– Неужели ты и вправду думала, что нужна Алмиру сама по себе? Да если бы не род, он бы вообще на тебя не взглянул! Вот он обрадуется, что теперь рядом с ним будет истинная достойная! А не какое-то там пустое места. Ах да, - она демонстративно задумалась, - ты же у нас теперь в полном смысле пустое место! Как там называют маги людей? Пустышки? Так ты, мало того, что пустышка, но и сама по себе ничтожество! Такой была, такой и останешься!

Ну все, мое терпение кончилось. Но ответить сестре как следует я не успела, за моей спиной раздался мужской голос:

– Выбирай выражения, обращаясь к будущей королеве.

Малета аж досадливо клацнула зубами. Я обернулась. В дверях гостиной стоял Тиар и в отличие от моей сестры он вовсе не был полупрозрачным.

– Вилена, - кивнул мне с улыбкой, - я рад, что ты все же здесь, хотя и немного припозднилась.

– Тиар, но в каком смысле, как к королеве?
– заискивающе смотрела на него Малета.
– Что ты имеешь в виду?

– Именно то, что сказал, - складывалось впечатление, что она его раздражает.
– Я обещал, что дам тебе возможность поговорить с сестрой, но теперь уже жалею о своем обещании. Так что все, хватит. Что тебе делать, ты знаешь.

Она лишь успела послушно кивнуть, как Тиар взмахнул рукой, и она вообще исчезла. Вот это да... Это что же получатся, Малета была здесь лишь сознанием, как видение, а теперь наверняка вернулась в свое физическое тело? Это же магом какого уровня нужно быть, чтобы осуществить это? Явно же не сама моя сестра так сделала, это принц организовал.

Тиар прошел в гостиную и сел в кресло напротив меня.

Просто смотрел. Весьма нагло и оценивающе скользил по мне взглядом. Наверное, он ждал, что я что-то скажу. Как вариант, начну причитать и убиваться, называя его гадким похитителем или возмущаясь, куда это он меня притащил. Но я молчала. Честно говоря, мне банально хотелось спать. Я прекрасно понимала, что принц не причинит мне ни малейшего вреда, это ему самому невыгодно, так что тут я хоть как безопасности. Ну а как теперь жить дальше - в любом случае лучше думать уже на свежую голову.

Тиар все же нарушил царящее молчание:

– Извини, что пришлось тебе твою сестру выслушивать. Когда она просила дать ей возможность с тобой пообщаться, я не предполагал, что исключительно для злорадства. Впрочем, можно было бы и догадаться, учитывая, как она к тебе относится. И все же, извини, впредь я подобного не допущу. Да и не думаю, что ты вновь с ней когда-либо увидишься. Лично я точно не жажду вообще пересекаться с этой семейкой, - он презрительно поморщился.
– А твоя сестрица так вообще само воплощение непомерной тупости и алчности. Впрочем, - он усмехнулся, - пусть теперь с этой проблемой Алмир разбирается. До конца жизни.

– Как-то странно, что ты так просто отдал своему сопернику наследницу ив Эрдан, - я старалась говорить спокойно, хотя меня все же очень задело упоминание об Алмире.

– Самое ценное я оставил для себя, - улыбаясь, Тиар снова смерил меня красноречивым взглядом и, все же посерьезнев, пояснил: - Хоть с магией, хоть без магии, но кровной наследницей всегда будешь исключительно ты. Потомкам ведь переходит не сама магия, а конкретно врожденная предрасположенность к ней. К счастью, Алмир этого не знает. Да и зачем тебе магия, Вилена? Когда ты станешь моей женой, ты всегда будешь в безопасности, роскоши и достатке - в таких условиях магия попросту ни к чему. Но если все же для тебя это важно, я верну ее тебе. Но только после свадебной церемонии Алмира с твоей сестрой.

– И ты так уверен, что Алмир жениться на Малете?
– ужасно коробила эта его уверенность.

– Естественно. А ты, думаешь, нет?
– скептически смотрел на меня он.
– Вилена, не будь наивной. Мы же оба прекрасно знаем, как относится к тебе Алмир. Я считывал в воспоминаниях Малеты, как унизительно он тебя из родового замка забрал. Да и у него в столичном особняке у меня есть среди слуг свой соглядатай, так что я прекрасно знаю, что ваши отношения с Алмиром уж точно далеки до благополучных. Ты же не глупая девушка, Вилена, должна сама прекрасно понимать, что ему была нужна лишь твоя принадлежность к роду ив Эрдан.

– А тебе будто нет, - не удержалась я.

– Мне она тоже нужна, - не стал отрицать Тиар, - но при этом и ты сама мне очень нравишься. Скажу даже больше, будь ты и другого рода, я бы все равно такой соблазн не упустил, сделал бы тебя своей любовницей.

Сказано было таким тоном, словно это вообще величайшая милость. Я едва сдержала рвущееся раздражение и не послала принца куда подальше. Нет, нужно сохранять спокойствие и выведать абсолютно все.

После вежливого стука, дверь в гостиную отворилась. Служанка принесла на подносе бутылку вина и два бокала. Поставила на столик между нами и удалилась. Пристально наблюдавший за мной Тиар, видимо, заметил мое удивление:

– А ты думала, мы одни здесь? Вовсе нет. Тут достаточно слуг и охраны. Впрочем, замок так далеко от Артена, что в любом случае опасаться нечего. Но ты все же не обессудь, придется тебе жить здесь до нашей свадьбы. Скоро проведем тут церемонию наречения, а после останется лишь подождать положенные два месяца.

Он был так в этом уверен, мое согласие вообще не спрашивалось. Хотя чему я удивляюсь? Без сомнений, Тиар привык, что всегда получает все желаемое.

Опасаясь, что продолжая тему свадьбы, я все-таки сорвусь на истинные эмоции, я как можно спокойнее спросила: