С каждым движением охватывающие волны наслаждения были все ярче, пока вмиг не достигли своего пика, окончательно стирая грани реальности. Сорвавшийся с губ вскрик... Сладостные судороги по телу... И тут же блаженное бессилие...

Ужасно клонило в сон, но при этом так хотелось продлить эти мгновения счастливого бодрствования. Я лежала, положив голову на плечо Алмира, он бережно обнимал меня. И казалось, вообще ничего больше в жизни не надо - просто вот так быть рядом, чувствовать его тепло, слышать, как бьется сердце... Причем не мелькнуло и тени сожаления о произошедшем. Словно это вообще было самое правильное, что могло случится.

– О чем сейчас думаешь?
– тихо произнес Алмир.

– О том, что нужно было сказать “да" сразу же, как ты тогда предложил, - с улыбкой отозвалась я.
– Столько времени зря потеряли.

Засмеявшись, он коснулся губами моего виска.

– Ничего, у нас вся жизнь впереди, чтобы наверстывать. А ведь знаешь, я был уверен, что непременно рано или поздно заполучу тебя, еще при первой нашей встрече.

– Правда?
– изумилась я, приподнялась на локте, внимательно на него смотря.

– Правда, - очень серьезно ответил Алмир.
– Я ведь когда тебя тогда впервые увидел на королевском балу, у меня даже дыхание перехватило и тут же накрыло осознанием ‘Моя'. Такая искренняя и неискушенная, чуждая всей этой фальши высшего света и при этом безумно соблазнительная... И представляешь мою реакцию, когда я узнал, что ты из древнего рода? Казалось, это просто сказочная милость судьбы, мне даровано воистину бесценное сокровище. Мое сокровище...

Немного помолчав, Алмир вдруг порывисто добавил:

– Вилена, я не хочу омрачать этот момент не особо веселыми разговорами о том, почему у нас все не сразу сложилось. Но именно сейчас я бы хотел попросить у тебя прощения, что был так груб и резок. Прости меня за каждое задевшее тебя слово. За каждый холодный взгляд. Поверь, я даже тогда не хотел причинять тебе боль, но...все равно причинял. Пусть я в то время не знал, насколько во многом ошибаюсь, но это мало оправдывает.

– Я согласна тебя простить, но лишь с одним условием, - я демонстративно посуровела, - только если ты расскажешь мне правду.

Он и без пояснений понял, о чем я. Взяв за руку, ласково коснулся губами поочередно моих пальцев.

– Хорошо, Вилена, расскажу. Все-таки ты была права, ты имеешь полное право знать. И как бы я не хотел оградить тебя от всего этого, правда все равно рано или поздно выяснится. Но давай все же отложим разговор на утро? Поверь, это явно не лучшая тема сейчас.

– Утром, так утром, - я не стала настаивать.
– Мне тоже сейчас не хочется говорить о всяких ужасах. Да и главное, что у нас теперь все хорошо, правда?

– Правда, - он смотрел на меня со словно бы безграничной теплотой во взгляде.
– Осталось лишь уладить кое- что и все будет просто замечательно.

– А кое-что - это что?
– я все же насторожилась.

– Не пугайся, ничего такого, с чем бы мы не смогли справиться.

– Мы?
– голос вдруг сам собой сбился на шепот.

– Мы, - Алмир улыбнулся.
– Как единое целое, как одна семья. Пусть и пока совсем маленькая, но все поправимо,

– он мягко опрокинул меня на подушки и прильнул к губам вновь будоражащим поцелуем.

Мы уснули только под утро. И вот казалось бы, я должна была бы спать самым сладким из снов - но нет, снова сознание провалилось в вязкий кошмар. Пусть и короткий, но не менее пугающий.

Эрион стоял посреди клубов багрового тумана, смотрел на меня с презрительным торжеством.

– Вилена, Вилена...
– укоряюще покачал головой.
– А ведь я предупреждал... Что ж, придется тебе заплатить за свое предательство... Пришло время показать, какое он на самом деле чудовище...

Он взмахнул руками и тут же во все стороны с жутким ревом голодного монстра ринулся багровый туман. Настолько сильно, что казалось бы он разламывает до этого нерушимые границы сна и вырывается в саму реальность...

Я тут же проснулась, перепугано огляделась. Но в комнате царила умиротворенный предрассветный сумрак, спящий Алмир крепко меня обнимал. В первое мгновение я хотела его разбудить, рассказать о своих кошмарах и угрозах Эриона. Но Алмир так счастливо улыбался во сне... Ну ничего, расскажу завтра утром. Да и в его объятиях все казалось не таким уж и страшным. Я теперь не сомневалась, что мы обязательно справимся с чем угодно. На этой мысли я снова задремала, и теперь уже без каких-либо сновидений.