Шрифт:
– Да,- произнесла она, хмурясь.- Спасибо, дорогой.
Баэльт начал понемногу вспоминать, что такое семейный ужин. Смесь смущения, ощущения неловкости и желания побыстрее убраться из- за стола.
– Тебе нравится?- озабоченно спросила лекарша, глядя, как мальчик неловко пытается зачерпнуть похлёбку. Наконец, его усилия увенчались успехом, и он отправил в рот первую ложку.
– Вкусно,- безэмоционально проговорил он.- Очень.
Баэльт заинтересованно посмотрел на него. Механические, дёрганные движения. Пустой взгляд. Абсолютное отсутствие интереса ко всему.
Он видел такое. Чуть раньше. В зеркале.
Баэльт почувствовал, как еда встаёт поперёк горла. С одной стороны, он понимал, что похлёбка не может встать поперёк горла. Но с другой…
Он с трудом проглотил ещё одну ложку.
– Вы отдадите меня в приют, да?
Баэльт поперхнулся, а Каэрта обомлела.
– Что?!- переспросила она, округлив глаза.
– Я слышал, как вы спорили. Лучше не в приют, лучше в Казармы.
Каэрта изумлённо заморгала.
– Ешь молча, парень,- посоветовал Баэльт, не поднимая взгляда от тарелки.- Никто тебя никуда не отдаст. Если ты сам не захочешь.
– Я хочу. В Казармы.
– Зачем?
– Быть стражником. Не давать убивать людей.
– Для этого необязательно идти в приказарменный приют,- Баэльт проглотил ещё одну ложку обжигающей похлёбки.- Можешь стать юстициаром. Как я.
– Я буду мешать убивать?
– Если того захочешь.
– Хорошо. Тогда я, если можно, останусь.
– Можно. А теперь ешь молча.
Баэльт поднял взгляд на Каэрту.
Та, пару раз моргнув, робко улыбнулась ему.
Как будто есть чему улыбаться.
Остаток ужина прошёл странно. Неловкость и смущение висели в воздухе, делая еду безвкусной, а разговоры – неуместными.
Когда и с чаем было покончено, Баэльт первым встал из- за стола.
– Спасибо,- глухо проговорил он, снимая плащ со спинки стула.- Я посижу немного в лавке. Нужно кое- что изучить.
– Конечно,- Каэрта кивнула, неловко потирая шею. Смущена и озадачена.- Эвет, тебе пора спать…
– Хорошо,- мальчишка равнодушно кивнул.- Спасибо за еду. Я очень благодарен.
Баэльт, выходя из кухни, тихо и недовольно цокал языком. Эвет. За этим парнишкой нужно следить. Из таких вырастают либо убийцы- садисты, либо такие, как сам Баэльт.
Как будто бы у него и так не хватает проблем. В городе разверзлась бездна, Эрнест теряет контроль над всем, на арене появляются новые люди – а он беспомощно прячется дома у Каэрты.
«Почему всё свалилось на меня в одно время?»- думал он, подходя к окну.
В тусклом свете фонаря он увидел то, что хотел – силуэты в плащах, прячущиеся на крышах вокруг.
«Значит, старик всё же не соврал»,- удовлетворённо кивнул он. Десяток стражи для охраны дома – это неплохая страховка против Рина. И ещё трое для охраны Каэрты.
Надо бы как- то с ними переговорить, что ли. Позвать их в дом. А то как- то неправильно всё выходит…
Впрочем, в последнее время всё выходит неправильно. Почему?
Ответ у него был. Он прожил довольно долго, чтобы знать – ответом в таких случаях бывает «потому что Вселенная могла».
А потому ему нужно было быстрее окунуться в работу. Стереть все глупости из головы.
Усевшись за стойку, он плюхнул журнал и раскрыл его на первой странице.
Всё как обычно. Каждая страница заверена печатью, имя, размер платежа, счёт, подписи… Это обещает быть долгим. Безумно долгим.
Когда Каэрта и Эвет прошли мимо него, он сосредоточенно листал страницы. Однако цифры и буквы проходили мимо его разума – он был слишком сыт и устал, чтобы работать.
И это безумно раздражало его. Проклятье, надо было поесть после работы! После!
Стиснув зубы и шепча проклятия, Баэльт вчитывался в записи. Ага, вот этот лорд. Ага, и ещё. И ещё. Проклятье. Ну и суммы!
Он вздрогнул, когда рука Каэрты легла ему на плечо.
– Зачем так подкрадываться?- тихо поинтересовался он, закрывая журнал и поднимая на неё взгляд.
Она довольно смотрела на него.
– Всё прошло не так плохо, как могло бы быть,- заметила она, наклонив голову.- Ты видишь? Он… Ему нужна помощь, Баэльт.
«Другим тоже»,- подумал юстициар, но промолчал.
Каэрта приняла молчание за знак продолжать.
– Я не собираюсь играть роль матери. Просто мне больно видеть, как этот ребёнок страдает. И тебя я не прошу играть роль отца. Понимаешь?- она втиснулась между ним и стойкой, садясь ему на колени и обвивая его шею.