Крики торгашей и тех, кого они пытаются обжулить. Вопли зазывал. Беспорядочный хохот и стук из таверн. Стук телег по брусчатке.

И крики стражи.

– Расходимся!- стражники цепью надвигались на толпу со стороны Мыльной улицы.- Приказ Торгового Совета! Все по домам! Для вашего же блага – разойдитесь!

Гудящая толпа вяло реагировала на приказ. Даже дождь не остужал их пыла.

Всем было нужно что- то. Продать, украсть, пройти, обмануть, увидеть. Что угодно, кого угодного. И именно сейчас.

И всё же, настроение Мурмина улучшилось. Прохлада дождя и важное дело вытеснили неприятные воспоминания.

Обернувшись в сторону пенящегося моря, Мурмин сощурился на края поднятой цепи. Ему пришлось наорать на смотрителя, чтобы тот поверил, что дело серьёзное. Бедный старик. Мурмин перед уходом извинился перед ним, наверное, раз сто.

И до сих пор чувствовал себя слегка неловко.

– Расходимся!- кричал он, пытаясь перекричать толпу и махая во все стороны медальоном.- По домам! Приказ Торгового Совета!

От него во все стороны, нехотя и не торопясь, раздавались люди. Мокрым червём тянулись десятки людей, нидрингов, аргрингов и фэйне. Все они смешались, стали единой серой массой.

Благо, подумал Мурмин, что эту массу никто не направит. Как там, в Медном.

Его мысли снова вернулись к Медному кварталу, и он нахмурился. Боги. Ведь там – те, за кого он боролся. Почему они повели себя так глупо? Зачем послушали идиотов, которые предлагали всё и сразу – всего за несколько трупов?

– Осторожно!- рявкнул кто- то совсем рядом.

Мурмин инстинктивно отшатнулся, и мимо протопал широкоплечий аргринг, неся ящик.

Интересно, каково это – быть таким высоченным?

– Простите, господин юстициар!- обернулся аргринг.- Я не нарочно!

– Духи с тобой. Неси куда надо – и домой. Приказ Совета. Все по домам.

– Как скажете!

«Всегда бы так»,- думал нидринг, глядя на удаляющегося аргринга.- «Вежливо. Доброжелательно. Спокойно».

Толпа раздалась в стороны, и он вышел к широкой Новой Пристани.

– По домам, все дела, приказ Совета!- кричал он. Из головы всё не шёл Медный квартал. Что, вот просто так оставить это? Ходить тут, кричать, как дураку?

А с другой стороны – что он может?

Возможно, это было неправильно – но он чувствовал себя так безмятежно и спокойно от осознания того, что его оставили с относительно простым заданием в стороне от этого всего. Вообще приятно, когда решения принимаешь не ты.

В конце концов, он пытался что- то поменять. Не получилось. Потому и…

Он вздохнул. Самооправдания – довольно жалко.

Позволив орущей страже пройти вперёд, он сам остановился у края пристани. Тут на беспокойных волнах болтались разнообразные корабли. Маленьким и большие. Торговые и военные, рыбацкие и транспортные. Вроде бы даже качалось судно Коллегии.

Все они были такие разные, но в то же время одинаковые. Эти корабли. Как жители Веспрема. Можешь ставить парус как угодно по ветру, можешь грести куда угодно – всё равно волны направят тебя в нужную им сторону.

– Экипажам кораблей оставаться на своих судах или в ближайших тавернах!- донеслись до него крики стражи. Толпа медленно оттекала вверх, оставляя портовую площадь пустующей. Только несколько отделений портовой стражи перегораживали улицы и устраивались поудобнее. Но в целом – всё спокойно.

Похоже, в этот раз всё обойдётся.

Дождь бил крупными каплями ему в лицо, когда он приглядывался к фигурам на пристанях. Возле небольшого корабля всё ещё крутилось несколько человек, оживлённо обсуждая что- то. О, пара идиотов пытается разрешить свои дела! Разумеется, не терпящие отлагательств!

– Господин юстициар,- он резко обернулся на подошедшего лейтенанта.- Народ вытеснен с площади, сопротивления…

– Я и сам видел,- усмехнулся Мурмин.- Хорошо сработали. Блейни приказывал занять места для наблюдения и охраны площади. Думаю, вы не прочь погреться вон там,- нидринг указал на гостевой дом, самое высокое здание на площади.- Два взвода оставьте на первом этаже. Остальные – повыше, с арбалетами и к окнам.

– Так точно!- ухмыльнулся в ответ лейтенант и тут же утопал в дождь. Разумеется, довольный. Не придётся мёрзнуть и мокнуть.