– Прошу прощения,господин…- замялся слуга.

Воцарилось очень неловкое молчание. Настолько неловкое, что даже Баэльт понял это.

Мурмин непонимающе уставился на слугу, который нервно переминался с ноги на ногу.

– С тобой все в порядке, парень?- участливо поинтересовался нидринг.

– Какое именно мясо? Каким образом приготовленное?

– Эм…- Мурмин бросил просящий взгляд на Баэльта.

– И какое вино?- не унимался слуга.

Баэльт напряг память. Помнится, однажды он пил хорошее вино.

– «Больтево» пятнадцатилетней выдержки,- прошипел он, и слуга кивнул.- И ему тоже,- он кивнул подбородком на Мурмина.- И чего- нибудь мясного, с овощами.

– Чего- нибудь?- впал в ступор слуга.

– Да. На твой выбор. Удиви нас.

– Как скажите, господин юстициар,- и слуга ушёл, ловко лавируя между чинно обедающими.

– Даже сопляк вроде этого узнал в тебе юстициара,- Мурмин перегнулся через стол и щёлкнул пальцем по воротнику плаща Баэльта.- Смени плащ на что- то менее заметное.

– Обязательно,- отмахнулся Баэльт.

На какое- то время они снова погрузились в молчание. Мурмин разглядывал всё вокруг, бурча себе под нос что- то. А Баэльт пытался прислушаться к музыке.

Он слабо разбирался в музыке, но мелодия ему нравилась. Протяжная, с оттенком лёгкой грусти.

Вместе с печальным видом сада в окне это создавало потрясающее ощущение. Что- то странное .

– Раньше бы нас сюда вообще не пустили,- непонятно кому произнес Мурмин.

– Времена меняются,- ответил Баэльт, не отрывая взгляда от сада.

– Это верно. Демонски верно! И наша работа тоже меняется,- нидринг перевел взгляд на юстициара.- По- моему, это неплохой рост – от уличного головореза до сержанта стражи. Непривычно, но занимательно. Хоть и не очень- то приятно…

– В наше время мало что полезное может быть приятным,- Мрачноглаз достал плакт и поджёг веточку о свечу. Судя по отсутствию реакции других посетителей, это здесь было в порядке нормы.

Похоже, не он один считал, что нет ничего лучше, чем плакт перед едой.

– Полезное для кого?

Баэльт нахмурился и медленно обратил взгляд единственного глаза на друга.

– Если хочешь что- то сказать, то говори прямо.

– Мне не нравится то, что мы делаем, Баэльт,- хмуро заявил нидринг, отмахиваясь от дыма плакта, что кружил вокруг него.- Раньше мы делали дело, которое было понятно и легко. Вот мы. Вот наш пустой кошелёк. А вот те, у кого кошелёк полный. Ничего сложного. Хотя бы потому, что другого выхода нет. А теперь…

– Теперь всё так, как когда я был юстициаром. И меня устраивает подобный ход дел.

– Ещё бы тебя не устраивало. Из нас двоих ты бесчувственный ублюдок, что готов идти по головам и обвинять всех направо- налево. А вот я – обаятельный, умный, хитрый, великолепный…

– Мечтай,- буркнул Баэльт.

Наконец, им принесли вино. Два изящных кубка и бутыль. Когда Баэльт слегка отпил, он зажмурился от удовольствия. Как же давно он пил что- то действительно хорошее… Мурмин, кажется, разделял его мнение, так как без церемоний вылил в себя весь кубок.

– И вообще, я не думал, что закон настолько жесток к тем, кто совсем чуть- чуть пересёк его черту.

– Между законом и его исполнением всегда стоять люди,- разозлился Баэльт.- Ты говоришь об этом так, будто бы тебя не было там, у Альвика. Демоны раздери, Мурмин, ты что, ничего не понял?!

– Понял. Но я думал, что всё по- другому. Ну, вроде того, что вот мы обчистили склад и стража охотиться за нами – и стража ублюдки. А вот мы работаем на стражу – и они уже не ублюдки. А выходит, что они действительно ублюдки. Как и те, кто стоит за ними.

– У нас пока нет выбора. Мы с тобой новые псы на службе у этих ублюдков. И нам нужно подождать, пока наши поводки ослабят. Какого хрена, Мурмин?! Тебе что, пять лет?!

Мурмин скривился, то ли признавая правоту Мрачноглаза, то ли выражая недовольство его тоном.

– Я уже и забыл, когда в последний раз видел тебя…- он запнулся.- Я хотел сказать «злым», но ведь я давно тебя не видел хоть каким- то. Ты как мертвец. Чем дальше, тем тише, равнодушнее и скрытнее ты становишься.

Баэльт пожал плечами. Он не мог понять, чего от него хотел Мурмин. Он был прав, но он лишь озвучивал то, что было очевидно – не более.

– И?- протянул юстициар. Нидринг в сердцах махнул огромной ладонью.