— Это вам для внеклассного чтения, — сообщил Легран, стряхивая пыль с ладоней.

— Боюсь представить классные, — выдохнула я, двумя пальцами приподняв страницу на верхней книге.

— А как вы хотели? — пожал плечами мэтр. — Нужно учиться контролировать ваши магические порывы. А то можно и школы лишиться.

Я скосила взгляд на камин. Уже чистый, с отдраенной сажей и копотью. М-да. Магда, видимо, вспоминала меня долго. Но все же меня больше волновала другая, не менее важная для меня и моей жизни тема.

— Вы думаете, попытки нападения повторятся? — осторожно листая книгу, уточнила я.

— Не уверен, но не исключаю такой исход, — потирая виски, вздохнул мэтр.

Я замолчала, потянув на себя все тот же пыльный том, который только что листала. Сие творение печатной промышленности было ничем иным, как магической энциклопедией. Моему взору предстали гравюры и иллюстрации? изображающие все то; что я еще до недавнего времени считала выдумкой. Эльфы, их виды и подвиды. Ой, даже болотные в наличии? Мэтр продолжал сопеть, потирать виски и гневно глядел на дверь.

— Где мой чай, Никс? — заорал Легран так, что я в кресле подпрыгнула, а где-то за дверью жалобно звякнула разбитая чашка.

— Вы хотели что-то обсудить, мэтр? — прочистив ухо, пробормотала я.

— Для начала, я выпью чаю, — растирая лицо ладонями, произнес мэтр. — А потом мы с вами будем долго и плодотворно беседовать.

Вскоре мэса Никс вошла в кабинет с дребезжащим подносом. Мэтр буркнул что— то рычащее — благодарственное и потер переносицу. По моим наблюдениям, уже пятый раз за то время, что мы следовали в кабинет. Да и выглядел мэтр, мягко говоря, некондиционно. Под глазами тени, взгляд мутный. И сам мэтр нервный, издерганный, злющий. Хотя последнее — это все же норма.

Мэтр налил себе и мне чаю. А потом под моим потрясенным взглядом всыпал в свою чашку пять ложек сахара. Следом за сахаром в чашку отправились несколько ломтей лимона. Ясно — мигрень. А как все знают, от этой пакости лекарства нет. Итак, судьба с утра пинала не меня одну. Что же, это немного радует. Ничто так не поднимает настроение, как страдания ближнего. Тем более такого, как Легран.

— Головная боль? — уточнила я, разглядывая иллюстрации в книге.

— Да. Это так заметно? — скривилось начальство, бросая на меня хмурый взгляд.

— Да, вас выдала необычайная дружелюбность, — в ответ мило улыбнулась я. — Ненавидеть все живое вы начинаете ближе к ужину. А теперь только полдень.

— Ну, ваше присутствие усиливает мои страдания, — без тени смущения нахамили мне.

Сама не знаю почему, но манеры Леграна меня не раздражали. И эти его выпады не казались такими уж обидными. Меня забавляли наши перепалки и подколки, и сейчас, глядя в покрасневшие глаза начальства, желания меня обидеть я в них не видела. Скорее, это уже была привычка, которую мы с мэтром выработали за время совместной работы. Этакий фирменный стиль общения, забавляющий только нас двоих.

— Всегда рада помочь, — подняв взгляд, опять улыбнулась я.

— О, я не стою таких усилий. — И мэтр, отсалютовав мне чашкой, залпом отпил половину приготовленного пойла. — Ваше здоровье.

М-да. Непередаваемая гамма чувств на непроницаемой физиономии бывалого вояки. Легран с каменным выражением лица дожевал лимон и снова потянулся к чашке.

— Это вряд ли поможет, — вздохнула я, отодвигая книгу.

— Сам знаю, — без тени агрессии отозвался мэтр. — Но я не в форме. А я не люблю быть не в форме.

М-да. Бедные дети. Бедные люди, волею судьбы, заброшенные на территорию Эргейл. А еще наблюдать за таким рассеянным и подавленным мэтром было неприлично. Ну, грешно это, наслаждаться страданиями ближнего. Вот донимать здорового и бодрого мэтра дело святое. А так, что в дохлого волка палочкой тыкать. Вроде хищник все тот же, но адреналина никакого. Я поднялась со своего стула и двинулась к мэтру. Сама не знаю, что на меня нашло. Должно быть, помутнение от боли.

— М? — пытаясь отпить еще чаю, уточнил мэтр, видя мое приближение.

— Могу попытаться уменьшить ваши муки, — показательно разминая пальцы, произнесла я, обходя кресло мэтра сзади.

— Добьете? — уточнили у меня с полным надежды взглядом.

— А что, можно? — радостно вопросила я и, получив в ответ тяжелый взгляд, призналась: — Хочу сохранить нервы учеников, которых вы в таком состоянии доведете до нервного тика. Да и любопытство вещь мучительная. Снимайте пиджак.

Смоляные брови мэтра поползли вверх, на меня взглянули с долей ехидства, потом подчеркнуто медленно поднялись, сняли пиджак, повесили на спинку кресла. И снова полный насмешки взгляд.