Подумав, открутила крышку болтающейся на поясе фляжки и влила воды в рот сначала Котлетке, а потом и Закуске. Вроде бы выпили. Пощупала лоб волчонка. Температура, озноб, учащенное дыхание… нехорошо.

И даже одеть его не во что. Не в свою же рубашку?

Вздохнув, завернула обоих в плащ, крепко прижав дрожащего блохастика к теплой шлюшке. Вроде бы стало трясти поменьше. Да и дыхание выровнялось.

Кобелина. Уткнулся в грудь попышнее, и сразу пошел на поправку.

Может, их все же прикончить…

К закату обоим полегчало.

Свернувшийся клубком под боком Айфи волчонок перестал дрожать, а температура спала. У самой аристо уменьшился отек на морде лица и она перестала бормотать какой-то бред во сне. Я периодически подпаивала их водой, которую набирала во фляжку из ручья.

По-хорошему, им нужно было приготовить какой-нибудь бульон или травяной отвар. Поймать мелкую живность для меня не было проблемой, ровно как и найти съедобных корешков и лечебных трав — эту науку Лукий в свое время вбивал палкой и высохшим до твердости железа кулаком. Проблема была в том, как все это приготовить — кастрюльки и огниво-то распылило той непонятной силой.

Хорошо хоть плащ мой уцелел и не пришлось заморачиваться с травяными лежаками. Ткань у этой одежды была очень плотной, трехслойной и словно заговоренной — к ней не липли ни грязь, ни колючки. Но магии в ней я не чуяла, да и оценка писала, что вещь «обычная». Так что это скорее всего свойства самого материала нитей.

Солнце садилось.

Я почувствовала, как в тело начала возвращаться сила. Сначала тоненьким ручейком, а потом все ускоряющимся потоком.

Вот только вымоталась морально и физически уже настолько, что никакой радости от наступления ночи не испытала. Была лишь досада и злость на собственную тупость.

Что я, в конце-концов, делаю? Зачем мне это?

Тем не менее, просто встать и уйти я уже не могла.

Словно какая-то привязь держала рядом с валяющимися в беспамятстве идиотами, и заставляла рыком отгонять периодически приближавшихся к пещере хищников. Звери, почуяв монстра, поджимали хвосты и хохолки, и пугливо скрывались в подступающей тьме.

А я продолжала сидеть, чего-то ожидая.

Пока не дождалась.

Волчонок заворочался и, высунув мордочку из-под плаща, обвел пещеру мутным взглядом. Сначала посмотрел на меня. Потом на земляные стены с торчащими корнями. Потом на себя. Потом на грудь спящей рядом Айфи. Потыкал в нее пальцем, словно для уверенности…

– Гррррр. Еще раз так сделаешь, порву глотку, - оскалила я клыки.

– Почему?
– видимо, он еще не до конца проснулся, или просто мозг не отошел от жара.

– Раздражает, - лучшего ответа я не нашла.

– Почему?
– опять тупо повторил он.

Я не ответила.

Поджала губы, встала и вышла на ночной воздух.

Раздраженно рыкнула на какую-то кошку, подкрадывающуюся через кусты. Та зашипела в ответ, но на конфликт не пошла и задним ходом скрылась в зарослях.

И правильно. Ко мне сейчас лучше не лезть.

«Почему?»

Прибью засранца.

Или лучше брошу их. Да, пусть сами выкручиваются! В конце-концов, что я тут с ними вожусь? У меня свои цели, а эти двое только досадная обуза, висящая на шее и не дающая двигаться к цели с максимальной скоростью!

Вытащив кинжалы, не оборачиваясь бросила их вглубь пещеры и быстрым шагом пошла вперед.

***

Арус посмотрел на упавшее к его ногам оружие. Два чуть изогнутых, словно клыки, кинжала.

Поднял взгляд.

Фигура вампирши уже растворилась во тьме.

Юноша поджал ноги, обнял колени и уткнулся в них носом.

Что он мог сделать? Многое, если задуматься. Он неплохо умел орудовать этими самыми кинжалами. Он знал о мире, о его жестоких законах и способах выживания. Он знал, куда нужно идти и что делать.

Если нужно, он мог составить для себя план и успешно выбраться из этого враждебного к зверолюдам королевства людей.

Но зачем? Что его ждало «дома»? Сожженная деревня и три могильных камня? Не осталось даже мести — он ее давно исполнил.

Рядом раздался тихий стон. Волчонок вздрогнул, вспоминая, что не один.

Айфи. Человеческая баронесса. Было ли ошибкой брать ее с собой? И да, и нет. Ведь в жизни нет ошибок. Есть только последствия…

Последствием его решений стало то, что он сидел голый в пещере посреди леса…

Арус тяжело вздохнул и потянулся к кинжалам. На мгновение, когда его пальцы почти сомкнулись на рукоятях, он вздрогнул. Замер. Но тут же ухватился за оружие. Сжал кожаную обмотку до скрипа в побелевших пальцах.