– Тогда я приду по ваши души, - негромко сказал человек в плаще.
– Буквально. У вас есть двое суток на решение.

Вестник спокойно развернулся, подставляя убийцам спину, и пошел к своим подчиненным.

– Открывайте глаза, - шепотом приказал он, проходя мимо замерших Азуфа и Зуфрии.
– И идите за мной.

Не сбавляя шаг Буревестник подошел к самой границе клубящейся тьмы, что окутала собой большую часть пустыря. Подняв руку со все еще светящимся на ней любопытным глазом Ловца, Андрей осторожно погрузил ее в это марево.

На мгновение вестнику показалось, как что-то во мраке попыталось укусить его за руку. Но, почти сомкнув клыки, передумало. Принюхалось. И признало за «своего».

«Успокойся, и уйди прочь», - мысленно приказал Буревестник, ощущая в непроглядном черном тумане чей-то разум. Не Бездны, но явно какого-то из ее порождений.

В ответ пришло чувство удивления, сомнения и даже какой-то… издевки.

«Тогда я тебя вышвырну», - передал Вестник, прикладывая к фразе образ Касии.

Понимание. Уважение. Подчинение.

Вот теперь непонятную тварь проняло. Даже монстры боятся Безликих Посланцев. Тем более, что приказ уже был исполнен.

Отправленный Бездной монстр исчез, нырнув в тени, а туман стал медленно рассеиваться.

– Не касайтесь этой тьмы, - сказал Буревестник спутникам, дождавшись открывшегося в мареве прохода и шагнув вперед.
– И не смотрите в нее. Иначе в покое она вас уже не оставит…

***

Весь следующий день столица Светогора была похожа на растревоженный муравейник.

Стража сновала по всем улочкам, пытаясь найти загадочного убийцу Царя. Они заглядывали всюду, куда только могли. К сожалению, могли они не везде и не всегда. Например, если бы какой-то стражник попытался сунуться во владения одного из аристо Города Знати, то присунули бы уже ему самому. Везде, всюду и не один раз. Сначала слуги этого самого аристо, а потом и его собственное начальство.

Да и в других частях столицы подобных «неприкасаемых» тоже хватало: богатые купцы, элитные бордели, дорогие рестораны, отнорки ханов и прочее. Но стражи были далеко не единственными, кто рыл носом землю.

Тайная стража, располагающая большими возможностями, но меньшим числом оперативников, отнюдь не сидела сложа руки. И разделилась эта организация на три примерно равных лагеря. Первые, верные Царице, искали цареубийцу с приказом доставить к правительнице в целости и сохранности. Вторые, присягнувшие на верность уже мертвому королю, искали неизвестного дикаря ради мести. А третьи, подконтрольные исключительно капитану тайной стражи, планировали использовать убийцу для устранения Царицы и силового переворота.

Помимо местной тайной стражи, в Светогоре вовсю шуршали и агенты эльфов, маскируясь гримом, артефактами или чарами. Они искали загадочного дикаря, чтобы «предложить руку помощи», что на деле значило использовать его для саботажей в столице и прочих городах неприятеля.

Храмовники Авалара не отставали от всего этого клубка, прочесывая городские улицы и древние катакомбы под ними. Особое внимание они уделяли именно последним, так как полагали, что Темный прячется именно в сырой тьме подземелий, населенных изгоями, мутантами и прочей ересью. Попутно фанатики выжигали все, до чего могли дотянуться, но и сами несли многочисленные потери. И все из-за того, что их оракул изрек, что «Светлый Город падет пред Темным Господином».

Теневая же часть столицы бурлила, наверное, еще сильнее. Ханы, работорговцы, наркодилеры, сутенеры… все, вплоть до самого последнего карманника искали загадочного однорукого человека и двух его приспешников — воровку Зуфрию и убийцу Азуфа, которые после прошедшей ночи как в воду канули. И тут тоже не обошлось без разделения по лагерям — часть всего этого сброда жаждала служить Темному Господину, надеясь на возвышение и власть. Часть работала «на сторону», выискивая информацию для тайной стражи, Храмовников или эльфов, в уме уже перебирая монетки готового обрушиться на них «золотого дождя», не подозревая, что скорее всего, это будет моча на их безымянные могилы. Ну а часть вполне резонно жаждала крови, не воспринимая всерьез расползающиеся байки о могуществе Темного.

И все эти люди и нелюди периодически сталкивались лбами. Чаще всего дело кончалось миром, но бывали и исключения. Эльфийские агенты резали храмовников и работорговцев. Храмовники в приступе фанатизма раскатывали на камушки особняки знати. Воры и тайная стража весело пыряли друг друга кинжалами по темным подворотням. Стражники несколько раз загоняли в катакомбы вылезших оттуда вслед за храмовниками чудовищ, причем вместе с этими самыми «Слугами Авалара». В ответ последние обвинили в ереси капитана стражи и уволокли в застенки своей пыточной, которую взбунтовавшиеся солдаты не взяли штурмом только благодаря вмешательству тайной стражи…