– Ты... какая-то другая...
– шептал он, всматриваясь в ее лицо.
– Или беззащитной мышкой ты прикидывалась только для моего брата? А? Линевра?

– Не понимаю, о чем вы, ваше высочество, - подчеркнуто вежливо проговорила Мирослава.

Она-то понимала! На задворках подсознания трепыхнулся страх Линевры, Мирослава подавила этот страх. А Джонах продолжал вглядываться в ее лицо, опасно приближаясь. втянул в себя воздух, втягивая ее запах.

– Такой ты мне нравишься больше, - проговорил еле слышно, потом добавил глухо.
– Помни, если хочешь остаться здесь, тебе надо заслужить мое расположение.

Ого! А вот это она уже однажды слышала! И откуда они все берутся на ее голову?!

– Мою судьбу должен решать король, ваше высочество. Потому мне следует дождаться приезда вашего брата, государя Рихарта, - говоря это, Мирослава наконец взглянула на него.

Принц перекосился.

– Ждешь Рихарта?

Потянул руку, коснуться ее подбородка, Мирослава отдернулась. Джонах зло выдохнул и сказал сквозь зубы:

– Можешь и не дождаться. И тогда посмотрим, кто будет решать твою судьбу, вдовушка Линевра...

Черт бы его побрал! Он, кажется, собрался ее целовать! А может и не только?!

– Милорд!
– проговорила она четко и быстро.
– У меня... женское недомогание. Позвольте удалиться, я плохо себя чувствую.

Сработало. Джонах нехотя отстранился, смерив ее тяжелым взглядом..

– Иди. И помни, что я сказал.

Запертая до того дверь отворилась также внезапно, как и захлопнулась. В нее тут же влетел Эрвиг, на ходу вытаскивая меч.

– Проводи королеву до ее покоев, - резко проговорил Джонах и вышел наружу раньше, чем ему успели ответить.

Эрвиг метнулся к королеве, оглядывая ее.

– Как вы, миледи?! Он не обидел вас? Простите меня...

– Все хорошо, Эрвиг, - постаралась она его успокоить.
– Пойдем скорее.

Сейчас, когда все закончилось, Мирослава ощущала слабость, от вынужденного общения с Джонахом у нее разболелась голова. Вампир проклятый! А еще у него в свите, судя по всему, есть маг, это следовало намотать на ус. Но сейчас главным было поскорее добраться до постели.

Однако на выходе из башни они чуть не столкнулись носом к носу с лордом Балфором. Напряжение и озабоченность в его взгляде сменилось раздражением. Он обогнул Мирославу и быстро пошел вслед за принцем.

***

Сознание возвращалось медленно, вместе со звоном в ушах и каким-то странным надрывным нытьем рядом. Вадим мучительно простонал, преодолевая головную боль, и открыл глаза.

Первое, что он увидел, был кусок неба над головой. Сидевший рядом Селим, тут же подскочил с камня, на котором до того был примощен его зад, и зашелся причитаниями.

– Заткнись, - вяло процедил Вадим, пробуя подвигать челюстью.

Тот заткнулся, но нервно жестикулировать и сопеть не перестал. В общем, как Вадим понял из обрывков фраз, что тот пыхтел себе под нос, араб сетовал на несчастную судьбу.

– Заткнись и не мельтеши, говорю, пока твоя судьба не стала еще несчастнее, - сипло выдавил, с трудом усаживаясь.

Вот на сей раз Селим заткнулся окончательно и уселся на землю, обиженно на него глядя.

– Что здесь произошло? Только коротко, - поморщился, ощупывая лоб, там наливалась знатная шишка.

Оказалось, что их вынесло в гущу боя между несколькими разбойниками. По счастью, разбойники к тому моменту как раз перебили друг друга, а Вадима сшибла умчавшаяся в сторону испуганная лошадь. Однако сейчас они были на поляне среди леса, а вокруг никаких разбойников не наблюдалось, и вообще, следов боя не наблюдалось. Только в отдалении между деревьями паслось несколько лошадей.

Все еще не совсем понимая, что именно происходит, Вадим воззрился на Селима. Тот отчаянно жестикулируя и причитая, немного путано, но довольно внятно объяснил и даже продемонстрировал в лицах. Как он тащил его, в смысле господина, в безопасное место, как ловил и привязывал лошадей, как прятал в овраге трупы.

Вадим осторожно кивал, щуря глаза. Голова раскалывалась, при каждом движении в ней словно колыхалось горячее варево. В какой-то момент своего рассказа Селим разошелся и даже важно подбоченился, этот кусок касался того, как он предусмотрительно избавил покойников от всех ценностей и оружия. А также от обуви и одежды.

– Добытчик... – пробормотал Вадим.

Селим понял, что его похвалили, и важно надулся.

С третьей попытки встать все же удалось, Вадим потащился в кусты, приводить организм в порядок. И вот пока приводил, вздыхая от облегчения и стараясь лишний раз не взбалтывать горячее варево в голове, пришло четкое понимание.

Это будет непросто. Совсем не так просто, как ему представлялось, когда он, держа араба за руку, шагнул в поток. Вокруг был самый настоящий, незнакомый и опасный мир. Другой мир. Неприятно было осознать, что в этом мире он вовсе не обладал ни силой, ни влиянием. Ладно, хоть по части природных условий мир практически от родного не отличался.