– Курсант Хейн!
– пронесся над залом, словно раскат грома, вопль тренера.
– Если хотите спать - возвращайтесь в каюту и не тратьте мое время.

– Простите, тренер.
– Я покраснела.
– Больше не повторится.

Что ж, вот и нашелся в академии преподаватель, с которым не срабатывала репутация. Тренер отправил меня бежать кросс в три километра и, в то время как все уже в качестве заминки занимались дыхательной гимнастикой, я начинала последний курс.

– Встретимся на обеде, - крикнула мне Лиза, выходя из зала.

Она в последнее время все чаще бегала к Кайлу. Тот взял пару дополнительный курсов, и времени у парня было еще меньше, чем у остальных. Между этими двумя стремительно развивался настоящий студенческий роман, и я, признаться честно, завидовала. Совсем немного.

Не тому, что у Лизы есть отношения, а скорее тому, что она может на них решиться. Джей оказывал мне недвусмысленные знаки внимания и не раз куда-то приглашал, но я пока не могла себя побороть.

Из зала вышла мокрая и запыхавшаяся, поэтому сразу юркнула в душ. Народ рассосался, все побежали скорее на обед. Горячие струи приятно расслабляли, пар поднимался вверх, нагоняя духоту. Я так хотела пить, что едва заставила себя как следует промыть волосы. В раздевалке была бутылочка с прохладной водой. Не хотелось ни есть, ни учиться, после такой тренировки хотелось только спать. На худой конец валяться в комнате отдыха, слушая расслабляющую музыку.

Я не сразу заметила, что в раздевалке не одна. Лишь когда не обнаружила на привычной полке бутылочку, нахмурилась и осмотрелась.

Встретилась взглядом с капитаном, вздрогнула и плотнее запахнула халат. Почему-то в его присутствии мне всегда казалось, что одежды слишком мало.

– Это ищешь?
– Он поднял бутылку.

Я нервно кивнула. Интуиция кричала, что он не просто так мимо шел и сейчас мне предстоит не самый простой разговор. Спокойно, Рикки, ты этого давно ждала и понимала, что так будет. Вечно бегать друг от друга невозможно.

– Здравствуйте, - пробормотала я, протягивая руку к бутылке.

Но Лиам Линдвелл только усмехнулся и отвел руку в сторону. Я недоуменно нахмурилась. А бутылка-то что ему сделала?

– Расследование покушений на тебя закончено, - сказал он.
– УКБ пришло к выводу, что это все же твой отец. Сложно сказать, что происходило у него в голове, но... это официальный итог.

Так вот почему его почти не было видно - он участвовал в расследовании. Даже стыдно стало, он там спасал мою жизнь, а я радовалась, что на нет сошло общение.

– Спасибо, - кивнула я.

Воцарилась тишина, каждый ждал, что скажет другой, вот только пить хотелось все сильнее, а еще... еще в глазах Лиама горел какой-то странный огонек, заставлявший меня ежиться, словно от холода.

– Скучала?
– поинтересовался мужчина.

Я тяжело сглотнула, но нашла в себе силы произнести:

– Думаю, нам надо поговорить и все обсудить.

Но если бы это было так просто! При одном лишь взгляде на него внутри все сжималось. Лиам Линдвелл был чертовски хорош собой и знал об этом. Он одновременно и восхищал и пугал, порой я задумывалась, каким он был на работе. И понимала, почему УКБ так хотело его заполучить обратно. От него действительно исходила сила. Он пережил больше, чем я могла себе вообразить. Так зачем же ему понадобилась я и как унять бешено колотящееся сердце?

– Разговоры...
– Он сделал по направлению ко мне несколько шагов.
– Обсуждения... немного не то, чего мне хочется, мисс Хейн. Разговоры не решают проблем. Я предпочитаю действия.

Словно завороженная, я следила за тем, как он аккуратно открывает бутылку с водой. Отступать было некуда, в спину уперлись шкафчики. Сердце стучало у самого горла. Вот-вот кто-то мог войти и... и даже не знаю, что было бы.

Лиам стоял совсем близко, я чувствовала тепло, исходящее от мужчины. Бессмысленно было выводить его на разговор или пытаться высвободиться. Я просто ждала, что будет дальше.

Рука мужчины скользнула по моим плечам, вызвав волну дрожи, запуталась в мокрых кудрях, потянула, заставляя поднять голову. К моим губам прижалось горлышко бутылки и вожделенная холодная вода потекла в горло. Я жадно пила, прислушиваясь к каждому движению. Чувствовала его торжество, ощущала, как Лиаму нравится контролировать каждую секунду происходящего. Как важно ему было сделать меня зависимой. Он убрал бутылку и впился в мои губы властным поцелуем, от которого я почти потеряла опору. Внутри все горело, я готова была сделать все, что он скажет, лишь бы ощущение требовательных и обжигающих прикосновений не проходило. Мне не хватало воздуха, и это ему тоже нравилось.

Зависимость пугала. Но от нее по телу проходили словно разряды тока, я расслаблялась, растворялась в этом поцелуе и не думала ни о чем.

Вместе с прохладой накатило разочарование. Острое, болезненное, опустощающее. Голова кружилась, слегка подташнивало. Губы опухли и горели от поцелуев, кожа все еще хранила память о касаниях, но в то же время сердце сжала невидимая рука. Мне было... горько. Да, пожалуй именно это слово как нельзя лучше описывало мое состояние. Я словно вынырнула на поверхность после затяжного прыжка и обнаружила, что вожделенный чистый воздух имеет привкус гари.