Я огляделась. Глаза привыкли к полутьме. Вокруг вырисовывались очертания бочек и длинных полок с батареями бутылок и кувшинов.

– Это что – винный погреб?

– Да, здесь хранятся хорошие вина, но не элитные. Эксклюзив для особых случаев – в другом погребе, через несколько дверей отсюда. Вино на свадьбу, разумеется, подадут оттуда.

– А ты сам женат? – поинтересовалась я.

– Нет, – после паузы суховато ответил Эрайх.

– Я всё думаю… – я изо всех сил попыталась изобразить трогательное волнение. – Что будет, если не пройду испытания? Ведь меня не будут спрашивать, чего я хочу. Выдадут замуж за кого угодно.

– Тебя выдать за кого угодно вряд ли получится, – хмыкнул Эрайх. – Кстати, баллончик мне отдай, на всякий случай.

Я нехотя протянула мужчине своё единственное оружие. Заодно и придвинулась поближе, так, что почувствовала на своём лице дыхание Эрайха.

– Тебе хорошо смеяться, – вздохнула я. – Ты у себя дома, ты хозяин положения, а я…

– Я дома у принца, – сдержанно поправил Эрайх. – И хозяин положения здесь тоже он. Но раз ты действительно так переживаешь, могу сказать: принц всерьёз настроен на женитьбу. А если вдруг свадьба отменится… – он помедлил. – Я сам мог бы на тебе жениться.

Ух ты! Как всё просто! Не подумала бы, что я ему настолько приглянулась. Теперь главное – не спугнуть.

– Это успокаивает, – вяло хмыкнула я и поёжилась. – Как тут холодно! Бутылкам хорошо, наверное, а я закоченела. И в коридоре, скорее всего, ещё воняет.

Эрайх снял плащ и накинул на меня. Руки мужчины задержались на моих плечах чуть дольше, чем это требовалось. Хороший знак!

– Спасибо, – прочувствованно прошептала я. – Может, открыть какую-нибудь бутылку? Так быстрее согреемся.

– Не стоит. Ты уже выглотала две меры довольно крепкого вина, – напомнил Эрайх. – Да и я тоже пил спиртное за ужином.

Зануда! Я так надеялась, что он выпьет и расскажет что-нибудь интересное о порталах.

– Кем ты была в своём мире? – спросил Эрайх после небольшой паузы.

– Журналисткой, – ответила я, мысленно помянув друга-Вовчика недобрыми словами.

Надо же было ему отправить меня к престарелому Аполлону! Если бы не интервью, спала бы я сейчас в своей постели, а не пряталась от газа и мышей-вампиров в погребе ненужного мне жениха в компании длинноволосого бородача.

– Интересно было? – спросил Эрайх.

– Да, мне нравилось. А ты бывал в нашем мире? – как можно небрежнее спросила я.

– Бываю достаточно часто, – так же небрежно ответил он. – Это предполагает мой род деятельности. Честно говоря, мне кажется, что журналист – не женская профессия. У нас женщины не работают.

Я с отвращением представила себя домохозяйкой. Стирка, глажка, уборка, готовка, беготня с ребёнком, а то и несколькими детьми, постоянное подстраивание под "добытчика-кормильца", а в качестве развлечения – сериал про любовь или, на худой конец, детективчик в яркой обложке. Я бы не выдержала такой жизни и неделю.

– Кстати, а чем ты занимаешься? – поинтересовалась я.

– У вас это называют "снабженец". Я закупаю в вашем мире то, чего нет у нас.

– Неужели ваши маги чего-то не предусмотрели? – в моём голосе прозвучала ирония.

– Они предусмотрели главное, – невозмутимо ответил Эрайх. – Здесь есть то, что у вас очень ценится. Наши камни считаются у вас весьма дорогими, а здесь они просто валяются под ногами. Есть и ещё кое-что, но рассказывать заранее не буду, чтобы завтра тебе было интереснее смотреть на город и его окрестности. В общем, поверь, что мы постоянно можем покупать в вашем мире необходимые вещи.

– То есть ты ходишь в наш мир, как в большой магазин? – уточнила я.

– Именно, – серьёзно подтвердил он.

– А драгоценности, которые коллекционирует этот ваш… – я проглотила ругательство, – Аполлон? Они отсюда?

– Насколько я знаю, да. Кольцо, что ты примерила у него дома, точно отсюда. Такие украшения отливают специально, по определённому ритуалу, для определённых людей и только с разрешения короля или принца.

– Чтобы все подряд не шастали в наш мир? – уточнила я.

Сердце замерло в ожидании ответа. Значит, порталы делаются из драгоценных камней. Наверняка и у Эрайха тоже есть что-то в этом роде.

– Именно, – ответил мужчина. – Со временем всё узнаешь. А сейчас пойдём назад. Думаю, запах уже выветрился, в замке отличная вентиляция.

Воздух в коридоре действительно был свежим. Я двинулась было к лестнице, но Эрайх удержал меня за локоть.

– Лера, лучше не смотри на это. Зрелище будет очень неприятное.

– Но я же должна пройти по всему замку, – для порядку возразила я.