Принц усадил меня на диванчик так бережно, словно я была слеплена из песка.

– Валерия, вы ведь не обедали? Я распоряжусь, чтобы сюда принесли еду, – сказал принц. – Наконец-то мы одни, – с удовольствием добавил он.

Я удовольствия Гербиниана не разделяла, но принца это не беспокоило. Он рассыпался в комплиментах и заговорил о свадьбе, которую можно будет устроить только через две недели.

– Всего через две недели?! – я подскочила на месте.

– Это минимальный срок после помолвки, – безмятежно объяснил принц. – Я не вижу смысла тянуть, когда всё уже решено.

– Боюсь, я не готова к такому стремительному замужеству, – с трудом выговорила я.

– Что вас смущает? Вы девственница? – глаза принца похотливо блеснули.

– Нет, – со скрытым злорадством ответила я. – У меня было четверо мужчин.

– Тоже неплохо, – после небольшой паузы сказал неунывающий Гербиниан. – Значит, вы получили необходимый опыт. Валерия, а как вы посмотрите на то, чтобы познать друг друга здесь и сейчас?

– Ни в коем случае! – выпалила я.

Прозвучало резковато. Во всяком случае, лицо у принца заметно вытянулось.

– Я ведь ещё даже не невеста, – попыталась я исправить ситуацию. – Кем я буду себя чувствовать, если прямо во время бала, за занавеской… – я осеклась, чуть не употребив глагол, для невесты принца совсем неподходящий, – отдамся вам?

– Сюда никто не зайдёт, – сказал Гербиниан.

Одна его рука легла на моё плечо и медленно поползла к груди. Другая опустилась на моё колено и стала продвигаться выше.

– Ваше высочество, я не готова так скоро познавать друг друга, – я попыталась отодвинуться, но проклятый диван не был на это рассчитан.

– А ты с характером, – хрипло прошептал Гербиниан. – Решаю здесь я, и тебе придётся уступить.

Его рука забралась в декольте и копошилась на моей груди. Вторая нырнула под пышную юбку и коснулась моего бедра.

– Панталоны, – он усмехнулся. – Бельё из вашего мира мне нравится больше, но и в этом есть своя прелесть. Ты заметила, что они с застёжками? Как думаешь, для чего? – Гербиниан хихикнул.

Меня замутило. А вот теперь – действительно попала так попала! Я же полностью завишу от этого мерзкого типа. Принц может делать со мной всё, что захочет.

Наглая рука расстегнула незамеченную мной застёжку на панталонах – прямо между ног. Вторая рука принца уже тянула платье вниз, с моей груди. Я дёрнулась в сторону.

– Ваше высочество, я так не могу! Там же полный зал народа!

– Вот и не шуми, – прошептал принц, по-хозяйски ощупывая мою обнажённую грудь. – Они и так прекрасно понимают, что здесь может происходить.

Вторая его рука уже задрала на мне платье до пояса.

– Ваше высочество, – раздался из-за занавески голос Эрайха. – Обед подавать?

– Иди к чертям! – отозвался распоясавшийся принц.

– Прошу прощения, но вас хочет видеть его величество, – невозмутимо продолжал Эрайх.

– Сейчас выйду, – принц поморщился, словно засунул в рот половину сочного лимона. – Не скучай, – тихо добавил он. – Я скоро вернусь. Платье одёрни, а вот панталончики можешь не застёгивать.

Гербиниан вышел в зал. Я услышала, как он говорит:

– Пришли обед моей невесте.

Меня затрясло. Руки дрожали, и натянуть на грудь платье получилось только с третьей попытки. Я кое-как одёрнула юбку. С Каи принц разыгрывает в постели бревно, а со мной вдруг решил взять на себя активную роль. Как это ни мерзко, но, похоже, придётся уступить Гербиниану.

– Можно? – Эрайх вошёл и поставил на столик поднос с закрытым горшочком. – Да на тебе лица нет! Что случилось?

Я уткнулась лицом в его грудь и разрыдалась.

– Ну вот, – Эрайх успокаивающе погладил меня по голове. – Принц хотел получить своё?

Я кивнула.

– Он мне противен. Понимаешь? Противен!

–Тише, не надо оповещать об этом всех гостей. Успокойся, Гербиниан ушёл надолго.

Сильные руки погладили мои плечи. Я подняла взгляд.

– Откуда ты знаешь?

– Если я хочу кого-то услать, то рассчитываю всё. Принц не дойдёт до этой ниши часа два, а то и три, – Эрайх вытер слёзы с моего лица.

Я так и не поняла, кто из нас к кому потянулся, но через несколько секунд мы уже целовались. Я, как в бреду, расстёгивала какие-то пуговицы, мешавшие прикасаться к этому мужчине. Его руки касались моего обнажённого тела. Я даже не поняла, как платье очутилось на полу. Долго скучать ему там не пришлось: рядом оказался жилет Эрайха, а потом – вперемежку – наши чулки и нижнее бельё.