После произошло, наверное, самое невероятное, что со мной случалось за все наше путешествие, хотя, нет… за всю жизнь!

Леди Лирейн многозначительно наградила меня пронзительным взглядом, словно сканируя магией, и довольно улыбнулась. Ко мне потянулись ухоженные белые ручки Владыки темноэльфийского государства, и крепкой хваткой вцепились в мои уставшие плечи.

– Ну наконец! – воскликнула женщина, ее глубокие зеленые глаза, клянусь Создателем, были готовы меня съесть. Нет, не так, СОЖРАТЬ! И с чего такой интерес?.. Ну да, кронпринцесса вражеской Империи, и что с того?.. – К своему трёхсоттысячному юбилею я все-таки увидела свою внучку!

Я шарахнулась от женщины, как от умалишенной, а сзади послышался общий, и не менее шокированный возглас:

– Внучку?! – и даже не скажешь, кто шокирован больше, я или мои друзья, Риа и вовсе воздухом подавилась и сейчас пыталась откашляться. Единственными, кто остался невозмутим в этом дурдоме, была инициаторша этого абсурда, Сайрен и приземлившийся неподалёку дракон.

– Ну да, внучка, и что? – спокойно продолжила эльфа, довольно скалясь. – Я, конечно, ещё слишком молода, чтобы быть бабушкой столь взрослой леди, но что поделать… против крови не попрешь, да и нужно же как-то исправлять ошибки молодости!

– Бабушка?! – кажется, меня сейчас хватит удар… как и всех остальных!

Я мягко высвободилась из цепкого захвата дроу и предполагаемой «бабули», и неуверенно покосилась на неё.

Ну надо же, что может взбрести в голову на закате лет… кажется, от скуки сходят с сума даже из века считавшие себя венцом творения дроу!

– Простите, но вы, кажется, ошиблись… – произнесла неуверенно. Эльфа насмешливо заломила тонкую чёрную бровь. – При всем желании я не могу быть вашей… внучкой. Мой отец чистокровный маг, а мать…

– Эльфийка, – перебили меня.

– Именно. И она умерла при родах, – тут мой голос дрогнул, но спустя секунды я вновь взяла себя в руки и невозмутимо продолжила. – Да и моя покойная матушка была скорее светлым эльфом, чем дроу, не обессудьте.

Тут леди … неожиданно погрустнела и печально улыбнулась.

– Боюсь, что в этом есть и моя вина, Корделия, – неожиданно произнесла женщина. – Думаю, тебе стоит отдохнуть, перед тем как узнать всю… правду. Силы и трезвый ум тебе понадобятся, – я непонимающе уставилась на Владыку Найларского Королевства.

Что ещё за правду решила поведать мне эта сумасшедшая эльфийка?!

Может, не стоило так опрометчиво соглашаться на это призрачное предложение принять меня под защиту Правящего Старшего Дома Дел'Шаррел? Хотя, все же Сайрен принёс мне самую настоящую клятву Шарлари, а это определенно что-то значит.

– Иллиин! – голос женщины вновь приобрёл властность и твёрдость, на лице появилась лёгкая улыбка, хотя в глазах ее застыла старая, глубокая печаль.

В зал торопливо вошёл все тот же худощавый дроу и опасливо покосился на свою госпожу.

– Отведи наших гостей в свои покои, – проинструктировала женщина беднягу, недобро косившегося за мою спину, где расположились ошалевшие от происходящего Риа и Наиль. С чего бы это? – Покои для леди Корделии и ло… кхм… ее питомца, располагаются в Королевском крыле аккурат напротив моих, – кажется, навязчивая мысль о нашем с ней родстве напрочь засела в голове темноэльфийской правительницы. Так. Стоп. Питомца?! – И прошу, постарайся не попасться ей на глаза.

Я, слабо понимая, что тут происходит, смотрела на черноволосую эльфу, и пыталась понять о каком таком питомце она говорит. И кому я не должна попасться на глаза?

Неужели она, как и Сайрен, видит дракона? Во всяком случае, рассказать о Снежике он ей не мог, все время с нами был…

Додумывать мне не пришлось, так как мой странный Сумеречный дракоша преспокойно прошествовал к ногам леди Лирейн, уселся на увесистую попу, и хитро прищурившись, блаженно заурчал. Похоже это было больше на необычную смесь воя раненого ларрна и брачные возгласы горных крах'шех, но не суть. Моего дракона действительно видели сквозь наложенную им же защиту, или же он ее снял?

Покосилась на побледневшего Иллиана и поняла, что все-таки снял. И когда? Полагаю, что сейчас, ибо до этого церемониймейстер так не трясся. И с чего же такая доверчивость к дроу проснулась у моего Снежнокрылика?

Пожалуй, стоит с этим разобраться. Чем скорее – тем лучше.

И это, не считая необычных заверений Тёмной и моей странной реакции на неё и Сайрена! Но все-таки об этом я поразмышляю чуть позже. А точнее сразу, как окажусь в своих гостевых покоях!

Мне нужно остаться наедине со своими мыслями… и притом срочно.