Артефакт я, кстати, так и не решилась снять, подумала уж и вместе с ним ванну принять. Было как-то боязно расставаться. А вдруг Дариан меня отследит и найдёт? Даже сквозь явную магическую защиту темноэльфийского двора! Поэтому, пусть лучше на мне будет… пока я не пойму, как выпутаться из всей этой истории, и хорошо было б развести наглого и настырного демона на ещё одну сказку! Желательно касающуюся этого самого драконьего артефакта… чует моё наполовину эльфийское сердечко, что загадочный кулон как-то да связан с сотворением Ардраллионна!

Ещё моё сердечко чувствует какой-то подвох с этими самыми эльфами! О Создатель, когда же это прекратится?!

Четвёртое, что меня настораживало и не очень-то и радовало, это Лирейн, Эльфа из Старшего Правящего Дома дел’Шаррел. Владыка Темноэльфийского государства. Которая возомнила меня своей внучкой! Полнейший бред! Да такую чушь даже заядлые пропойцы не сказали бы! И главное, чего леди Лирейн хочет добиться этим?! Смысл ей разыгрывать этот спектакль? Отдавать меня наследнику Империи она не собирается… использовать? Но как? И зачем в таком случае Сайрен принёс мне клятву Шарлари? Ещё и это странное чувство рядом с этими двумя дроу… и не менее странные слава Владыки: «И прошу, постарайся не попасться ей на глаза». – Кому? С кем я не должна была встретиться?!

Вопросы, вопросы, вопросы… и ни единого ответа!

Зажав пальцами нос, я с головой погрузилась в воду.

Нужно отбросить все эти мысли в сторону и расслабиться! В конце концов ежедневная ломка мозгов чревата недосыпом и вечной усталостью, что в свою очередь приводит к ухудшению внешнего вида и потерпи блеска кожи! Хотя… я и так сейчас выгляжу не очень, да и недосып у меня уже присутствовал… вот тебе и кронпринцесса, первая леди Арлванской Империи!

Нужно это исправить!

Вынырнув из тёплой воды, я принялась рассматривать остальные штукенции, покоящиеся на вблизи стоящих столиках, тоже хрустальных.

Тут было все! От травяного мыла для волос и тела, лучшей на сей день продукции «Экстракт лардани», (контрабандой поставляющейся в Арлван, производители которой до сих пор были не известны, считалось, что это светлые эльфы, но сейчас я как-то засомневалась в этом), до водяных хлопушек, меняющих цвет воды, запах, и даже саму воду!

Восхитительно!

Рассмотрев все это чудо, я принялась приводить себя в порядок: начисто вымылась душистым мылом из… даже не знаю из чего! Запах был очень знаком, и тем временем совершенно чужеродный, но такой чудный! После этого мыла моя кожа буквально лучилась светом и здоровым румянцем. Так же я наконец окончательно избавилась от этого ужасного чёрного, точнее ставшего мышиным, цвета на голове, вымыв волосы мылом с таким же необычным запахом. Знаете, я поняла, что мой родной белоснежно-золотистый цвет – прекрасен и ничто с ним не сравнится!

В общем, наслаждалась уединением я в полной мере, и даже забыла об обещании отправлять друзьям каждые полчаса письмо с журавликом, сейчас мне было не до этого. Да и что со мной может случится за час? Возможно, полтора…

Хрустальное ложе я покидала с тяжёлым сердцем и тоскующим взглядом, но, когда наткнулась на своё отражения в зеркальных стенах, замерла в изумлении.

Ароматная ванна, определено, пошла мне на пользу… хрупкая фигурка с сияющей молочно-белой кожей, лёгким румянцем на груди и щеках, влажные золотистые волосы, которые после чудо мыла достигали почти середины бедра, пухлые розовые губы и радостный, живой блеск в разноцветных глазах. Теперь я с твёрдостью могла сказать, что передо мной стоит самая настоящая кронпринцесса, наполовину прекрасная светлая эльфийка и первая леди Империи.

Подмигнув себе в отражении, я перекинула длинные густые волосы через плечо, завернулась в голубое пуховое полотенце, аккуратной стопочкой сложенное на одном из стеклянных столиков, и вышла в смежную со спальней гостиную, чтобы наткнуться на неожиданного гостя!

– Риа?! – удивилась я, отметив, хорошо, что фактически у порога в ванную меня поджидала именно она.

Точнее гостья, я не кто-то из мужчин.

Девушка вольготно расположилась на том самом белом диване с чёрными вставками, облокотившись об подлокотник, спиной ко мне, закинув одну ногу на другую, а руку на спинку мебели. Поза была поистине мужской, но не мне судить, да и о манерах магинь я мало что знала.

Услышав мой голос, Риа стала медленно, скучающе оборачиваться, говоря что-то про несносных девчонок, не держащих своё слово и моей безответственности, но, когда ее взгляд упал на меня, девушка отчего-то резко замерла, да и глаз у неё, кажется, задергался.

– Эм… Риа? Все в порядке? – пробормотала неловко, съёжившись под немигающим взглядом демонессы.

– В полном, – с некой хрипотцой произнесла она, а затем стремительно подорвалась и так же стремительно вышла из моих покоев.

Странно…

Неужели она так разозлилась на меня, поняв, что я предпочла горячую ванну вместо того, чтобы сидеть и поминутно считать каждые полчаса, дабы отправить ей и второму перестраховщику пару слов? Что-то типа: «Я жива. Здорова. Ни в чем не нуждаюсь. Остроухие козлы не беспокоили.»

Пожав плечами, я отправилась к ехидно посмеивавшемуся Снежику, размышляя над проблемой с одеждой, как раздался стук, и дверь вновь открылась и в покои просунулась голова симпатичной молоденькой дроу.

Девушка плавно вплыла в комнату, сложила смуглые руки перед собой, опустила голову, и украдкой посматривая на меня, смущённо произнесла: