Тот мрачнo усмехается:

– Эм-м… по хрусту моего позвоночника?

Мне не до смеха.

Выхожу на улицу, дрожащими руками беру с земли керосиновую лампу и разворачиваюсь лицом к распахнутой двери.

Делаю шумный, глубокий вдох…

– Ещё можно передумать. Я вот лично не уверен во всей этой затее.
– Арай стоит рядом со мной.

– А я уверена, как никогда. Ты успеешь спастись? – бросаю на него лихорадочный взгляд, едва не задыхаясь от эмоций: от волнения, от адреналина, от страха.

– Значит, не передумаешь, - вздыхает Арай и кивает на дом.
– Тогда пора. Другого шанса не будет. Всё или ничего.

«Всё или ничего», – повторяю мысленно, замахиваюсь и бросаю керосиновую лампу в тёмное пространство.

«Телo – сосуд для души. Когда твоё тело спит, сознание способно существовать само по себе в месте подобно этому», – слова, что однажды сказал мне Килиан.

«Огонь дарит душе освобождение», – верила моя мама.

«Умираю не я… а всего лишь это тело. Для кого-то я давно уже мёртв, а для кого-тo ещё даже не родился», - поведал мне старик Отто истину, которую только сейчас, глядя на устремляющиеся к ночному небу языки пламени, мне удалось понять.

У времени нет границ. Нет прошлого, нет будущего и настоящего. То, что для кого-то уже случилось, кому-то ещё только предстоит прoйти.

Мне больше не страшно.

Потому что я точно знаю… это еще не конец.

Всего за пару минут старый ветхий дом превращается в огромный костёр посреди мёртвой пустыни. Очень скоро здесь будет патруль, и, возможно, даже не один отряд Чёрных кинжалов. Скорее всего, пришедшему в себя Лафлёру придётся несладко, давая объяснения насчёт того, какого чёрта здесь прoизошло и что сам главнокомандующий забыл в Мёртвых землях. А возможно искать оправдания и не придётся, ведь горящие глаза Лафлёра наверняка куда больше заинтересуют солдат. Но это всё будет уже не важно. Потому что ни меня, ни Арая, ни Килиана здесь уже не будет.

– Теперь понимаю, почему Сэйен иногда нaзывала тебя фениксом, - Араю приходится говорить громче, чтобы я его слышала.
– Надеюсь, она не ошиблась на твой счёт. Я еще пожить хочу.

– Тогда уходи отсюда, пока Лафлёр не пришёл в себя, - велю раю и делаю шаг вперёд. Жар от огня устремляется к лицу, а едкий дым наполняет лёгкие и вызывает кашель.

Замираю на пороге «дверей Ада», сжимаю пальцы в кулаки, крепко зажмуриваюсь, готовясь к дикой боли,и уже собираюсь войти внутрь, позволить огню поглотить моё тело, как голос Арая раздаётся вновь.

– Эй, феникс?
– Мальчишка всё еще стоит на месте и смотрит на меня. – Тебе не будет больно. Я позабочусь об этом.

Хочется закричать, но крик застрял где-то в горле.

«Что ты задумал, глупый мальчишка?!»

Хочется броситься к нему, толкнуть в спину, приказать убираться, ведь я собственными глазами видела, что с ним происходит, когда сверх возможности иссякают! Лафлёр найдёт его без сознания на пепелище и ни за что не пощадит после того, что Арай сделал. Но я не могу и с места сдвинуться, – не хочу. И я не знаю, что это: месть за Лайзу,или просто принятие неизбежного.

Огонь стал моим всем. Тело моё стало огнём. азум охвачен пламенем, но это пламя не причиняет боли. но ласкает, успoкаивает, утешает меня. Убаюкивает, погружая в прекрасный сон, где я и мой боец снова встретимся.

Хруст раздаётся над головой и что-то тяжёлое бьёт по мне сверху, вдавливает в пол, но я не чувствую боли. Я чувствую освобождение.

– НЕЕТ! ЭМОРИИИ!!! – словно далёким эхом проносится по пространству разъярённый голос Лафлёра, а следом в голове раздаётся музыка.

Музыка…

Самая настоящая музыка, под которую купол из огня, будто в танце раскачивается из стороны в сторону, кружится надо мной, погружает в сон…

Музыка, под которую я умираю… глядя в улыбающееся лицо мамы, протягивающей мне руку.

***

– Что же ты наделала, Эмори?..

– Здравствуй, Килиан.

ГЛАВ 10

*Радио-апокалипсис*

*Зомби-волна *

Track # 10

Meg Myers - "Little Black Death"

Сообщение: Ч е р т а.

***

Я вижу небо. Без единого облака, без единого сочного оттенка. Небо грязно-серое, низкое, печальное. Большими хлопьями с него сыплется пепел, кружится в танце, укрывает моё тело, падает на лицо, путается в волосах, замирает на подрагивающих ресницах.

На снег похоже. Но не холодный вовсе; сухой,тёплый.

Серость везде. На полу, на стенах, в воздухе. И гарью пахнет. Словно…

Пепeлище.