– Вот это я понимаю, жизнь начинается, - попытался начать разговор Ян.

– А чем тебе прежняя не угодила?
– спросил его Марк, поправляя неудобную верёвку торбы.
– Как по мне, то я с удовольствием бы в деревне остался, а не лез бы в такую даль.

– А чем она угодить может? С утра до ночи на поле и так всю жизнь просидишь до самой старости. У нас в деревне даже девки какой хорошей, чтобы в жены взять нету. А вот теперь быть может, чего интересного увидим. Может приключения какие приключаться. Все же не один день пути впереди...

– Погоди-ка...
– прервал его мечтания Марк.
– Это ещё что за сборы?

У самого края деревни, там, где вчера напал медведь, успела собраться небольшая толпа. Бабки с вёдрами только охали, а мужики возились у дерева. Подойдя ближе, стало видно, что на дереве висит человек. Старая, растрепавшаяся верёвка крепко сдавила шею. Выпученные глаза, посиневшие губы, вывалившийся язык, свисающий со рта. Марка передёрнуло от увиденного: - Это же Мирон, - только и протянул он.
– Замучила видать совесть бедолагу...

– Ох, зараза. Не хорошая примета, - только и выругался Ян.
– Ладно, давай прибавим ходу. Путь неблизкий, а к вечеру хотелось бы успеть к соседней деревне.

Марк кивнул, хотя его напарник не мог этого увидеть.

– Ты новости какие-нибудь знаешь?
– спросил его Марк, дабы отвлечься от увиденного.
– А то наша деревня в самой глуши стоит. Купцы да путники редкие гости у нас. Вот и узнаем все в последнюю очередь.

– Да какие тут новости. Купцы не так часто бывают. Бывал вон один проездом, говорил мол, что на обратном пути на ночёвку остановиться, так волки сожрали.

– Да уж, беда. А король Краймир ещё правит нашим славным королевством?

– А куда же он денется?

– Когда владыка Демир отправился к своим славным предкам, то мы об это узнали только через месяц.

– Ну и мы также. Только гонец на пару дней раньше весть доставил. Так что вряд ли я тебе чего такого, что ты не знаешь, расскажу.

Вдруг их разговор прервал стук копыт. Со стороны деревни к ним приближалась лошадь.

– Тпррр, - крикнул наездник, когда лошадь поравнялась с ними.
– Стой, говорю.

Кобыла натянула поводья, заржала и остановилась. На возе, устланном сеном, на небольшом сундуке, сидел тучный, облысевший мужик с пышными усами: - Далеко собрались?
– спросил он, щурясь от утренних лучей солнца.

– Привет Вацлав, - поприветствовал его Янислав, и не дожидаясь приглашения, закинул меча с торбой в сено, а затем забрался следом.
– На базар собрался?
– спросил его Янислав, закидывая торбу Марка на сено, а затем помогая забраться и ему.

– А как же. Надобно выторговать муки немного. А то бабе уже не с чего блины печь.

Когда всё расселись по своим местам, Вацлав свистнул и дёрнул за поводья: - Но! Давай, двигайся!
– прикрикнул он на коня. Кобылка фыркнула и послушно пошла дальше, выбивая пыль своими подкованными копытами.

– Далеко путь держите?
– начал разговор Вацлав, обернувшись к путникам.

– Очень далеко, - подмигнул ему Янислав, усаживаясь поудобнее в сене.
– Неужто подвезти хочешь?

– Нет, только с любопытства спрашиваю.

Янислав лишь пожал плечами.

На повозке воцарилась тишина. Было слышно только, как стучат копыта по пыльной дороге, да скрепят старые, деревянные колёса телеги. В этой тишине они и провели весь путь.

Когда впереди показались высокие, соломенные крыши домов, солнце уже стояло высоко в зените, освещая большие, бескрайние поля пшеницы, раскинувшиеся перед деревней, да густой лес, огородивший поля с обеих сторон.

Не дожидаясь, пока повозка заедет в деревню, Янислав взял меч, зацепил на пояс, а затем схватил торбу и спрыгнул на землю: - Спасибо тебе, Вацлав, - крикнул он на прощание, заходя по пояс в пшеницу. Марк последовал примеру приятеля и спрыгнул следом, напоследок выдавив из себя спасибо, а затем подошёл к столбу, стоявшему у дороги, и принялся справлять нужду: - Здесь что-то написано, - сказал он, осматривая табличку и сразу же принялся читать.
– "Я знаю, что через моё поле можно срезать несколько миль к главной дороге. Ежели увижу кого, что пшеницу мне топчете - переломаю тому господину лопату на спине и собак спущу" В.

– Эх, жаль, а я только хотел потоптаться, - засмеялся Ян.
– Пошли, базар до вечера стоять не будет.

В самой деревне стоял просто неимоверный галдёж. Вопреки ожиданиям Марка, базаром оказались несколько самодельных прилавков, на скорую руку сбитых с брёвен, да парочка ковров со скарбом. К счастью небольшое количество прилавков компенсировалось большим количеством товара. Немногочисленные прилавки просто ломились от одежды, сельскохозяйственных инструментов и прочих товаров. Пока Ян рассматривал старые, но добротные доспехи, Марк подошёл к прилавку с различными книгами, медальонами, древними монетами и другими безделушками.