Она замолкает, всхлипывая.
– Звучит весело, но я не уверена, что в Лас-Вегасе есть много развлечений для тех, кому двадцать лет.

– Мы идем в караоке, - говорю ей, игнорируя испепеляющий взгляд Леа, когда она отодвигает коробку крекеров в сторону и спрыгивает с тумбы.
– И хотим посмотреть достопримечательности... это должно быть весело.

Моя мама еще не определилась, но уже сдалась.
– Пожалуйста, только будьте осторожны. И позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Я наберу тебе, если будет что-то известно от его отца. Она делает паузу, и я думаю, что она закончила, пока она не добавляет: - И, пожалуйста, пожалуйста, позаботьтесь о себе.

– Я все сделаю, - говорю ей, мы прощаемся и вешаем трубку.

Когда я кладу свой телефон в карман, Леа идет в фойе и начинает надевать свои сандалии.
– Куда ты собралась?
– спрашиваю я.

Она затягивает волосы в хвост и закрепляет его резинкой с запястья.
– Ты сказала своей маме, что мы идем в город, поэтому мы идем в город, - говорит она, и я смотрю на нее.
– Я не позволю тебе врать ей, - добавляет она.
– И кроме того, нам нужно выйти и сделать что-нибудь сумасшедшее.

Несмотря на то, что я не в настроении совершить что-то сумасшедшее, я поддерживаю ее и соглашаюсь пойти, надеясь, что, может быть, я смогу повеселиться, несмотря на то, что мои мысли сейчас заняты Куинтоном и мамой. Не хочу, чтобы она сильно волновалась. Она все, что у меня есть, и последнее, что я когда-либо хотела сделать, это чтобы она грустила.

Но я также не могу забыть грусть и боль в глазах Куинтона, которые я видела раньше в других глазах. Кто-то, о ком я заботилась. Кто-то, кого я не пыталась спасти, и, в конце концов, я потеряла его. И я больше не хочу никого потерять, чего бы это ни стоило.

Глава 9

21 мая, шестой день летних каникул

Нова

После того, как мы с Леа проводим веселую ночь, гуляя по Стрип, наблюдая за яркими огнями, слушая музыку и поглощая атмосферу этого города, я чувствую себя гораздо лучше. Мы так и не добираемся до караоке, но договариваемся выйти снова через несколько дней и повторить попытку.

Проснувшись в довольно хорошем настроении на следующее утро, зная, что мама попытается дозвониться до отца Куинтона, и настраивая себя на позитивный лад, я добираюсь до дома Куинтона, чтобы увидеть его, но никто не открывает мне дверь. Хотя я слышу, что внутри кто-то есть, и он игнорирует мой стук. Это напоминает мне о том времени, когда я спрашивала Лэндона, все ли в порядке у него, он ответил да, и на этом все закончилось. Я не смогла ничего изменить.

Моя надежда начинает потихоньку угасать, пока я тащусь обратно к своей машине, чувствуя себя такой беспомощной, потому что независимо от того, что я делаю и с кем разговариваю, Куинтон, на самом деле, единственный, кто имеет власть над этой ситуацией. Он может закрыться от меня, да и от любого другого, и никто с этим ничего не сможет поделать. Ко всему прочему, я переживаю. Увидев, что этот парень Трейс сделал с Тристаном, я боюсь, что они могут оказаться в большой беде. Не знаю, как исправить это, и могу ли я что-то исправить вообще. Сколько проблем может решить один человек?

Боже, хотела бы я все исправить.

Возвращаюсь к своим видео, чтобы немного успокоиться, вынимая телефон из кармана, и нуждаясь в некой отдушине.

– Мне приснился сон, в котором Куинтон и я снова в пруду, целуемся и прикасаемся друг к другу, и я серьезно подумываю о том, чтобы позволить ему проскользнуть внутрь, взять меня, овладеть мной, - говорю, глядя на себя на экране, на фоне заднее сиденье, черная кожа заставляет меня выглядеть бледной.
– И на этот раз моя голова в правильном положении, и когда он приближается, я обнимаю его, готовая отдать всю себя. И вдруг он останавливается, как и в первый раз. Но вместо того, чтобы отстраниться и уплыть к берегу, он начинает погружаться под воду. Я хочу помочь ему, но не могу оторваться от скалы, и просто остаюсь там, в воде, наблюдая, как он беспомощно тонет, его медово-карие глаза смотрят на меня все время, пока не исчезают под водой, и я их больше не вижу. Затем сон плавно перетекает на крышу, где он стоит весь мокрый с удавкой в руке и белым порошком на носу. Он кричит мне, чтобы я помогла ему, но я просто стою и наблюдаю, как он подходит к краю и готовится к прыжку. Когда он начинает падать, я начинаю кричать, и тогда я резко просыпаюсь, хватая ртом воздух и задыхаясь...

Отрываю взгляд от телефона, когда замечаю движение у лестницы, надеясь, что, возможно, кто-то вышел из квартиры, но это просто женщина, которая разгуливает в халате, куря и разговаривая по телефону.

Итак, я продолжаю запись своего видео-дневника, чтобы отвлечься во время ожидания. Всегда, когда чего-то ждешь, ничего не происходит.
– Сон снится мне каждую ночь с тех пор, как я увидела его нюхающим порошок, а я просто стояла и позволяла ему это делать. Это один из тех моментов, которые хочется отмотать назад, где я хочу вернуться, вырвать порошок из его рук и сказать ему, чтобы он остановился, даже если это его разозлит. Но я знаю слишком хорошо, что нет такой кнопки, чтобы отмотать жизнь назад, и иногда вы просто должны признать свои ошибки, учиться на них и делать лучше в следующий раз... если этот следующий раз будет...
– делаю паузу, прогоняя образы Лэндона, наполнившие мою голову. Не могу отвлекаться на них сейчас.
– Я пытаюсь сделать лучше... моя мама до сих пор не дозвонилась до отца Куинтона, но она пытается. А попытка это многое, да?
– я не слишком убедительна в том, что говорю. На самом деле я запуталась и потеряна.

Моя надежда начинает сгорать, и я стараюсь разжечь ее снова и снова, хотя у меня нет запала.

Мне нужна искра, но я не знаю, где ее найти.

Куинтон

22 мая, седьмой день летних каникул

Я стараюсь избегать Нову, даже когда она подходит к моей квартире и стучит в дверь. Уже два дня подряд она это делает, два дня с того момента, как она и Тристан ушли вместе. Я честно думал, что она сдастся, особенно после того, как Тристан рассказал, что они встретили Трейса, который угрожал ему и избил. Я думал, что это напугает ее достаточно, чтобы держаться подальше, как я и хотел. Но этого не произошло.