– Девочки, вы готовы?
– спрашивает он. Он мужчина среднего роста, с редеющими волосами и приветливыми глазами. Довольно дружелюбный на вид. Обычно он носит деловой костюм, когда я его вижу, но сегодня он одет в джинсы и старую красную футболку.

– Нова с нами не едет, - отвечает ему Леа, перекидывая ручку сумки через плечо.
– Она устала.
– Она бросает на меня взгляд, дающий понять, что нас ждет разговор по ее возвращении домой.

– О, это очень плохо, - огорчается он, входя в комнату.
– Я собирался пригласить вас в «Бейкер и Нэнси». Слышал, они готовят отличные стейки.

– Может, в следующий раз, - с сожалением вторю я ему.
– Думаю, мне нужно немного поспать.

– Ладно, но, если передумаешь, позвони Леа, и мы встретимся, - говорит он, отступая к порогу.

– Хорошо, звучит неплохо, - улыбаюсь на прощание, а затем отворачиваюсь, приклонив голову к подушке.

Слышу, как дядя Леа что-то говорит ей, когда они уходят, и это звучит похоже на: - Ты уверена, что она в порядке? Она выглядит действительно измотанной.
– Я не могу не задаться вопросом, насколько погано я смотрюсь, если незнакомый человек может это заметить.

Спустя несколько минут в доме становится тихо. Кондиционер мерно пощелкивает. Солнце светит через окно. Я начинаю любить тишину, потому что она устраняет все обеспокоенные взгляды и вопросы, которые преследуют меня. Будь моя воля, я бы не разговаривала с мамой, пока не разберусь во всем этом дерьме, но как будто прочитав мои мысли, внезапно звонит телефон, и я, даже не глядя, знаю кто это.

Вероятно, я бы не ответила на звонок, но у нее может быть информация об отце Куинтона, поэтому дотягиваюсь до тумбочки и беру трубку.

– Привет, - говорю я, перекатившись на спину и уставившись в потолок.

– У тебя усталый голос, - обеспокоенно отвечает мама.
– Ты высыпаешься?

Интересно, говорила ли она с Леа по поводу моего недосыпа или, что еще хуже, если Леа рассказала ей о моих просмотрах видео Лэндона, хотя я думаю, что это, наверное, первое, что моя мама спросила бы меня, если бы знала.

– Да, но я думаю, что это из-за разницы во времени, - это всего лишь отговорка, поскольку разница всего час, и я к этому уже привыкла.

– Надеюсь, ты достаточно отдыхаешь, - она тяжело вздыхает.
– И прошу тебя, не перенапрягайся.

– Хорошо, - чувствую, как ложь жжет мою грудь.
– Есть какие-нибудь новости от отца Куинтона?

– Да...
– отвечает она нехотя, и я чувствую неладное.
– Все прошло не очень хорошо.

– Что случилось?
– спрашиваю ее, садясь в постели.

– Я просто не знаю, сработает ли это, - говорит она.
– Сделает ли он что-нибудь, чтобы помочь сыну.

– Почему нет?
– я так расстроена, что почти кричу.

– Дорогая, я думаю, это все намного сложнее, чем мы представляли, - говорит она мягким материнским тоном, который использует, когда знает, что я на грани срыва.
– Я имею в виду, что, поговорив с ним несколько минут, у меня сложилось впечатление, что у них много проблем. Не только между ними, но и у самого Куинтона, и что его отец предпочел бы избежать всего этого.

– Я знаю, что у него проблемы, - поднимаю свою задницу с кровати и оглядываю комнату в поисках сумки.
– Вот почему я здесь, я пытаюсь помочь ему.

– Да, но... его отец был так расстроен по телефону и совсем не по тем причинам...
– она затихает, а затем прочищает горло, немного прокашлявшись.
– Послушай, милая, я знаю, что ты действительно хочешь помочь ему, но, возможно, ему нужно больше помощи, чем ты сможешь дать.

– Как ты думаешь, его отец приедет сюда, чтобы помочь ему?
– спрашиваю, сняв сумочку со спинки компьютерного стула и вынимая из нее ключи от машины.
– Если ты поговоришь с ним еще раз?

– Я не уверена... но попробую постараться, пока ты там, - говорит она настойчиво.
– Пожалуйста, Нова, возвращайся домой.

– Не могу, пока точно не буду знать, что его отец поможет ему, - выхожу из комнаты, направляясь к двери.
– Слушай, мам, мне надо идти. Я позвоню тебе позже, ладно?
– я не жду, пока она ответит. Знаю, что становлюсь грубой, переживая за нее. Но моя надежда на отца Куинтона только что угасла.

Мне нужно увидеть Куинтона прямо сейчас. Нужно убедиться, что он в порядке. Нужно спасти его.

Каким-то образом.

***

Я начинаю ненавидеть эту дверь. Ту, что вся в трещинах. Ту, что держит Куинтона с одной стороны, а меня с другой. Разделитель. Если бы я была достаточно сильной, я бы выбила ее, но это не так, и поэтому все, что я могу сделать, это стучать в нее.