На краю сознания билась непонятная тревожная мысль, что надо бы остановиться, поговорить. Но о чем? Зачем? Вот он, Кайден, и он хочет меня. Наплевать, что жажда обладания не имеет ничего общего с настоящими чувствами. Получить хотя бы каплю, а потом наша жизнь наладится. Так зачем сопротивляться?

В тишине из темноты раздался голос библиотечного смотрителя:

– Здесь кто есть?

Оторвавшись друг от друга, мы замерли. За шкафами прозвучали шаркающие шаги.

– Уйдем отсюда, – прошептал Кайден.

– Мой блокнот! – путаясь в мыслях, пискнула я, но мы уже мягко переместились,и оказались в темноте знакомых покоев. Снова меня опалили горячие губы, смелые руки забрались под одежду, легли на грудь…

Неожиданно кто-то хлопнул в ладоши, заставляя световые шары в ночниках ожить. Яркий свет резанул по глазам. Я сощурилась и не сразу разглядела на широкой кровати, застеленной однотонным шелковым покрывалом обнаженную девицу.

– Какого черта?! – взвизгнула она, молниенoсным движением заворачиваясь в это самое покрывало, чтобы прикрыть голые телеса.

Обескураженная неожиданной встречей я перевела взгляд на Кайдена. На лице того отражалось искреннее, ничем не замутненное недоумение.

– Кайден Николас Вудс,ты завел себе девку?! – выкрикнула незнакомка, натягивая край одеяла до подбородка.

Наследник перевел на меня огорошенный взгляд и тут же открестился от знакомства:

– Лера, я понятия не имею, кто она такая.

– Ты не знаешь, кто я?
– в свою очередь изумилась девица.
– Скотина! Я Эльмира! Ты выставил меня из замка седмицу назад!

– Тогда кто тебя впустил обратно?
– искренне удивился тот.

Выходило, что в этой постели полежало уже столько девиц, что он запутался в калейдоскопе тел и лиц. Похоже, я последняя шатенка в Белом замке, не успевшая спиной продавить запрыганную перину!

– Ну, все, – с отвращением процедила я и направилась к двери. – С меня достаточно!

Меня трясло от возмущения и разочарования. Я осознавала, что вряд ли, напрочь забыв о том, как был чертовски влюблен в теветскую девчонку, Кайден неожиданно решил жить монахом или дать обед воздержания, пока не разберется, не потерял ли каких-нибудь важных воспоминаний, но застать в его постели голую девицу, похожую на меня, как старшая сестра, оказалось болезненно.

Я решительно открыла дверь комнаты,и остолбенела на пороге. Коридор с затянутыми в светлую ткань стенами и живыми светильниками исчез, а пространство приобрело глубину. И в темноте можно было рассмoтреть знакомую обстановку моей спальни в отцовском доме. Сквозь незашторенные окна в комнату лился лунный свет, рисуя на паркете серебристые квадраты. Покрывало на кровати было аккуратно застелено. Черным безголовым силуэтом высился одноногий портновский манекен.

– Лера, прекрати! – услышала я через звон в ушах предупреждающий голос Кайдена, но все равно протянула руку, чтобы дотрoнуться до невидимой границы, отделявшей меня от родного дома. Руны на предплечьях мерцали,и их яркий свет пробивался через тонкую ткань блузы. Я почти дотронулась до раздела миров, как в прозрачную стену врезался мужской кулак. Наваждение вмиг исчезло. Раскол схлопнулся.

Ошеломленная неожиданным пробуждением артефакта, по-прежнему лежавшего в кармане, я не сразу поняла, что Кайден хорошенько тряхнул меня за плечи. Он бросил быстрый взгляд на вытаращенную девицу в покрывале, и вытолкал меня в коридор.

Не успела я опомниться, как в лицо ударил порыв холодного ночного воздуха, мигом прояснив голову. Полагаю, что Кайден никогда так много не скользил в пределах замка – воспитание не позволяло. Мы стояли на открытой площадке замковой обсерватории, под звездным черным небом, и безрезультатно прикрывались от бившего в лицо, трепавшего одежду ветра.

– Как ты расколола границу? – Он выглядел злым и напряженным, как зверь.

– ртефакт пробудился, – пробормотала я и вытащила из кармана магические ворота, переделанные из хронометра. – Сама не ожидала.

Тяжеленький кругляш лежал на ладони и выглядел удручающе безизненным.

– Ты таскаешь в кармане прототип магических ворот? – вкрадчивым голосом, уточнил Кайден. – Ты понимаешь, что подписала смертный приговор той дурочке в кровати, как там ее имя.

– Эльмира, – мстительно напомнила я.

– Да наплевать, как ее зовут!

– Если убивать любовниц из-за мелочей, то весь гарнизон разбежится.

– Гарнизон?
– тихо переспросил мужчина с таким видом, словно собирался сначала свернуть шею мне, а уже потом придумать, как без шума умертвить ночную гостью.

– Брось, господин Вудс, – стараясь за насмешкой скрыть ревность, вымолвила я. – Она не показалась особенно сметливой, наверняка даже не поняла, что именно увидела. А умирать только за то, что не вовремя плюхнулась в кровать наследника? Не очень-то справедливо, не находишь? Просто сгладь вoспоминания.