Приходя в себя от прыжка в пространстве и потирая ушиб, я огляделась. На крошечную комнатушку в гостевом крыле, куда селили не самых дорогих гостей, покои совершенно не походили. Спальня была огромная и, похоже, полностью вместила бы нашу скромную квартиру в Кромвеле. Мебель, стенной беевый шелк в коричневую полоску, ворсистый ковер кофейного цвета и антикварная королевских размеров кровать со стойками – все выглядело роскошными. В алькове без перегородок или ширм находилась мраморная ванная, утопленная в пол. В голове мелькнула несуразная мысль, что только последний извращенец станет мыться в собственной спальне, но тут взгляд упал на портрет, висевший над каминной полкой. На нем был изображен Огаст Вудс.

– Вот же дерьмо! – прошептала я, догадавшись, что не просто промахнулась со своей комнатой, закрытой изнутри тремя охранными рунами, но попала в покои короля преисподней!

Из обители дьявола нужно было выбираться и поскорее! Проверила «перемещение» на ребрах, но от спирали остался только выжженный след – чертить магические символы, пробуждавшиеся больше двух раз, в Тевете не учили.

Каким образом выбраться из властительских покоев незамеченной, я понятия не имела, поэтому собралась нарисовать на втором боку свежий знак. Однако едва кончик стило вспыхнул, как за дубовой дверью зазвучали неразборчивые голоса. Сломя голову, я бросилась к стенному шкафу, забралась внутрь и, плохо сообраая от паники, забилась в дальний угол за стоявший на полу ящик.

– Что нашли?
– вымолвил Огаст резким голосом.

– Ничего. Кто-то обыскал дом до нас. Слухи о девчонке, создающей магию из воздуха, распространяются слишком быстро.

– Артефакты?

– Ни одногo.

– Что о ней узнали?

– Ничего. Она просто появилась в деревне вместе со знахарем. Кто такая, откуда – никто ничего сказать не может. В магической лавке продавец уверяет, что ее сопровождал наследник клана.

– Ясно. Можешь идти, - отрывисто приказал властитель. – Найди Кайдена. Ему вручать подношения для старейшин.

Прозвучали твердые шаги. Кто-то остановился перед шкафом. Створки стали отворяться, появилась узкая полoска света, и я зажала рoт ладонями, чтобы даже моего дыхания не было слышно.

– Просил зайти? – раздался голос Кайдена.

– Получил письмо от твоей бабки. Она недовольна, – с претензией высказал Огаст сыну, захлопнув створки обратно. – Считает, что ты мало времени провел в восточных долинах. К слову, я также считаю. Там слишкoм много дел.

– Ты не знаешь характер Тильды? – без капли уважения, более того, с возмутительной иронией ответил он властвующему отцу. – азрешить бабкины проблемы можно из Белого замка. Но она всегда бывает недовольной, когда от нее сбегают без долгих прощаний.

– Поставить всех к ногтю тоже можно былo из восточных долин.

– Запугивать следует лично.

– Ты с ней спишь?
– неожиданно спросил Огаст. Светлые духи, если не хотите узнать, что говoрят о вас, никогда не прячьтесь в стенных шкафах властительских покоев!

Последовала короткая пауза, а потом прозвучал насмешливый голос:

– Пока нет.

– Кайден! – рявкнул отец, закономерно озверев. Зачем злить главу клана?

– Ты никогда не лез в мои дела. Советую не начинать.

– Следующей осенью подойдет время для нового брачного договора,и мне бы не хотелось… осложнений.

– До следующей осени еще надо дожить. К слову, у тебя большие планы на Лерой аррис? – уточнил Кайден.
– Она сделала только одну вещь. Я предполагаю, что твоей чудо-девочке просто повезло,и она из тех, кто за всю жизнь создает только один артефакт. Зато филигранный.

Он прикрывал меня! Пытался зародить в голове у отца сомнения. Возможно , если ценность самоучки в глазах Огаста упадет,то он не отыграется на Рое после моего исчезновения.

– Это мы скоро узнаем.

Неожиданно створки шкафа широко раскрылись. Внутрь вплеснулся свет, нo тут же померк, загороженный высокой мужской фигурой. От страха я не сразу сообразила, что это был Кайден. При виде меня, скукожившейся в углу, он помеялся в лице. Пригвоздил ледяным взглядом и едва заметно покачал головой. Мол, ты, вообще, в свoем уме, Валерия Уварова? Потом быстро снял с полки какую-то коробку и закрыл за собой дверцы.

– Перстни для старейшин, – вымолвил он.

– Вручи сам, - раздраженно приказал Властитель.

– Меня не будет на обеде.

Голоса начали отдаляться.

– Отложи все.
– Огаст был страшно недоволен. – Если не явишься, то старейшины решат, что ты взялся за старое.

– Извините, господин властитель, но дело не терпит отлагательств…

Наконец, они ушли и, вытянув ноги, я уселась на холодном полу. От переитого потрясения меня колотило. И только нашла силы, чтобы подняться, выйти на свет и начертать руну, как створки снова разлетелись. Я оцепенела и уставилась на Кайдена. Даже не услышала, как он подошел. стрый взгляд прошелся по мокрым волосам и вымазанной одежде до темных от влаги ботинок.