Может быть. Если им повезет. Если они не потратят так много времени, что Эраван разнесет Север в пыль.

Они добрались до первой из ведьм, которую указала Гленнис, и Астерина ничего не сказала, когда Манона отдала той метлу. Нос Крошанки сморщился от отвращения, когда она взяла у нее метлу.

— Теперь мне нужно помыть ее.

Астерина криво улыбнулась, и это означало стремительное приближение драки. Но Манона подтолкнула ее Вторую дальше, пробираясь между палатками в поисках других владелиц.

— Ты действительно думаешь, что это стоит нашего времени? — пробормотала Астерина, когда вторая, а затем третья ведьма ухмыльнулись, получив свои метлы. — Прислуживать этим избалованным крошанкам?

— Надеюсь, что так, — пробормотала Манона, когда они достигли последней из ведьм.

Kaрсин. Темноволосая Крошанка смотрела за вивернами, там, где Гленнис и сказала. Астерина прочистила горло, и ведьма повернулась, ее лицо оливкового цвета скривилось.

Но она не рассмеялась. Не шипела. Отдав метлу, Астерина отвернулась. Но Манона сказала Крошанке, указывая подбородком на виверн:

— Они отличаются от метел. Они быстрее, смертоноснее, но их нужно кормить и мыть.

Зеленые глаза Карсин были настороженными, но любопытными. Она снова взглянула на виверн, сжавшихся от холода, голубая виверна Астерины прижалась к боку Аброхаса, его крыло закрывало ее. Манона сказала:

— Эраван создал их, используя методы, о которых мы не знаем. Он взял древнюю сказку и воплотил ее в жизнь. Раньше в Адарлане были виверны. Он хотел создать множество бездумных убийц, но некоторые из них оказались не такими.

Астерина молчала.

Наконец Карсин заговорила.

— Твоя виверна больше похожа на собаку, чем на дракона.

Глава 24, часть 2

Это не было оскорблением, Манона напомнила себе. Крошанки держали собак в качестве домашних животных. Любили их, как это делали люди.

— Его зовут Аброхас, — сказала Манона. — Он… другой.

— Он и его голубая подруга. — добавила Астерина.

— Эти? — Крошанка указала на голубую виверну, прижавшуюся к Аброхасу. — Он меньше, но он на нее смотрит. Зовет ее, когда никто не смотрит.

Манона взглянула на Астерину. Да, их виверны постоянно флиртовали.

— Интересно, — сказала Манона.

— Вы не знаете, что они делали? — Карсин спросила.

— Мы знаем, что их разводили, — наконец сказала Астерина. — Мы не были свидетелями того, что это был… выбор.

— Для любви, — сказала Крошанка, и Манона чуть не закатила глаза. — Эти звери, несмотря на их темного хозяина, способны к любви.

Глупость, но что-то в ней поняло, что это правда. Вместо этого Манона сказала, хотя она уже знала:

— Как тебя зовут? — настороженность снова заполнила глаза Карсин, словно напоминая с кем она говорила, что есть другие, которые могли бы видеть, как они разговаривают.

— Спасибо за метлу, — сказала ведьма и шагнула между палатками.

По крайней мере, одна из крошанок поговорила с ней. Возможно, путешествие в Эйлуэ даст ей возможность поговорить с ними больше. Даже если она чувствовала каждый час и минуту, взвешивая их. Спешите на север, ветер пел, днем и ночью. Спешите, Железнозубые.

Когда Карсин ушла, Астерина продолжала смотреть на Аброхаса и Нарин, почесывая голову.

— Ты действительно думаешь, что они влюблены?

Аброхас поднял голову, которая покоилась на спине Нарин, и посмотрел на них, как бы говоря: тебе потребовалось достаточно времени, чтобы понять это.

…

— Что я должна точно увидеть?

Сидя в коленях в своей крошечной палатке, снаружи которой завывал ветер, золотые глаза Маноны сузились, когда она заглянула в лицо Дорина.

— Мои глаза, — сказал он. — Просто скажи мне, если изменится цвет.

Она зарычала.

— Эти изменения — действительно важная вещь, чтобы учиться им?

— Побалуй меня, — промурлыкал он и проник внутрь его магии. Коричневый. Цвет глаз должен измениться с голубого до коричневого.