Он запускает пальцы в волосы в той очаровательной манере, как делает всегда, когда нервничает.

– Я не знаю. Я думаю, нет.

– Ты не знаешь? Действительно? Да ладно, Джар. Может я и не получаю отличные оценки, но даже я достаточно умна, чтобы понять, что это чушь. Ты не можешь в действительности верить, что Лаина была бы не против, если бы она сейчас пришла домой и нашла нас, целующимися на крыльце.

Он пожимает плечами.

У меня перехватывает дыхание.

– Ты хотел, чтобы она увидела нас целующимися. Ты надеялся, что она вернется домой и застанет нас, что она будет ревновать и выберет тебя, а не Шейна. Ты используешь меня, чтобы добраться до нее, - у меня сводит желудок, и я сглатываю, чтобы удержаться от рвоты.

– Что? Нет!
– лицо Джарода бледнеет, и он яростно качает головой.
– Нет, конечно, нет. Мы не можем попасться. Она не поймет.

Я складываю руки и свирепо смотрю на него.

– Я тоже не понимаю.

В такой момент драматический уход мог быть очень эффектным, но, конечно, мне некуда идти. Кроме того, я действительно хочу услышать его ответ.

– Я знаю, - говорит он.
– Ты удивительная, Энди. И красивая. И одна из лучших людей, которых я знаю. Я не хочу причинять тебе боль. Ты знаешь это, верно?

– Но, ты поцеловал меня и заставил меня думать, что ты влюблен в меня, когда на самом деле все это время, ты представлял, что я – Лаина. В случае если ты не в курсе, то это больно, Джар.

– Я ничего не представлял. Я не жалею, что поцеловал тебя. Ты была такая красивая, а твои губы были такие мягкие, и... и я признаю, время было выбрано неудачно. Но я не думал о Лаине. Только о тебе.

– Ты назвал меня Лаиной, болван. Я думаю, это довольно очевидно, что ты думал о ней.

Он сглотнул.

– Да, это было случайностью. Не можем ли мы забыть об этом?

– Это не совсем то, о чем можно забыть.

– Я знаю, - он запускает пальцы в волосы и с силой выдыхает.
– Я – идиот. Просто, я был влюблен в Лаину целую вечность. Но ты..., - он тянется через сиденье и берет мою руку.
– Я не знаю. Иногда, кажется, что ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой.

Я одергиваю руку.

Джарод встает и вышагивает взад и вперед по веранде, наконец, остановившись возле качелей. Он облокачивается на перила и изучает мое лицо.

– Я не знаю. Лаина и я, мы... я имею в виду, она... ну, ты знаешь. Я люблю ее. И всегда любил, - он вздыхает.
– Но ты мне тоже нравишься. Сильно. Я не хочу портить нашу дружбу, - он снова садится рядом со мной.
– Просто иногда, когда я с тобой, я так запутываюсь.

– Ну, пока ты не разберешься, не мог бы ты, пожалуйста, держать свои губы при себе?

Джарод краснеет.

– Договорились, - он смотрит на меня минуту, потом качает головой и улыбается.
– Так ты хочешь продолжать сидеть здесь, на крыльце, пока кто-нибудь не вернется домой, или я могу стать твоим рыцарем в сияющих доспехах, ползая под крыльцом, чтобы найти твой ключ?

Десять минут спустя, я вешаю мое пальто на крючок у входной двери и прощаюсь с Джародом.

– Я знаю, что я не получу поцелуй, но могу я хотя бы обнять тебя?
– спрашивает он.

Я указываю на паутину, покрывающую его пальто и его волосы.

– Ни единого шанса. Я не большая поклонница пауков.

Я смотрю, как он возвращается в машину и уезжает, а потом иду в свою комнату, где лезу в кровать и натягиваю одеяло на голову. Может быть, завтрашний день будет менее сложным.

***

– Не смотри, - шепчет Эмили, - но Дэйв пялится на тебя. Бедный мальчик практически пускает слюни.

Я бегло осматриваю комнату, потому что это первое, что вы всегда делаете, когда кто-то говорит вам, чтобы не смотрели. Дэйв не покраснел и не отвернулся, как сделал бы нормальный человек. Вместо этого, он посылает воздушный поцелуй.

– О, моя Звезда, Энди, ты краснеешь, - говорит Эмили.
– Я никогда не думала, что увижу тот день, когда какой-то парень сможет заставить тебя потерять хладнокровие, - она громко хихикает, заканчивая пронзительным визгом.

Мистер Майер поднял глаза от стопки бумаг, где выставлял оценки и покашлял.

– Если у вас есть вопрос о Пирл-Харбор, Мисс Николс, я был бы счастлив, ответить на него для вас. Но пожалуйста, позвольте Мисс Андерсен сконцентрироваться на собственной работе.

Эмили краснеет.

– Извините, мистер Майер, - бормочет подруга.

Она ждет, пока учитель обратит свое внимание обратно к оценкам, прежде чем снова прошептать.

– Между вами двумя что-то происходит?

– Я и мистер Майер? Ни в коем случае, - я игнорирую, что она раздраженно хмурится и переключаюсь на учебник и рабочую таблицу, которую мистер Майер хочет, чтобы мы полностью заполнили. Подобные таблицы, как правило, отнимают у меня всего пара секунд, чтобы закончить, но я не могу сосредоточиться на потопе в Аризоне. Чувствую слишком интенсивный взгляд Дэйва, и мне стоит больших усилий не посмотреть на него.