— Вот так запросто сдаться? От тебя поклон может еще передать? — возмущено фыркнул Пол-лица. — А твой добродетельный орден не беспокоит дальнейшее буйство личинной парши, ежели правильники и меня примутся со вкусом мордовать?

Небыль пропустил мимо ушей ехидную колкость собеседника, проникновенно пообещав:

— Мы успеем раньше выйти на след предводителя клики и спасем тебя. На столь заманчивое событие, как поимка сразу двух смертников связанных с проклятиями, он непременно прискочит резвым конем, чтобы все проверить. Тут-то мы его и сцапаем. А вот скромно поднимать лапки кверху не стоит. Делай по-своему и попробуй обменять баронессу на подмастерья. Когда тебя попытаются сграбастать, особо не сопротивляйся. И молю, обойдись без обвалов стен.

— Мне, значит, уповать на вашу расторопность и скорый визит предводителя клики? Что-то я не в восторге от этой идеи, — обескураженно покачал головой Пол-лица.

— Покумекай сам. За тобой охотятся правильники вместе со слугами

баронессы. Разумно ли обретать еще и врагов в нашем лице? — резонно вопросил Небыль, демонстративно погладив шрам. — Если ты откажешься, то мы сами изловим тебя, оттяпаем язык, чтобы не было соблазна сболтнуть лишнего и подсунем правильникам. Согласись, что дружба с нами выглядит куда предпочтительнее.

— Ты горазд убеждать. У такого милосердного человека даже как-то неудобно уточнять, почему вы не выручили того смертника с проклятием-котом и не пожелали прекратить мор, сохранив тысячи жизней, — встав перед Небылем мрачной тучей, загородившей заходящее солнце, процедил Пол-лица.

— Нам не с руки ссориться с герцогом. Правильники крутят этим простофилей, как хотят. А он прислушивается ко всему, что наябедничает завсегдатай его бесконечных пиров. К тому же, разоблачив личность предводителя клики, мы сможем предотвратить все будущие неурядицы, а не бедствие в одном городе, — раздраженно скривившись, обелился Небыль.

— Для вас вымирание целого города это всего лишь неурядица? — озадаченно вскинул брови Пол-лица. — Я все больше верю в свое вызволение из лап правильников. Но, похоже, на сей раз ты припер меня к стенке. Придется подчиниться.

— Как-то ты подозрительно быстро уступил, — прищурился Небыль. — Разве тебе не нужно подумать, как тогда в пещере?

— Вдоволь надумаюсь, когда буду сидеть в каземате у правильников и ожидать чудесного спасения, — пробурчал Пол-лица, возвращаясь в сени. — А теперь изволь удалиться, я начну готовиться к радушнойвстрече с правильниками.

Захлопнув дверь перед носом Небыля, и водрузив засов на место, смертник двинулся вглубь дома. Уловив приглушенные голоса, доносившиеся из комнаты с пленницей, он настороженно прислушался. Толком ничего не разобрав, Пол-лица без предупреждения зашел к шептавшимся собеседникам.

Заметив смертника, глава мигом умолк и, отпрянув от баронессы словно ошпаренный, пробормотал:

— Кто там был?

— Наш крылатый соратник. Рассказал, как отвязался от слуги баронессы, — соврал Пол-лица, недоверчиво глядя на нервничавшего главу. — Ты выведал у нее что-нибудь дельное?

— Э-э-э. Нет, — промямлил стушевавшийся глава.

— В таком разе попробую-ка я расспросить гадюку. А ты пока постереги дверь в сенях, — распорядился нахмурившийся смертник.

Глава, не издав ни звука, кивнул и, пряча глаза, безропотно покинул комнату.

— Откровенничать о замыслах правильников ты, конечно, не будешь, — изрек Пол-лица, обернувшись к баронессе.

— Я их попросту не знаю, — покаянно молвила дама.

— Разумеется, — злорадно осклабился Пол-лица. — Тогда не станем

понапрасну тратить время. Мне нужен один подмастерье из смертников, недавно захваченных правильниками.

— Наверняка Савва? — поганенько ухмыльнулась баронесса.

— Как ты пронюхала о его настоящем имени? Он же до сих пор не может вспомнить свою прошлую жизнь, — пытаясь скрыть замешательство, медленно проговорил Пол-лица.

— Ну, должно быть, подземелья резиденции прояснили его голову, — наигранно призадумавшись, ответила баронесса.

— Он поведал не только свое имя? — не удержавшись, уточнил Пол-лица.

— Его рассказы были жутко увлекательными, — стараясь еще больше смутить смертника, загадочно произнесла баронесса. — Что, уже не жаждешь его возвращать? Забирай вместо него Посвиста. Он, по-моему, тебя зверски любит.

— Оставь его себе. Он вполне заслужил подземелья, притащив нас в этот дрянной городишко, — процедил Пол-лица, принявшись расхаживать по комнате.

— Как видишь, Пол-лица, мы знаем о тебе множество занятных вещей. Рано или поздно меня отыщут. Зачем противиться неизбежному? Добровольно приди со мной к резиденции, и я замолвлю за тебя словечко, — деловито предложила баронесса, будто освободившись от пут, стягивавших конечности.