— Хороший вопрос, — хмыкнул Коаллен, — потому, что она думает, что самая умная и лучше всех все знает. В этом девушки тоже часто заблуждаются.

— Умнее тебя, это точно, — огрызнулась Ариана.

— Сомневаюсь.

Питер усмехнулся.

— Единственное, чем я могу помочь — это деньги, — добавил он, — небольшая сумма, конечно, но, сами понимаете.

— Понимаем, — кивнул Коаллен, — жена тоже умеет считать.

— Мне ничего не нужно, — тихо проговорила Омелин.

— А мне нужно, — отрезал тот, — или ты думаешь, мы должны тебя содержать? — высказав это, Коаллен посмотрел на Питера, — давай свою помощь.

— Не сейчас ведь, — он бросил опасливый взгляд на дверь, — завтра утром. А пока, ради всех богов, давайте поговорим о чем-нибудь другом. Я слышу шаги.

Из мужской солидарности Коаллен сжалился над ним и заговорил об обстановке в Макеше.

Ариана в беседе участия не принимала. Пока они ужинали, девушка ругала себя последними словами. Ну, кто ее дернул заняться благотворительностью? Зачем она это сделала? Мало ли на свете несчастных забитых племянниц и им подобных! Разве всем поможешь? И что теперь прикажешь делать? Можно было проигнорировать придирки хозяйки трактира и не обратить внимания на несчастье ее племянницы. Там, в трактире. Но не теперь. Теперь просто не получится предоставить Омелин самой себе. Ты сама взялась за это, выдернула ее из привычной среды и выволокла в большой мир. Пусть, тетка плохо с ней обращалась, но там Омелин была хоть как-то пристроена. А сейчас?

Ариане захотелось схватиться за голову и вцепиться пальцами в волосы. Так всегда и бывает. Сначала она что-то делает, а потом казнится.

Когда за окном совсем стемнело, Лонда приготовила гостям комнаты, благо, места в доме было предостаточно. При желании здесь можно было разместить и куда большее количество.

Ариана рассматривала убранство предоставленного ей помещения, находя, что здесь довольно мило, как в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, она распахнулась и в комнату вошел Коаллен.

— Поговорить надо.

— Сколько можно говорить, — проворчала девушка.

— Объясни, чего ты добилась, — упрямо продолжал мужчина, прислоняясь к двери, — ты повесила нам на шею это создание, которое самостоятельно пошевелиться не в состоянии. Можешь сказать, зачем?

— Не могу, — отрезала она.

— Я так и думал. Конечно, не можешь. Ты просто хотела казаться великодушной и благородной, это ведь так приятно. Ну, и к чему это привел?

— Ты собрался мне нотации читать? — угрюмо осведомилась Ариана.

— Это бессмысленно. Я просто хочу узнать, что ты собираешься делать с ней дальше? Ответишь на этот вопрос или не в состоянии?

Девушка промолчала.

— Понятно, — заключил Коаллен, — не в состоянии. Так вот, учти, нам не нужна обуза. У нас важное задание, если ты еще помнишь об этом. И это задание не включает в себя спасение затюканных племянниц трактирных хозяек.

— Ну, а что ты предлагаешь сделать? — запальчиво спросила она, — бросить ее здесь?

— Здесь? Полагаю, надолго она здесь не задержится, Питер позаботится.

— Она не виновата в том, что этот фермер оказался такой свиньей.

— Я тоже в этом не виноват! — вспылил Коаллен, — никто в этом не виноват. И что теперь, повесить себе на шею это ярмо? Я против, ясно?

— Дальше что? Ты против, это я уже поняла. Но что ты предлагаешь? Оставить ее на улице?

— Это ты решила взять ее с собой. Твоя идея целиком и полностью. Вот и думай, что делать.

— Хорошо же, — прошипела Ариана, — в таком случае, я решила взять ее с собой. И пока не предоставится случай куда-нибудь ее пристроить, она будет с нами. Доволен?

Коаллен выругался, причем, не очень прилично.

— Упрямая, сопливая зазнайка, — выдал он злобно, — Каверли спятил, раз решил послать тебя на такое дело. Да тебе вообще ничего доверить нельзя! Ты же даже самый ерундовый пустяк умудришься загубить.

— Проваливай отсюда, — глаза девушки сощурились, — я спать хочу. Иди и скрипи зубами, где хочешь.

Перекосившись, Коаллен взялся за ручку двери, собираясь сделать то, что ему настоятельно советовали, потом обернулся и заключил:

— Ты сначала сделаешь дурь какую-нибудь, а потом жалеешь об этом. Ты ведь уже жалеешь, не так ли? Только поделать ничего нельзя.

И он хлопнул дверью, уходя.

Питер сдержал слово. Разбудив гостей чуть свет, он накормил их завтраком и вручил Коаллену некоторую сумму в кошельке. Само собой разумеется, что за постой он ничего с них не взял, о чем, правда, не сообщил супруге. Мужчина был рад, что так легко отделался.

Коаллена же ничто не могло обрадовать. Он угрюмо распрощался с хозяином фермы и выехал за ворота. За ним следовала не менее мрачная Ариана и поникшая Омелин.