– Город испортил Лу, - сказал другой из молодых людей, - она сильно изменилась.

– Погоди, Самаэл, - подняла ладонь женщина, - эти люди пришли сюда, чтобы задать какие-то вопросы. Не думаю, что их нужно посвящать в наши семейные неурядицы.

Она посмотрела на пришедших с немым вопросом.

– Да, - проговорила Ариана, - мы хотели бы кое-что узнать. Вы ведь писали Марку?

Друиды повернули головы к парню.

– Так это он?
– приподнял брови мужчина, - тот молодой человек, с кем переписывалась Лу?

– Мы друзья Лу, - продолжала девушка, - и мы беспокоимся о ней. Вы писали, что она ушла.

– Именно так.

– Но почему она ушла?

Молодые люди дружно пожали плечами.

– Вернувшись, Лу стала другой.

– Разумеется, ведь прошло шесть лет, - не выдержал Марк, - люди, как правило, меняются с годами. Они растут.

– Вы не понимаете. Это трудно объяснить. Но ее связь с лесом за прошедшие годы сильно ослабла, - сказала женщина, - она стала куда более умелой, но значительно утратила способность жить его проблемами и печалями. Мы думали, это вернется.

– Значит, она ушла поэтому?

Женщина чуть помедлила с ответом.

– Не знаю. Мне казалось, она искренне пыталась наладить связь и много работала. Но…

– Но что?

– Трудно сказать. Лу как-то изменилась после той поездки.

– Какой поездки?
– почти хором спросили гости.

– Четыре недели назад, - ответила женщина, - Лу отправилась в Макеше за… снадобьями.

– "За снадобьями", - фыркнул Орен, - будь честнее, мама. За глупыми женскими притирками. У нее, видите ли, духи закончились. Свихнуться можно.

Марк закусил губу, сдерживая смешок.

– Она как-то слишком быстро вернулась, - медленно продолжала женщина, - я думала, Лу пробудет там дольше.

Ариана насторожилась.

– Вы сказали, она изменилась после этой поездки. Как?

– Она стала более… погруженной в себя, более рассеянной. Словно все, что происходило вокруг, перестало ее занимать. Она много времени проводила у себя в полном одиночестве.

– В зеркало пялилась, - не смолчал Орен.

– По-твоему, это странно?
– вмешался Самаэл, - да этим она занималась лет с пяти.

Марк не выдержал и прыснул.

– Лу что-нибудь говорила?
– спросила Ариана, оставаясь серьезной.

– Ничего такого, что могло бы вам пригодиться, - отозвалась женщина, - говорю же, ее уход удивил нас не меньше, чем вас.

– Она выглядела расстроенной? Испуганной, взбудораженной, полной нетерпения?

– Когда Лу вернулась из той поездки, - чуть помедлив, сказала женщина, - она выглядела непонимающе-удивленной.

– Она всегда так выглядела, - вмешался Орен, - она вечно чего-нибудь не понимала и удивлялась своей тупости.

– Хватит, Орен, - оборвал его мужчина.

– Когда именно она ушла?

– Через три дня после поездки. Оставила записку, всего в два слова.

– "Я ухожу", - добавил мужчина, - как будто, это что-то объясняет.

– А вещи?
– продолжала Ариана, - она взяла с собой вещи?

– Вы слишком любопытны, девушка, - сказал Самаэл, рассматривая ее с интересом, - почему, если не секрет?

– Потому, что я считаю, что Лу никогда бы не покинула лес без веской на то причины. Вот, я и хочу выяснить, что это за причина.

– А может, не "что", а "кто"?
– хмыкнул молодой человек, - если вы так хорошо знаете Лу, то должны знать и ее особенности.

– Точно. Она только и думала, как парней завлекать. Глазки им строила, хихикала и кокетничала, - прибавил Орен, - наверняка, ее кто-то сманил. Это было нетрудно, если хотите знать мое мнение.

– Лу взяла с собой те вещи, с которыми пришла сюда, - после молчания, отозвалась женщина, - а вы молчите, оболтусы. Лу никто не сманивал. Не наговаривайте на сестру.

– Да?
– Орен приподнял брови.

Самаэл тоже состроил очень сомневающееся лицо.

– Она оставила зеркало, - повернулась к Ариане женщина, - и все остальное: крема, румяна, духи.

– Чтобы Лу добровольно рассталась с зеркалом…, - пробормотал Марк тихо.

Ариану это тоже удивило. Да Лу и пять минут не могла прожить без зеркала.

– Она купила новое зеркало, а старое бросила, - возразил Самаэл, - вот и все объяснение. А ее притирки… Откуда тебе знать, сколько всего там было?