Ариана просто не знала, что ответить. Она понимала тех, кто боится оборотней. Это было понятно. Когда на тебя нападает волк, уже не до рассуждений на тему: виноват ли он в том, что стал таким. Но те, кто по своему статусу должны помогать людям в облегчении их страданий…

– Тот служитель так красиво и убедительно доказывал, что я - зло и не имею права на существование, - вдруг сказал Брайен, - что мне почти захотелось пойти и покончить жизнь самоубийством. Поэтому, никогда не следует пускаться в беседы с теми, кто служит высшим силам. Они убедят тебя в чем угодно.

– Ладно. Я не буду, - покладисто согласилась Ариана.

– Издеваешься?
– подозрительно спросил Брайен.

– Нет, и не думала. Просто ты так разошелся, что я решила тебя подбодрить.

– Точно, издеваешься. Впрочем, я не нуждаюсь в твоем сочувствии. Все вы одинаковы.

– Поподробней.

– Что?

– О том, что все мы одинаковы. Кто "мы"?

– Бабы. То есть, женщины.

– Понятно. Но если тебя обидела одна женщина, не стоит переносить свою обиду на других.

– Да?
– зло осведомился он, - а ты бы согласилась, к примеру, выйти за меня замуж?

– Нет. Я тебя совсем не знаю. Мне всегда говорили, что нельзя выходить замуж за первого встречного.

Оборотень ошеломленно замолчал. Видимо, подобного ответа он не ожидал.

Молчание длилось довольно долго. Ариана сдерживала смех, так как это показалось ей забавным. Но поскольку она сидела впереди, ее спутник не замечал этого.

Наконец, он спросил:

– И тебя не смущает то, что я - оборотень?

– Меня бы не смутило, даже если б ты оказался демоном. Не забывай, я - колдунья. Не считаю, что твоя волчья сущность дает тебе какие-то преимущества. Или наоборот. Между прочим, существуют люди, считающие, что магия - это скверна. Когда в Макеше была эпидемия, эти люди отказывались принимать лекарство, изготовленное с помощью магии. Их называют отрицающими.

– Но эти люди, по крайней мере, не пытались тебя убить.

– Это им и не удалось бы. Дело не в этом. Самое худшее в том, что в числе отрицающих были и мои родители. Так что, я могу тебя понять.

Не сразу, но он отозвался:

– Да, пожалуй, можешь.

Еще через пару минут Брайен спросил:

– А что случилось с лошадью?

– С лошадью?
– Ариана удивилась, - а что с ней не так?

– Она меня не боится.

– А. Заклинание Спокойствия. Ничего особенного.

– Понятно. Вам, колдуньям это раз плюнуть.

– Верно.

Ариане нравилось, что лошадь бежит резвой трусцой. Это означало, что в Эниаре они окажутся к обеду.

– Все-таки, куда ты едешь? И что ты ищешь? Или это тайна?

– Нет. Я ищу свою подругу.

– А что с ней случилось?

Ариана вкратце рассказала. Брайен слушал ее внимательно и не перебивал. А когда она замолчала, заметил:

– Значит, все твои подозрения сводятся к тому, что она повела себя нетипично?

– У меня плохое предчувствие.

Вопреки ее подозрениям, он не стал издеваться над ее предчувствиями, а сказал:

– Ну да. Независимо от того, что толкнуло ее на побег, она вполне могла попасть в какую-нибудь беду.

– Я чувствую, что Лу в нее уже попала. И вполне может быть так…, - она замолчала.

– Что?

– Что когда я найду ее, будет уже поздно, - совсем мрачно заметила Ариана.

– Это скверно, - признал Брайен, - и ты даже примерно не представляешь, какого рода эта опасность?

– Нет.

– А ты пробовала… как это называется… проникнуть в будущее? Или наладить с подругой какую-нибудь связь?

– У меня нет никаких способностей к ясновидению. Все, что я могу - это предчувствовать. А это всего лишь ощущение, не более.

Ариана глянула вперед и увидела высокие стены и длинные шпили башен.

– Это Эниар?

– Да, - подтвердил Брайен, - не бывала?

– Нет. В этой части Империи я не была. Эниар - большой город?

– Не особенно. С Макеше не сравниться. Вот Калимшан - другое дело.

Ариана стукнула лошадь пятками в бока, чтобы та прибавила ходу. Ей хотелось поскорее попасть в город. Для начала, устроиться в гостинице и привести себя в порядок. А то, после мытья в старой бочке она чувствовала себя грязнее, чем была до того. Да и пообедать бы не мешало. А потом еще следовало поискать более-менее приличную магическую лавку и убедить ее владельца позволить ей воспользоваться лабораторией. Насколько Ариана знала торговцев, они ничего не делали просто так.