– Ласс, - тихо бросила через плечо.

Все оружие, которое было у грабителей начало стремительно покрываться пятнами ржавчины, все сильнее и гуще до тех пор, пока не осыпалось трухой.

Следующим заклинанием Ариана превратила оставшихся лошадей в крыс, которые тут же испуганно разбежались, стоило топнуть ногой.

И в конце концов, руки и ноги парализованных оказались связаны их же одеждой.

Ариана с удовлетворением окинула взглядом представившуюся ей картину.

– Прекрасно, - кивнула она, - атанд.

На нее со всех сторон посыпались проклятья, вопли и мольбы о пощаде.

– Проклятая ведьма, я еще доберусь до тебя!
– орал главарь, извиваясь и пытаясь освободить руки.

– Преврати их во что-нибудь, - посоветовал Брайен, подходя.

Обе лошади шарахнулись, но Ариана тут же успокоила их.

– Твоя, - девушка подала оборотню повод одной из них, - а вторая Лаенн. Эй, Лаенн, вылезай, все в порядке!

– Да-а?
– протянула та, осторожно выглядывая наружу.

Потом медленно поднялась на ноги.

– И деньги тратить не пришлось, - хмыкнул Брайен, - ты очень сильная колдунья, Ариана. Я таких еще не встречал, только слышал, что где-то существуют.

– Я не сделала ничего особенного, - она пожала плечами, - говоришь, превратить их?
– и взглянула на бандитов, - может, в столбики вдоль дороги? Пусть пользу приносят.

– Нет!
– тут же завопило несколько голосов, - не надо, пожалуйста! Пощадите!

– Превратите их в лягушек, - предложила Лаенн, пытаясь вскарабкаться в седло предоставленной ей лошади, - это забавно.

– Поехали отсюда, - наконец, решила Ариана, садясь в седло, - с них хватит.

– Как всегда, - Брайен покачал головой, - неуместная жалость. Они нас пристрелить хотели.

– Теперь не получится. Поехали.

Оборотень бросил на лежащих в грязи неудачливых грабителей тяжелый взгляд и сел на лошадь. После заклинания та снесла это спокойно.

– Они освободятся через несколько минут, - сообщил он Ариане.

– Вряд ли так скоро. Это не обычные узлы. Чем больше их тянешь, тем сильнее они затягиваются. Очень удобно. А даже если и освободятся, то не догонят нас пешими.

– Ладно, плевать на них, - подытожил Брайен.

Так получилось, что до деревни они доехали очень скоро.

Единственный трактир, находящийся там был пуст и заперт, но на упорный и долгий стук хозяйка все же выглянула и недовольно осведомилась:

– Чего ломитесь? Закрыто.

– Мы заплатим, - проговорила Ариана волшебное слово.

Та окинула их пренебрежительным взглядом, судя по всему, сомневаясь в этом.

– Проваливайте, - и захлопнула окно.

– Сволочь, - проскрипел Брайен сквозь зубы, - хочешь, дверь выбью?

Ариана покачала головой.

– Поехали дальше. Может, в каком другом доме повезет больше.

– Добрая ты, - проворчал тот и это прозвучало, как осуждение, - эти тупые ублюдки только силу уважают.

– Господа!
– послышался чей-то крик чуть в стороне, - господа!

Они обернулись.

Дверь одного из домов была приоткрыта и оттуда выглядывала растрепанная женская голова.

– Пошли, - Ариана первая поехала в указанном направлении.

– Лошадей можно поставить под навес, - предложила женщина из-за двери и указала рукой.

Они так и сделали. Но прежде чем уйти, Ариана прошептала что-то себе под нос и провела рукой незримую черту.

– Никто первым до них не дотрагивается, - предупредила она своих спутников по пути к дому.

– Почему?
– спросила Лаенн.

– Ловушка.

– Какая?

– Оглушающая.

– Зачем?

– Чтобы не сперли, - процедил Брайен сквозь зубы.

Они вошли в дом и дверь поспешно захлопнулась за ними.

– Зря вы к ней зашли, - сказала женщина, задвигая засов, - это же сущая ведьма. Вы и правда заплатите?

Ариана кивнула.

Хозяйка дома окинула их заинтересованными глазами.

– О-о, - протянула она, - вам нужно помыться.

– Было бы неплохо.

– Ладно. Есть, во что переодеться?

– Есть, - ответили двое.

– Нет, - это была Лаенн.

– Я тебе одолжу платье, - пообещала ей Ариана.

Брайен скорчил гримасу.

– Спасибо, - Лаенн шмыгнула носом.

В общем, все вышло очень удачно. Они помылись, очистили одежду от грязи и привели себя в порядок. Потом хозяйка позвала их к обеду.