– Вы очень добры, сударыня, - поблагодарила ее Лаенн, уже принявшая зелье и оттого значительно повеселевшая.

– Я частенько подрабатываю таким образом, - отозвалась та, - эта старая мегера через дорогу всех проезжающих отваживает. То ли, ей шевелиться лень, то ли от злобы скрючивает.

– А вы, стало быть, конкурентка, - уточнила Ариана.

– Что-то в этом роде. У меня, конечно, не трактир, но троих людей вполне могу поместить. Переждете, пока дождь закончится.

Она посмотрела, как гости накинулись на еду и покачала головой.

– Да, погодка отвратительная.

– Думаете, это надолго?
– снова спросила Лаенн.

– До вечера, точно.

Ариана едва заметно поморщилась. Задерживаться здесь не хотелось. Ведь если дождь будет лить до вечера, значит, ночевать придется здесь. Но другого выхода не было.

– Далеко едете?
– поинтересовалась хозяйка.

– В Калимшан.

– Ну, это близко. Если завтра с утра выедете, часов через пять доберетесь. Вам три комнаты или вы - пара?
– она мотнула головой в сторону Брайена и Лаенн.

– Три, - буркнул он с таким выражением лица, будто слова хозяйки его оскорбили.

Лаенн поежилась и отодвинулась на край стула.

Ариана усмехнулась.

– У вас большой дом, - заметила она.

– Да. Достался мне от отца. Он давно умер, и я живу тут одна. Я не замужем, детей у меня нет, - словоохотливо сообщила она.

– А почему?
– тихо пискнула Лаенн.

– Что "почему"?
– усмехнулась хозяйка.

– Ну… вы ведь симпатичная.

– Спасибо, - женщина рассмеялась, - только местные мужчины меня не интересуют. Хотя уже многие подкатывали. Увальни деревенские.

Это прозвучало немного презрительно.

Ариана присмотрелась к ней, убедилась, что перед ней обычный человек и успокоилась.

– Сами посудите, провести все детство и молодость в Калимшане, а остаток жизни жить в этой дыре.

– Так вы из Калимшана?

– Да, - хозяйка вздохнула, - я училась там в нормальной школе, общалась с нормальными людьми, едва замуж не вышла, но тут… А, ладно, - она махнула рукой, - что-то я начинаю жаловаться. Здесь в общем-то неплохо, просто ужасно скучно.

– И как вас зовут?
– спросила Ариана.

– Латуа Ферран.

Девушка представилась и по очереди назвала своих спутников.

Латуа кивнула, давая понять, что приняла это к сведению.

– А вы ведь тоже из Калимшана, - сказала она Брайену, - я это сразу поняла. Того, кто жил в Калимшане, видно сразу.

Ариана взглянула на своего спутника, но не нашла ничего особенного.

– Вот, - засмеялась Латуа, указывая на запястье, где был вытатуирован пятилепестковый цветок, - символ Калимшана. У меня такой же.

Брайен убрал руку со стола.

– Занятно, - сказала Ариана, рассматривая маленький цветок на руке женщины, - у всех жителей Калимшана такой?

– Да. Это традиция. Мы любим наш город. Он самый лучший. Поэтому, стараемся это подчеркнуть. А вы откуда, мисс Эвериан?

– Макеше.

– О, самый большой город Империи, - уважительно заметила Латуа.

– А как же Трианна?
– напомнила девушка.

– Трианна - столица, но по размерам уступает Макеше. Разумеется, там очень красиво.

– Вы бывали?

– Отец бывал и рассказывал. А вы, мисс?
– женщина посмотрела на Лаенн.

– Нет, я не была.

– Я не об этом. Я спрашиваю, вы откуда?

– Эниар, - слегка испуганно ответила та.

– Ах, Эниар, - Латуа многозначительно кивнула, - оплот Эгиды. Очень энергичная богиня, судя по стараниям ее служителей.

– Богиня Эгида - самая справедливая и великодушная, - горячо заспорила Лаенн, - только у нее вы обретете помощь и поддержку.

– Спасибо, девочка. Меня вполне устраивает Великий Аста.

– Вы просто не знаете. Я объясню.

Ариана решила, что пора вмешаться.

– Оставим теологические споры на сегодня. Лично я придерживаюсь правила, что каждому - свое.

– Золотое правило, - кивнула Латуа, - если вы из Макеше, стало быть, поклоняетесь святому Азмавиру.

– Ну, раз мы это выяснили, может быть, сменим тему?

Брайен хмыкнул. Хозяйка рассмеялась.

– Разумеется. Меня она тоже как-то не очень интересует.

Лаенн насупилась.

– Сейчас подам чай, - Латуа поднялась с места.