Одним из наиболее известных египетских магов был царь Нектанебус, последний местный монарх, чьи познания в астрологии, гадании разными способами, прорицательстве, варении любовных зелий и напитков ненависти, в чародействе и заклинаниях, считались в древнем мире непревзойденными.

Он правил около 358 г. до Р.Х. Предание гласит, что когда Египту угрожало вторжение, он не стал посылать солдат для отражения атак врага, а пошел в определенное секретное место или святилище, и набрал воды из Нила в огромную чашу, которая стояла там.

Затем из дерева и воска он создал искусные фигурки вражеских кораблей и солдат, а также фигурки своего флота и своих моряков.

Все это он погрузил в воду, его войско с одной стороны, вражеское – с другой. Затем он надел свою мистическую мантию и достал свою эбеновую палку. Произнося нараспев магические слова он призвал на помощь природные силы, признаки появления которых были очевидны.

Восковые куклы ожили, корабли задвигались взад и вперед в воде началась битва.

Фигурки его людей победили оппонентов. Их флот вместе с их командами пошел ко дну чаши. В то же мгновение настоящие армады войск вторженцев были сокрушены, разбиты и пошли ко дну.

В один день Нектанебусу принесли весть, что все народы Востока объединились против него и созывают огромную армию, в которой людей как песчинок на берегу морском.

С насмешливым жестом и саркастичным смехом, он не спеша направился в свой тайный зал, налил воды в чашу, произнес заклинания и ритуальные призывы.

Но к его испугу, глядя на марионеток, он увидел, что его корабли и люди уничтожены и потоплены.

Тогда он понял, что царству Египта пришел конец. Он очень быстро покинул комнату, сбрил бороду и коротко остриг волосы.

Взяв с собой большое количество золота и драгоценностей и одевшись в убогое облачение, он сбежал на корабле в Пеллу, что в Македонии, где купил дом и стал жить под другим именем. Он быстро стал известен в округе, как египетский врач и предсказатель, обладающий редкими знаниями.

История рассказывает, что с использованием своего магического искусства и заклинаний он убедил королеву Олимпию, что бог Амен[34] полюбил ее красоту и посетит ее этой ночью.

Притворившись этим божеством, он наставил рога королю Филипу и стал таким образом отцом Александра Великого (Македонского).

Впрочем, мы и без этих историй можем узнать об ужасной силе и устойчивом могуществе древней египетской магии по ее сегодняшней демонстрации. Так, проклятие фараонов обрушилось на тех, кто вел раскопки и открыл гробницу фараона Тутанхамона в долине Фараонов в Луксоре. Ее ужасная работа известна всем и не может отрицаться, хотя всегда находятся скептики и насмешники.

Время от времени в газетах появляются новости о смерти какой-нибудь жертвы этого страшного проклятья.

В первой египетской комнате в Британском музее есть (или была) очень изящная крышка саркофага, раскрашенная яркими цветами.

Номер по каталогу: № 22542 означает мумию, как предполагается, египетской царевны и жрицы великой школы Амон-Ра[35]. Она жила в Фивах около 1600 лет до н. э..

Один автор четко заявил, что проследил долгую историю крупных неприятностей, которые происходили со всеми, кто что-либо делал с гробом мумии. Его слова абсолютно недвусмысленны: «Сейчас я располагаю доказательствами идентичности всех страданий, выпавших на тех, на кого обрушился гнев жрицы Амена-Ра.

Будучи студентом Оксфорда покойный Дуглас Мюррей привез гроб мумии из Аравии в Египет и очень скоро лишился правой руки после несчастного случаю, когда случайно выстрелил пистолет. До того как ему ампутировали руку, он чуть не умер в песках возле Фив.

Нужно заметить, что пистолет выстрелил по непонятной причине. Другим членам этой группы тоже не повезло.

Так, один сопровождавший Мюррея мужчина был убит, а по возвращению в Каир страшные новости ждали другого члена экспедиции.

Два слуги, которые переносили гроб мумии, оба умерли без почестей по прошествии года. А того, кто делал остроумные реплики, ждала гораздо более скорая смерть.

Причина таких несчастий совершенно неизвестна, дело было изложено мистером Дугласом Мюрреем другу, мистеру Вилеру, у которого сразу после этого начались неудачи, и который вскоре умер от разрыва сердца.

Он передал гроб замужней сестре, жившей неподалеку от Лондона. С того времени как гроб вошел в ее дом, женщину стали преследовать беды и огорчения, приводить детали которых вряд ли необходимо.

Хорошо известная ясновидящая, которая присутствовала в этом доме на приеме, вдруг заявила хозяйке, что место заражено очень дурным влиянием, и через несколько мгновений указала на гроб мумии как на источник страшной опасности.

Дама была сбита с толку, но не поверила. Она отправила гроб знаменитому фотографу с Бейкер-Стрит. Он сфотографировал его; когда же пленка была проявлена, хотя к негативу никто не прикасался, на фотографии была видна живая египетская женщина, чьи глаза имели яростный взгляд с выражением отъявленной злобы.