И тут же кожу начало покалывать, а голова немного закружилась.

– «Попридержитесь» не значит нихрена не делайте! Подключайтесь давайте! Или планируете погостить в поместье?

Хлопок. Послышались зазывания ветра, стало ощутимо холоднее.

Мешок сдернули с головы и я заморгала, щурясь в лучах заходящего солнца. Горы. Господи, мы где-то в горах. Шагах в пятидесяти вверх по склону стоял кривенький сруб. Очень очень низкий. Наверное, передвигаться в нём можно только на корачках. Да о чём я только думаю?! Меня убивать сюда притащили, а я архитектурой любуюсь!

Я оглянулась в поисках мужчин, и будто почувствовав моё любопытство, они перестали рыться в сумках, обошли меня и встали напротив.

Посмотрев на их кулаки, я поняла, что дело было не в моём взгляде и не в их особой чувствительности: просто они нашли то, что искали. Оба сжимали в руках по хорошему такому тесаку, похожему на мачете.

Мужчины перестали переговариваться, повернулись ко мне и замерли. Оба. Просто застыли на вдохе.

– Ты это видишь?

– Да.

– Какого хадура она нам подсунула?

– Не знаю про хадура, но это...эту...

– Согласен.
– прервал он напарника.

– Ты сможешь?

– Сам-то как думаешь?!

– Вот и я.

Мужчины замолчали. Потом тот, что был справа, медленно присел на корточки и, ухватив за подбородок, повернул моё лицо. Дёрнулась, но добилась лишь того, что мужские пальцы сжали до боли.

– До тех пор, пока змея не отдаст нам полную сумму, предлагаю оставить девчонку в живых.

– Держать её два дня?

– Два дня она точно не в состоянии ничего сделать. Ты же слышал про дни Луны. А дальше посмотрим. Есть у меня один маг знакомый, у него после восстания схрон остался: разживёмся для этой кошечки ошейником, блокирующим силу и ослабляющим волю. Уничтожать такую красоту не рационально. Во-первых, надо самим использовать, во-вторых, на рынке её с руками оторвут... Хотя не уверен, что отдам её на рынок. Смотри, какая гневная, глазюками золотыми стреляет. Утихомирься, красавица... пока мы не утихомирили.

***

– Тани, как ты переместился?

– С помощью пятерых ведьмаков. Еще Иннокентий Павлович помогал.

И этих пятерых и шефа он уже предупредил. Прикроют.

– Правда? А Совет уверен, что это был божественный свет.

– От божественной помощи я никогда не отказывался.

– Совет уверен, что это был ТВОЙ свет.

– Совет ошибся. Если кто-то из богов решил проявить ко мне милость, то по возвращении я вознесу хвалы каждому. На самом деле стоило сразу это сделать. Я сглупил.

– Тани, что с тобой происходит? Ты врёшь мне в глаза. Мне. Своему Императору.

– Я нашёл её, дядя.
– тихо произнёс ведьмак.

Локловирей замолчал.

– Я, конечно, уже наслышан. Но объясни мне, почему она до сих пор не представлена?

– Я готов показать её тебе, но не остальным.

Вглядевшись в лицо племянника, и поняв «дело дрянь», правитель решил дать ему время.

– Её нужно представить ко двору. Ни мои, ни твои желания не имеют значения. Она должна прибыть в столицу.

Плечи Танилера моментально напряглись.

– Единственное, что я могу для тебя сделать, это выиграть немного времени. Слухи уже поползли, поэтому мы используем их в свою пользу. Лжи всегда поверят, если она приправлена капелькой правды. Итак, мы подтвердим, что ты нашел избранницу, вы перенеслись с Земли, но при переходе возникли проблемы, поэтому девушка на восстановлении. Мы можем рассчитывать на несколько недель, может месяц.

– Благодарю, дядя. Я...

– Не стоит. Ты завтра отправляешься?

– Отправился бы сегодня, но некоторых не устраивает моё шатание по тёмным ночным дорогам.

Император засмеялся.

– А она вообще в курсе кто ты?

– В курсе.

Локловирей залюбовался теплотой, что появилась во взгляде племянника.

– И не боится?

Лера задумался, стоит ли говорить, а потом откинулся на спинку высокого удобного кресла, посмотрел на игравшее в бокале вино, и всё же ответил:

– Моих поцелуев и моей страсти она испугалась сильнее, чем моего демонического облика.

– Даже так? Заинтриговал. Наверное будет правильнее, если я приеду познакомиться с ней в неформальной обстановке. Ждите на следующей неделе.

– Это честь для нас.

Лера вошел в свои покои и захлопнул дверь. Всё прошло хорошо. По крайней мере в отношении Василисы. То, что его перемещение заметил Совет, это плохо. Но сейчас он дал достаточно логичное объяснение, и дядя доведет его до сведения этих тридцати двух напыщенных ведьмаков и чванливых магов. Дядя умеет доходчиво объяснять...