Они куда-то уходили. Возвращались. Я вся извелась — пальцы заныли от обращений к магии. Но вышла не раньше, чем принц меня позвал.

Младшего из эльфов не было — лишь напряжённые лица остальных. Даже Йаала нервно постукивала каблуком по полу. А затем и её отправили прочь — пришло время. Я слушала, как она клянётся, что никому не расскажет про метку, не спешила верить… Но всё-таки надеялась на две вещи. Первое: красноволосая трижды подумает прежде чем предать Азмарена. Второе: даже если захочет, она не успеет найти, кому бы сдать меня с выгодой. Пять дней до комиссии — большой ли у нас запас?

А потом… мне наконец обо всём рассказали.

Соламейн мрачно стоял в центре гостиной — словно забыв про то, что здесь можно сесть, да и в принципе двигаться. У меня заныло сердце, когда я увидела его взгляд.

— Нед следил за Энарентилом, — поведал мой куратор. — Вчера, целый день. И видел нас.

Дальше я слушала, едва дыша.

Пару дней назад младший из эльфов получил приказ. Безымянный — нашёл грамоту с печатью под дверью. “Стандартная процедура”, сказал Соламейн. Письмо велело ему одно: следить за архимагом, когда тот прибудет в город. И вот, с утра эльф отправился под выдуманным предлогом во дворец регента, где встречался с архимагом в коридорах, запоминал, куда и кем тот идёт… А вечером проводил его до светлого парка. Он был где-то там… когда я нервно садилась на лавку у пруда. Разглядывал нас через заросли! Утверждал, что не понял, чем мы занимаемся, быстро ушёл, но описал всё в отчёте.

Проклятые отчёты.

— Это система, — пояснил Соламейн. — Стандартная. Безымянные приказы свыше — исключительный случай, но иногда приходят. Отчёты сдаются запечатанными во дворец.

— То есть, он сам не знает, что делал? Его использовали — а теперь хотят убрать с глаз долой?!

— Похоже на то, — и он протянул мне сложенный лист дорогой бумаги. Тот самый… приказ.

Потрясающе. Нет… как-то зябко. От мысли, что за нами сделили, захотелось дёрнуть плечами — и, кажется, не меньше эта новость волновала Сола. Его лицо казалось бледным, почти замершим.

— Кто мог прислать этот приказ? По почерку не понятно? А по запаху? — я вспомнила ящерку… но эльф провёл рукой по подбородку.

— Мне жаль, но нет. Такие вещи защищают, посыпают специальными солями. Кто мог его выписать? Сарил. Дайлиан — главный из наблюдателей Айша. Возможно… регент?

Высоко. И ясно одно — паршиво.

— Даже если мы подберёмся к ним, я пока не представляю, как что-то доказать, — заключил мой куратор. Азмарен, тоже мрачно следивший за нашим разговором, шикнул:

— Мы пока придержим эльфа, надо его защитить. Но я верю, что он лишь помогал. Открыть павильон ему не доверили. Значит, надо искать в верхушке.

Они обсуждали, спорили, вернётся ли в принципе наш таинственный враг к павильону. Как к нему можно подобраться? Подловить? Тоже следить за передвижениями и ждать у моря погоды? Не накинешься же на главного наблюдателя Айша как на Йаалу!

И даже если мы вдруг поймаем его на месте преступления — как доказать, что он бывал там раньше?!

Идеи не рождались. Напряжение росло, тянуло — за час мы так ни к чему и не пришли. Я пыталась узнать, нет ли тут хоть каких подходящих средств: более тонкой магии, записывающих артефактов? Не знаю, на что надеялась. Из “артефактов” в этом мире я видела лишь пару кристаллов — один Йаала подложила мне в ручку двери, второй — амулет Тавиры. Оба так или иначе умели то, чему учили в академии.

— А в твоём? — неожиданно спросил Азмарен. — Может, вспомнишь ещё что-нибудь? Из технологий, из… кино? В этот раз что-нибудь полезное.

Он был раздражён — и не слишком любезен со мной. Что не добавляло радости вот ни капли! От очередного язвительного вопроса я поморщилась — а может, его уже достала вся эта чехарда?

Что я могу предложить ему? Детектор лжи? Опечатать павильон, каким-нибудь невозможным образом всё-таки зарядить мой телефон, начать фотографировать место преступления? Искать там эльфийские волосы — желательно оставленные не Соламейном — или, уж совсем невероятно, элементы одежды? Вдруг наблюдатель оставил там плащ — в порыве стыда, так сказать? Или перчатку?

Стоп.

Я прижала пальцы ко рту, немного растерянно глядя на демона. Потом — на эльфа.

— А в вашем мире никто не слышал про отпечатки пальцев?

— Отпечатки? — приподнял бровь Азмарен. Я взволнованно тряхнула руками. Выставила ладонь — прося дать мне время. Вспомнилось, как принц прикладывал руки к кристаллу — а ещё гладкие каменные двери… и чёртов приказ, в конце концов! Его, о ужас, потрогали уже все кому не лень, но вдруг…

— А покажите ладони. Пожалуйста, оба! — я рассмотрела их подушечки и выдохнула: ничего необычного, узоры на месте. — В общем, есть такая технология, — и я попыталась объяснить. — Только я понятия не имею, как ею пользоваться! Зато в моём мире знают.

У Азмарена ведь есть связь с моим миром. Есть! А в моём мире есть гугл. Так что…

— Мы сможем понять, кто был в павильоне кроме нас. Если, конечно, сможем снять отпечатки у тех, кого подозреваем… — Я замялась. — Но если подумать, это несложно. Достаточно дать им продержать любой бокал, стакан — что угодно.

Сложно — это убедить комиссию, да и кого угодно в Айше, что заумь из другого мира может сойти за доказательство. Но это потом. Это вопрос будущего — куда рано заглядывать.