— Ну что я могу поделать, если у него действительно шикарная задница? — хмыкнула Селен. — Но не волнуйся, не только у него. У Пи-Джея, к примеру, тоже. Да и вообще вы тут все такие спортивные, что даже взводный, даром, что такая сука, выглядит вполне себе. Интересно, а почему у Джеймса нет девушки? — вдруг сменила она тему. — Он ни разу ни о ком не упоминал.

"Ну так откуда ей взяться? С Марса?" — хмыкнул Майкл.

А ведь и правда, Джеймс никогда не упоминал, были ли у него когда-нибудь отношения. Но раз на Землю он не рвался, значит, никто его там не ждал. Может, развелся, а может — просто не сложилось. В конце концов, не всем же, как им с Селен, повезло встретить настоящую любовь.

— Ну ладно, на сегодня все свободны, — объявил Джеймс, вырвав Майкла из его мыслей. — Росс, ты как? — он повернулся к нему. — Отдыхаем или работаем?

— Работаем! — с готовностью ответил Майкл. Маклейн подавил зевок, чуть заметно поморщился, вставая из-за стола, и пыл Майкла поутих. — Наверное… — добавил он уже не так уверенно. — Но если ты хотел отдохнуть, то я сам позанимаюсь. Думаю, я уже в силах тренироваться самостоятельно.

Джеймс улыбнулся ему и встал.

— Тренироваться будешь сам, а я посижу рядом и посмотрю, — сказал он весело. — И спина отдохнет, и ты под присмотром будешь. Пойдем.

Майкл кивнул, но выйдя в коридор тут же нахмурился.

— Что со спиной? — спросил озабоченно по дороге к тренажерке.

— Ничего серьезного, — ответил Джеймс. — Когда-то неудачно повернулся с грузом в руках, а потом две недели только до туалета кое-как с кровати вставал. Потом, естественно, все прошло. Иногда только в пояснице щелкает, но это ерунда, — он взглянул на Майкла и широко улыбнулся. — Жить буду!

— Я могу посмотреть, — предложил Майкл, помедлив. — Я, конечно, не костоправ, но все-таки врач. Хоть и не человеческий.

— Да я и сам знаю, что по-хорошему, массаж нужен. И на вытяжку лечь, — произнес Джеймс. — Но сам понимаешь, не по карману роскошь.

— Мне приходилось вправлять позвонки, — быстро сказал Майкл, обрадованный тем, что наконец-то сможет хоть как-то отплатить за заботу. — Борзой собаке. Ей, правда, не понравилось, — он хмыкнул, — но зато потом бегала, как щеночек. Давай погляжу, может, смещение? Ну и просто мышцы разомну — все полегче будет.

— А давай, — согласился Джеймс. — Грех отказываться ведь, — улыбнулся он. — Только придется тренировку отменить. Как пить дать — после массажа отрублюсь. Так что выбирай — или ты сегодня врач, или боец.

— Врач! — без колебаний решил Майкл. — Пойдем в спортзал, там есть кушетки.

К счастью, вечером в спортзале никого не было, что стало для Майкла сюрпризом: он уже привык, что вокруг всегда много людей.

— Вот видишь, даже в наших казармах нашлось уединенное местечко, — довольно сказал Джеймс, с удовольствием вытягиваясь на кушетке. — Удачно.

— По-моему, кое-кто отрубится совсем не после массажа, а во время, — констатировал Майкл, когда Джеймс потянулся, устраиваясь поудобнее и, зевнув, закрыл глаза. — Потому что уже спит на ходу.

— Ну уж нет! Массаж я точно не пропущу, — возразил Джеймс. — Если усну — себе не прощу!

Он запоздало вспомнил, что надо снять хотя бы китель, и завозился, стягивая его с себя.

— Майку тоже, — попросил Майкл, отметив, что некоторые движения даются Джеймсу с трудом. От этого открытия руки аж зачесались — так захотелось поскорее разобраться с проблемой.

Кушетка была довольно низкой, и стоять, согнувшись в три погибели стало бы жутко неудобно, поэтому Майкл не долго думая перекинул ногу через Джеймса и сел ему на задницу.

— Поставь голову на лоб, — скомандовал он, проведя рукой вдоль позвоночника. — Мда-а… — выдохнул пару минут спустя. — Если честно, я не уверен, стоит ли хоть один на своем месте.

— В таком случае предлагаю сильно не заморачиваться, а просто хорошенько меня помять, — вздохнул Джеймс и поерзал под Майклом задницей. — Только пересядь пониже, неудобно, — попросил он и, повернув голову, лег щекой на сложенные ладони.

— Ну уж нет! — решительно отмел предложение Майкл, сползая ниже. — Ты же просто свалишься в какой-то момент!

Еще раз тщательно исследовав позвоночник, он уперся рукой Джеймсу в загривок, растягивая позвоночный столб, и с силой надавил на особенно далеко убежавший позвонок. Джеймс жалобно охнул, а позвонок неохотно подвинулся. Майкл довольно улыбнулся и принялся за дело с удвоенным энтузиазмом.

— За один раз все не поправить, — констатировал он с сожалением через полчаса. — Мышцы и связки разогрелись и не фиксируют новое положение. — Через пару дней попробуем еще раз.

Он вытер пот со лба и оставил позвоночник в покое. Уже на второй минуте работы Майкл взмок так, что пришлось срочно стянуть китель, и теперь он использовал его вместо полотенца — все равно завтра им выдадут чистый.