— Ну, тогда я подумал, что я просто очень хорош. — усмехнулся Игнат. — Но теперь, чую, дело в другом.

Рия, услышав это, хихикнула.

— Главным образом, как мне кажется, дело в том, что посох этот вовсе не простая палка, какой его считала вся Академия, включая, к моему стыду, и меня самого. Это проводник. Он способен впитывать и отдавать магическую силу. Драконы — существа магические, их дыхание тоже имеет волшебную природу, потому-то посох и впитал драконье пламя. Возможно, не только поэтому, но сейчас речь о другом.

— Снова это твоё «отложим на потом», Маркус.

— Выслушай, это важно. — маг слегка нахмурился. — Когда тебя отчислили, ты прошёл процедуру лишения магии.

— Да, никогда не забуду эту чёртову арку. Будто все кости из тела вынули. Я тогда от слабости чуть не рухнул на пол.

— Что и удивительно. Обычно после такого теряют сознание и не приходят в себя пару дней. К тому же ты сохранил способность управлять пламенем…

— Но не творить его. — перебил Игнат. — А толку от огненного мага, если он не может наколдовать вшивую огненную струю?

— А ты не задумывался, почему так? Отчего ты сохранил эту силу?

— Не-а. Я и заметил-то это только пару месяцев спустя, помнится, меня тогда кто-то сильно допёк, рядом свечка была, ну я и сорвался. А заодно пожёг ему рубашку и волосы на груди. Вонища стояла — жуть. Тогда я подумал, что у вас арка сломалась, и вскоре Энгату наводнят такие вот отчисленные маги-недоучки с рунди… рудин… ру-ди-ментарными магическими силами. Надо же, не забыл ещё слово.

— Я поначалу тоже так подумал. — задумчиво проговорил Маркус, глядя на посох. Потом, переведя взгляд на Игната, добавил. — Но теперь полагаю, что дело совсем в другом. Ты игнит, мой мальчик.

— Это ещё что? — удивился юноша. — Меня что, зовут как-то иначе?

— Неужели такое и вправду бывает… — изумлённо проговорила Рия. — Дядя рассказывал мне о стихийных элементалях, духах родом из стихийных миров. Он говорил, может так случиться, что элементаль оставляет след своей сущности в женщине. И тогда рождается ребёнок, затронутый стихией. Кажется, от элементалей земли рождаются территы, от воздуха — аэриты, от воды — аквиты, а вот от огня… — девушка замолчала, глядя на Игната.

— Игниты, — продолжил Маркус. — Затронутые огнём.

— Погодите, хотите сказать, что я какой-то там тронутый, потому что моя мамаша согрешила с элементалем? — недоверчиво проговорил юноша. — Как же так, Маркус? Я ведь ещё не всё забыл с Академии. Мне там говорили, что элементаль — это неуправляемый сгусток, сеющий хаос. Они и внешне даже близко вообще на людей не похожи. Как они вообще могут с человеком-то? С полуэльфами ещё всё понятно, но эти-то как?

— Я не знаю, как это происходит. — смутился Маркус. — Возможно, был какой-нибудь ритуал или что-то в этом роде. Этот вопрос крайне слабо изучен в магическом сообществе.

— И этот ритуал провели с моей матерью?

— Или она провела его сама. — предположил маг. — В любом случае, ты — не просто одарённый огненный маг. Ты — полуэлементаль.

— То есть не человек? — обречённо спросил Игнат.

— Конечно, человек! — воскликнула Рия и обняла его. — Ведь так, Маркус?

— Ты ешь, пьёшь, дышишь воздухом и делаешь всё то же самое, что я или Рия. Конечно, телесно ты человек. Но вместе с тем в тебе таится огромная мощь, что делает тебя даже больше, чем человеком. И больше, чем магом.

— Вот это звучит уже получше. — улыбнулся Игнат.

— Получается, что Академия сумела лишить магии твою человеческую часть, тогда как элементальная оказалась им не подвластна. Это помогло тебе и вернуть дракону его собственное пламя. Думаю, это поможет тебе и теперь. Возьми посох вот здесь и крепко держи.

— А зачем это? — юноша взялся за протянутый ему конец палки.

— Я попытаюсь сделать то, о чём только ходят слухи. Даже в книгах это не описано и за такие эксперименты меня наверняка вышибли бы из Академии. Впрочем, я вряд ли вернусь туда в скором времени. Я хочу попытаться искупить свою вину перед тобой, сынок. Я хочу вернуть тебе магию.

Игнат тут же вскочил на ноги.

— Неужто, это вообще возможно? — удивился он.

— Стоит проверить. — маг осторожно засучил рукав и взялся рукой за другой конец посоха. — Процедура лишения магии названа немного неверно. Магия — дар бога Сэзмоара, что когда-то пролил свою кровь на наш мир, а потому человека нельзя лишить магии, только заглушить её. У многих отчисленных из Академии к старости вновь пробиваются слабые магические силы. Мы же попытаемся пробить этот барьер сейчас. Но ты должен будешь помочь мне.