— Извините, — ведьмак пожал плечами. — Были проблемы. Стоило нам остановиться, как эти твари повылазили из своих нор. Больше всего досталось мальчишкам. Они вдвоём держали оборону вокруг своего отца и Аргоза, они же совсем беспомощные. В общем, всем досталось, но главное, все живы. И ещё одна хорошая новость. — Киран подошёл к камню, и зверьё с шипением бросилось от него прочь. — Митяг нашёл дорогу. Спускайтесь!

Таниель помог спуститься Варе и спрыгнул сам.

— Где эта дорога? — поинтересовался принц.

— Нужно вернуться немного назад, — Киран указал нужное направление. — Там справа есть небольшое ответвление.

— А как же дроу?

— Думаю, наши тёмные друзья столкнулись с той же проблемой, что и мы. Подозреваю, что они не смогли пройти даже половины нашего пути. — Киран усмехнулся. — Потому что у них не было света. Сейчас мы пойдём иначе: один из нас встанет впереди, другой в конце обоза, и будем двигаться до тех пор, пока не выйдем из этого серого тумана.

— Насколько дорога широка? — Таниель выглядел обеспокоенным. — Повозки смогут пройти?

— Да, полноценная дорога. — Киран прислушался. — Возвращайтесь к своим повозкам, их уже развернули, и Гладиус готов командовать отправление.

К принцу бросился Алатар, Салнотель остался стоять на месте, он выглядел расстроенным.

— Как я рад, что вы всё же одумались! — Алатар принялся внимательно осматривать принца: — Вы не ранены? Как вы себя чувствуете?

— Слушай, прекрати! Со мной всё в порядке, — раздражённо отмахнулся Таниель. — И я не одумался, — тяжело вздохнул. — Я и сейчас считаю, что был прав. Но обстоятельства были против меня. Звери загнали нас на камень, окружили и не дали даже коснуться земли. — Перевёл взгляд на Салнотеля: — Всё хорошо?

— Просто замечательно! — услышал он в ответ.

Но сказано это было таким тоном, что Киран недоумённо обернулся, но не смог разглядеть лица говорившего.

— Любопытно! Мне это не могло показаться, — Ведьмак проводил взглядом эльфов, которые спешили к своим повозкам.

— Как ты? — спросила Варя, подходя к ведьмаку и беря его за руку. — Ты выглядишь уставшим.

— Светлячок, ты просто взяла меня за руку, и у меня сразу всё стало хорошо. — И правда, огонёк над их головами засиял ярче. — Ты же понимаешь, о чём я говорю? — Лицо Кирана вдруг стало серьёзным. — Но ты должна знать, я бы никогда… ни за что… без твоего согласия…

— Я знаю, — уверенно произнесла Варя, не давая ему договорить. Как же она была счастлива, что снова стоит в кругу света и держит за руку ведьмака, которому напророчили смерть в этом походе. Улыбнулась: «Не отдам!»

Киран видел, как на лице девушки одно выражение сменяется другим: страх, сомнение, уверенность и тихая радость, словно она только что приняла какое-то важное для себя решение.

Он смотрел на неё пытливым взглядом, словно что-то хотел сказать или сделать. А потом она просто подошла и обняла Кирана, словно это было привычным делом, доверчиво заглянула ему в лицо и, улыбаясь, тихо произнесла:

— Пусть будет больше света! — Обвила руками за шею и легко коснулась губами его губ, почувствовала, как по его телу пробежала лёгкая дрожь, и заулыбалась.

Киран ошеломлённо замер, а потом обнял волшебницу и притянул к себе, отвечая на её поцелуй. Из-за этого он перестал контролировать огонёк, и тот погас. Ущелье тотчас погрузилось во тьму.

— Эй! Вы чего удумали? — Прорычал Дариус, наблюдая, как твари снова выползают из своих нор. — Совсем ополоумели! А ну, вертайте свет обратно. Немедленно!

И тут случилось то, чего впоследствии Варя так и не смогла объяснить. Свет полыхнул такой яркой вспышкой, что всем пришлось прикрыть глаза.

Киран ошеломлённо смотрел в лицо волшебницы, а она отодвинулась и по-хулигански подмигнула ему. Он ещё не успел сотворить свой огонёк, но над его головой светился огромный шар.

— Честное слово, я даже не рассчитывала на такой эффект! — Варя захихикала. — Надо найти Малдира. Его тоже нужно подзарядить, — произнесла она что-то непонятное.

— Стой, — Киран испуганно схватил её за руку. — Только не целуй его!

Варя обернулась и посмотрела на него долгим проницательным взглядом; у неё даже в мыслях не было такое сотворить с незнакомым мужчиной. Она хотела лишь коснуться Малдира, а ведьмак бы уже всё сделал сам. «Батарейка, она и в другом мире тоже батарейка».

— Почему? — спросила она, глядя ему в лицо, а про себя подумала: «Интересно, это чистой воды ревность или неуверенность в своём напарнике, что он отреагирует адекватно?»