– Объявлю, - прошептал принц, пожимая руку давнего недруга.

Первая сделка состоялась куда проще, чем принц ожидал. Слову Генера он верил, каким бы не был его опыт общения с родом Шад.

Лилайна проснулась от звука закрывающейся двери. Он не был громким, но достаточно отчетливым, чтобы она открыла глаза.

Это, наконец, вернулся Антракс со свечой в руках. Она хотела дождаться его, а потом уснула, натянув на себя одну из его рубашек.

Подойдя к кровати, он поставил подсвечник на небольшую тумбу и спокойно сообщил:

– Уже утро, тебе лучше вернуться к себе и заняться учебой. Больше я тебе не позволю от нее отлынивать.

Лилайна сев в кровати смотрела на него с явной растерянностью, а он спокойно сел на кровать и стал возиться с завязками ботинок.

– Антракс, я…

Она хотела коснуться его плеча, но, протянув руку, замерла, отчаянно прошептав:

– Мне очень жаль.

Он обернулся, до боли стиснув зубы.

От этого взгляда она отползла, понимая, что видит в нем не гнев, а настоящую ярость.

– Я только…

Он не дал ей договорить.

– Еще раз скажешь это слово и я тебя ударю, - сообщил он отворачиваясь, чтобы, наконец, стянуть ботинки.

Лилайна несмело приблизилась, наблюдая, как он резким рывком стянул рубашку. Протянув к нему руку, она все же коснулась обнаженного плеча, несмело скользя по коже пальцами.

– Лила, я еще не ложился, - глухо сказал Антракс. – Оставь меня сейчас в покое. Я хочу спать.

Спать он в действительности не хотел, просто понимал, что должен заставить мозг хоть немного отдохнуть. Сердце слишком сильно било по ребрам, а кровь стучала в висках, пока он с невозмутимым видом отталкивал ее руку и ложился на бок на краю кровати.

– Можно я останусь? – спросила Лилайна, все еще чувствовавшая себя виноватой.

– Делай что хочешь.

Она легла с ним рядом и снова коснулась его спины.

– Я ведь твоя жена.

Антракс резко сел.

– Жена? – переспросил он, почти рыча, до боли в пальцах впиваясь в край кровати. – Когда ты начнешь хоть немного отвечать за свои поступки?! Ты маленькая девочка и относиться к тебе иначе просто невозможно!

Он резко обернулся и посмотрел на нее, тяжело дыша.

– Ты ничего не понимаешь и не хочешь понимать, ты вообще точно ничего не забыла?

Этот вопрос был слишком внезапен.

Приоткрыв на миг губы, она тут же снова их сжала, понимая, что у нее от страха наворачиваются слезы.

– Где твой пес, будущая королева?! – с металлом в голосе спросил Антракс.

Лилайна выдохнула. Она действительно совсем забыла про Рафа с этой внезапной свадьбой, с безумными событиями. Она просто забыла о нем.

– Я просто…

Он не стал ее слушать, резко вскочив и обернувшись.

– Ты - ребенок, неспособный позаботиться даже о своем питомце, при этом ты собралась стать королевой и говоришь так, словно понимаешь, что такое быть женой! Не смеши меня. Хватит! Ты капризная девчонка на моей шее, хотя бы не выводи меня!

Он выдохнул и отвернулся, чувствуя острую потребность защищаться, отстранить ее, а лучше вышвырнуть вон, но она всхлипнула, тихо, жалобно, отчаянно.

– Прости, - прошептала она, откровенно рыдая. – Я не хотела. Я, правда, не хотела.

Он обернулся. Она действительно плакала. Поджав коленки, девушка вытирала слезы длинными рукавами рубашки, всхлипывала и снова просила прощения.

– Ты прав, ты всегда прав, но я хочу это изменить, я хочу быть умнее. Я забыла даже про Рафа, хотя я люблю Рафа.

Ее бормотание сорвалось в громкий отчаянный рев.

Антракс смотрел на нее растерянно, чувствуя себя беспомощным. Он не знал жалости, ни к себе, ни к другим, но глядя на нее сейчас такую беззащитную и слабую, почувствовал себя виновником ее слез. Подойдя к кровати, он все же залез к ней и обнял.

– Извини, я не должен был так говорить, - прошептал он тихим чуть надломленным голосом.

Она плакала, прижимаясь к его груди, но уже тихо, без крика, а он терпеливо гладил ее волосы, невольно хмурясь.

– Прости, - вновь прошептала она. – Я буду учиться, я обещаю, ты только помоги мне, я…

Она не договорила, прижавшись к нему сильнее.

– Ты ведь поможешь мне?

– Я это уже обещал.

Вновь закусив губу, она отстранилась, вытирая слезы.

Он провел пальцами по ее губам, мягко освобождая ее нижнюю губу из плена зубов.

– Не делай так. Это выдает твою слабость, - прошептал он мягко.

Она смотрела на него, затем вновь вытерла рукавом глаза.

– Проводи меня в мою комнату, пожалуйста, - попросила Лилайна, опустив глаза. – Тебе, правда, надо хоть немного отдохнуть.