Лилайна, испугавшись этого вопроса куда сильнее строгого взгляда, с большим трудом кивнула.

– Я не хотел тебя пугать, - сообщил принц, упираясь локтями в подлокотники, и сцепил пальцы перед самым носом. – Ты хорошо себя чувствуешь?

Лилайна растерянно посмотрела на него.

– Насколько я знаю, у тебя, наконец, пошла кровь, - пояснил Антракс со свойственным ему равнодушным спокойствием. – Это может ухудшить твое самочувствие, поэтому я спрашиваю: все ли у тебя в порядке?

Этот вопрос, заданный так откровенно, заставил Лилайну вжаться в ее кресло, цепляясь руками за юбку, и спешно опустить глаза. Она не понимала и даже боялась понимать, как о подобном можно говорить с мужчиной, чувствуя, что ее уши начинают гореть. Она покрывалась пятнами стыдливого румянца. Безжалостный принц внимательно смотрел на нее, а потом все же спросил, так и не получив ответ:

– И что не так?

– Зачем тебе вообще знать такие вещи? – прошептала Лилайна, с трудом сдерживая желание закрыть руками лицо.

– Хотя бы для того, чтобы точно знать, способна ли ты нормально соображать, - отвечал принц, пристально глядя на нее. – Такие вопросы тебя смущают?

Лилайна коротко кивнула и несмело взглянула на него, жалобно поджимая губки, но глядя на него понимала, что он не оставит ее в покое, не получив ответ.

– Все нормально, - шепнула она робко. – Я скажу, если что-то будет не так.

– Я тебя услышал, - ответил Антракс.

Он, наконец, перестал изучать ее взглядом и посмотрел на стол, еще раз проверив взглядом стопку отобранных книг.

– Ты думала о своем лжекузене? – спросил он, вновь взглянув на принцессу.

Лилайна все так же жалобно смотрела на него.

– Я не прошу тебя дать правильный ответ, - пояснил Антракс. – Это невозможно, но должны же быть хоть какие-то версии. Или ты просто забыла?

– Я не забыла, - прошептала Лилайна, опуская глаза.

Она не понимала, почему ей так тяжело от его взгляда, присутствия и его слов.

– Просто…

Она замялась, боясь озвучивать свои мысли.

– Лил, у меня нет идей, - внезапно сообщил Антракс. – Этот Деран слишком внезапно появился и слишком хорошо подготовлен, чтобы не понимать, что ему помогают, а кто и зачем, я даже предположить не могу. Поэтому любые мысли, любые идеи, все, что пришло тебе в голову – говори.

– Эдиф, - прошептала Лилайна.

– Эдиф? – переспросил принц, не понимая, почему принцесса вспомнила их общих соседей.

– В прошлом году у нас был Дигар третий, он встречался с дядей Огюстом, - шепотом говорила Лилайна, нервно сминая руками ткань юбки. – Я не знаю, зачем он приезжал и о чем они говорили, но потом что-то во взгляде Дигара изменилось.

– Что-то во взгляде…

– Не смейся надо мной, - прошептала Лилайна, вжимая голову в плечи.

– Я не смеюсь, - спокойно сообщил принц. – Я даже попробую это проверить, но, может быть, есть что-то еще? Кто-то внутри страны, тот же Ийван, например. Он же стал советником Огюста, как только двор покинул Вильям Шмарн.

Лила отрицательно покачала головой.

– И почему? – спрашивал принц.

– Я чувствую, что нет, - дрожащим голосом отозвалась девушка.

– Хорошо, - сказал Антракс.

Он немного помолчал, изучая ее взглядом.

– Ты боишься меня, - внезапно сообщил он.

Лила вздрогнула и посмотрела на него. Он едва заметно улыбнулся.

– Наверно, я не лучший наставник, да и советник не самый приятный, - сказал он. – И если я давлю на тебя или кажусь грубым, то прости за это.

Принцесса смотрела на него почти с ужасом, настолько странными были эти слова, но Антракс мягко улыбнулся.

– Не бойся меня.

У Лилайны задрожали губы. Она все же закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Антракс отчаянно выдохнул, не понимая, что с ней происходит. Он мог только смотреть на нее.

Девушка же всхлипнув, прошептала:

– Мне просто страшно. Очень страшно.

Он молчал. Что он мог ей сказать? Он хорошо знал, что мир бывает жесток, что в нем есть чего бояться, но это не изменится, сколько бы она ни дрожала и ни плакала. Ему было горько смотреть на ее слезы, но единственное, что он мог сделать, это дать ей спокойно выплакаться. Ничего иного в голову ему не приходило.

А вот Лилайна видела все иначе. Ее пугали не столько ужасы возможного будущего, сколько чувство собственного одиночества на этом пути.

– Обними меня, - попросила она всхлипнув.

Антракс откровенно не понимал, зачем это нужно и как это может помочь, но отказать все равно не мог. Молча подойдя к девушке, он замер, понимая, что Лилайна сама вцепилась в его рубашку, уткнулась носом в его живот и просто разрыдалась. Почему-то от этого стало больно, но он положил руку ей на голову, скользнул пальцами по волосам, давая ей время.