Ужинали мы по большей части в молчании. Я то и дело проваливалась в свои мысли, поэтому разговор дальше трех-четырех связных фраз не уходил. После мытья посуды, я под предлогом совершенно невыдуманной головной боли (и ничего удивительного, от таких-то разговоров) удалилась в свою комнату, чтобы прилечь и, может быть, немного почитать. На самом деле, правда, даже пытаться читать не стала, а сразу же воскресила в памяти наш последний разговор с, как теперь выяснилось, в самом судьбоносном смысле «моим» ведьмаком и попыталась понять, что же я сказала не так. Ну, или хотя бы что он мог понять из моих слов такого, чтобы спозаранку уехать на охоту и до сих пор не возвращаться.

Несмотря на то, что мое понимание всей ситуации сильно изменилось, и расширился объем известной мне информации, мне по-прежнему было грустно от того, что Эскель уехал. Я его ни в чем не винила, и как выяснилось, он меня тоже, но что-то у нас все-таки было не так, раз мы снова не смогли достичь взаимопонимания. И это меня печалило. Я бы очень хотела понять его мысли, узнать, что он чувствует ко мне, разобраться в предназначении. Тянет ли его ко мне точно так же, как меня к нему, или его ощущение предназначения другого толка? Весемир сказал, что Эскель хочет защищать меня. Я бы добавила, что он и просто так меня хочет, но все ли это, или он, так же как и я, чувствует нечто большее?

К сожалению, прямо сейчас выяснить я этого не могла, а лишь перебирала свои и его реплики в последнем разговоре, находя все больше возможностей понять меня неправильно, особенно если очень постараться.

— Господи, почему все так сложно?! — воскликнула я и помассировала виски, пытаясь унять ноющую боль.

Ответ, впрочем, напрашивался сам собой. Потому, что все остальное так легко далось. Предназначение облегчило нам сближение, точнее, его, по сути, и не было. Я доверяла ему, едва увидев, он сразу же даже жизнью рискнул, чтобы я не пострадала. Так мы, предназначенные друг другу незнакомцы, быстро договорились. Только это необоснованное притяжение, толкающее нас друг к другу, сыграло с нами злую шутку. Мы по-прежнему ничего друг о друге не знали, и той пары дней знакомства катастрофически не хватало, чтобы между нами установилось настоящее взаимопонимание, а не только интуитивное осознание важности друг друга.

Уснула я в итоге далеко не сразу и не в лучшем расположении духа, но зато с куда более обоснованными надеждами на светлое будущее: и свое личное, и отношений с ведьмаком, которому, оказывается, всегда была предназначена.

Утро встретило меня теми же косыми лучами, что и вчера. Почесав нос и с облегчением осознав, что головная боль унялась, я ополоснула лицо и расчесала волосы. С одной стороны, хотелось поскорее сбежать вниз и спросить, не вернулся ли Эскель, а с другой — я в это уже не верила, и здесь, в своей комнате у меня была хоть бы иллюзорная надежда, что он там. Впрочем, сидеть взаперти из-за этого было бы глупо, так что вскоре я уже гулко стучала каблуками по полу большого зала, однако он был пуст, то есть даже Весемира в нем не было. Чисто теоретически я, конечно, понимала, что у старого ведьмака есть множество дел вне зала, и даже во дворе или вовсе за пределами крепости, но находиться в этом полуразрушенном сооружении в одиночестве было все равно жутковато. Чуть-чуть поколебавшись между подостывшим завтраком, обнаруженном на кухне, и попыткой некоторых умеренных поисков, я выбрала второе. Поесть в одиночестве я еще успею, если не найду Весемира, или если он будет занят, чтобы составлять мне компанию. Походив немного по первому этажу замка и вспомнив, что подвал затоплен, я наудачу поднялась на второй. Но расхаживать по совершенно запущенному, судя по слою нетронутой пыли и грязи, и давно непосещаемому этажу не стала. В той башне, где находилась моя комната, тоже никаких следов пребывания ведьмака я не обнаружила, ну если только он специально где-то от меня не спрятался, но тогда бы я его точно не нашла. Осталось только выйти во двор, причем насколько я помнила, лишь в один из трех, убедиться, что и там никого не видно, и вернуться на кухню, чтобы претворить в жизнь первый из двух вариантов и позавтракать, наконец.

— Доброе утро! — на сей раз первой поздоровалась я, таки отыскав ведьмака в верхнем внутреннем дворе крепости.

— Проснулась? Доброе утро! — с энтузиазмом отозвался Весемир, отрываясь от какого-то чана, в котором он ковырял лопатой.

— Проснулась, — подтвердила я очевидное. — А что ты делаешь?

— Да вот раствор решил замесить, подлатать немного стены, — ответил он, кивая на чан.

— А-а, цемент, — понимающе протянула я, заглядывая в емкость и видя там пока только сухую смесь, которую и перемешивал ведьмак.

— Разбираешься в строительстве?

— Нет, — усмехнулась я. — Только названия знаю.

— Уже позавтракала? — сменил тему мужчина.

— Еще нет, — качнула я головой.

— Пойдем поедим. Потом я долго буду занят, — отложив лопату, ведьмак направился в сторону дверей цитадели.

Меня уговаривать было не надо, есть одной мне не хотелось, так что я покладисто зашагала рядом со стариком.

— Прошла у тебя голова после вчерашних разговоров? — шутливо поинтересовался Весемир, однако и дураку было понятно, что он спрашивал не о самой головной боли, а о ее причине, а точнее, о моем отношении ко всему этому на свежую голову.

— Прошла! — радостно кивнула я. — Можно продолжить закладывать в нее важные сведения! — сообщила я также о своей готовности внимать.

— Это хорошо, — улыбнулся ведьмак, пропуская меня в замок первой. — Правда, придется немного отложить процесс закладывания, пока я не изведу весь раствор.

— Я пока своими силами справлюсь, — заверила мужчину. — А вот крепость без поддержки может рухнуть.

— Не рухнет, — уверенно сказал Весемир. — Она еще всех нас перестоит, но получить по голове камнем, не вовремя оторвавшимся от стены, не очень хотелось бы.

— Да уж, — согласно хохотнула я.

— Поэтому надо немного подлатать!

— Жаль, всю ее починить — задача слишком трудная, — грустно вздохнула я. — Хотела бы я взглянуть на Каэр Морхен до того, как его практически разрушили.

— Нет ничего невозможного для могущественной чародейки, — Весемир неожиданно вместо заверений в невозможности исполнения моего желания, наоборот, его поддержал, хоть и своеобразно.

— Пока что мне хоть до какой-нибудь чародейки как пешком до Китая из этого мира, с огромным шансом не выйти даже за пределы крепости. Мало ли какой камень слишком вовремя решит упасть! — отмахнулась я.