— Стены мы подлатаем, чтобы внутри крепости тебе ничего не мешало, а вот за ее пределами придется самой искать путь, — развил мою аллегорию ведьмак, обещая тем самым свою поддержку. — Кстати, вот твоя поварешка!

Весемир как фокусник достал откуда-то небольшой деревянный половник и вручил мне. На ручке я увидела выжженные буквы своего имени. В самом деле, личная поварешка, даже именная!

— Спасибо! — смущенно улыбнулась я, принимая подарок. Ерунда, но ведь человек сам делал, свое время тратил, и вышло здорово. Приятно, черт побери! И обещание помощи приятное…

Спрашивать, почему мне хотят помочь, было глупо. Я вчера узнала для каких целей со мной возятся. Вот только на мой взгляд, для простого поисковика, пусть даже особо ценного, ко мне как-то слишком хорошо относятся. Но интересоваться причинами подобного отношения было бы еще глупее. А ну как решат, что мне не нравится, и начнут относиться в соответствии с ситуацией? А мне нравилось! Нравилось общаться с этим опытным ведьмаком как со старым знакомым, может быть, даже почти другом, учитывая, какие темы мы вчера обсуждали. В чужом мире со сплошь чужими людьми вокруг было бы намного хуже. А тут хоть некая иллюзия знакомых. Еще бы Эскель вернулся…

— Эскель же не вернулся, — без вопросительной интонации сказала я, скорее для стопроцентной уверенности, нежели правда ожидая каких-то изменений.

— Нет, — кивнул головой ведьмак.

— А у вас бумага и письменные принадлежности есть? — спросила я, осененная неожиданной мыслью. — Чем тут вообще пишут? Все еще перьями?

— Там, у стеллажей с книгами, есть стол со всем необходимым, — качнул головой в сторону библиотечного уголка Весемир. — А в вашем мире не перьями, стало быть, пишут?

— Уже нет, ну да справлюсь как-нибудь, — ответила я, заранее предвкушая веселенькую порчу бумаги. Нет, опыт работы с перьями у меня был, правда, с железными, а не с птичьими. Но принцип работы у них, как мне кажется, очень похожий, так что как-нибудь приноровлюсь.

— Вдохновилась трудами Косимо Маласпины и решила тоже что-нибудь написать? — поинтересовался Весемир, намекая на книгу, которую выдал.

— Почти, — усмехнулась я. — Хочу написать письмо Эскелю, если мне все-таки придется уйти, не дождавшись его.

— Напиши, — посерьезнев, одобрил мою идею ведьмак. — Ему это будет нужно.

— В первую очередь, это нужно мне. Не могу я расстаться с ним вот так… Это будет меня мучить. А так я, по крайней мере, сделаю все, что от меня зависит, — ответила я как есть. — А то он же бог весть что обо мне подумал!

— Вряд ли что-то особенное, — опроверг мое предположение Весемир. — Он давно уже привык к реакции людей, особенно женщин, на его лицо.

— Привык, что все вокруг неблагодарные лукисты?! — воскликнула я.

— Неблагодарные кто? — переспросил ведьмак, сдвинув брови к переносице.

— Люди, которые судят о человеке только по его внешности, — пояснила я. — Хм… я даже не знаю, как ты слышишь это слово в переводе Старшей крови. Оно не из моего родного языка.

— То-то так занятно звучит, — усмехнулся Весемир. — А ты значит не лукист.

— Всегда думала, что нет, но если уж говорить о внешности… Ладно шрам, каждый может себе заполучить, а вот светящиеся желтые глаза, да еще и с вертикальным зрачком — это что-то! — восхитилась я. — А еще в книге написано, что ведьмаки могут сами, по желанию, сужать и расширять зрачок. Хотя, тогда ночью, когда он всех моих утопцев перебил, это, конечно, была жесть, — припомнила я. — Темнотища, в небе серпик месяца, и Эскель в лунном свете стоит с мечом наперевес — бледный как смерть, с темными бороздами шрама, глаза светятся, меч светится, кровища кругом и тела утопцев искромсанные. Вот да, вот это было бы пугающе! — с восторгом описала я. Сейчас, сидя за столом в каменной крепости, легко было вспоминать.

— Было бы? То есть на самом деле не было, — уточнил ведьмак, явно развеселенный моим эмоциональным описанием.

— В тот момент мне уже ничего страшно не было. Ох, я тогда на него напустилась за то, что он их всех поубивал, — покачала я головой, а у самой на губах проступила улыбка. Грустная…

— А чего ты от них хотела? — явно не понял моей логики старик.

— Познакомиться поближе, — честно ответила я. — Я, собственно, пришла туда к ним, а он покрошил их в капусту. Непорядок! — горько усмехнулась я.

— Да, пожалуй, ведьмак тебя действительно не впечатлил бы, если ты туда сама пришла с утопцами знакомиться, — поцокал языком Весемир, очевидно, поняв суть произошедшего.

— Не приспособлена я к вашему миру, — вздохнув, пожала я плечами. — Он для меня совершенно дикий. И если бы не Эскель, я бы давно сама нашла как счеты с жизнью свести, не дожидаясь, пока этот враждебный мир сам меня угробит. И вот после этого он думает, что мне есть дело до его внешности?! Какой балбес…

— То есть вы не сразу после знакомства сюда направились? — поняв, что между мантикорой и утопцами был какой-то временной промежуток, спросил ведьмак.