— Не стоит сомневаться в моих словах, — возразила ворона. — Но мне нужна твоя помощь как моего последователя. Когда я верну себе силу, я смогу воскресить мёртвых. Чем не шанс для тебя?

Ксанадр не мог больше колебаться. У него появился шанс, и он ни перед чем не остановится.

— Хорошо. Что от меня требуется?

— Для начала нам необходимо выбраться из Маура и отправиться в южные земли Кват. Он несомненно придёт туда.

— Он?

— Наш враг. Об этом потом. А теперь давай я расскажу тебе о видении будущего, которым ты обладаешь как мой последователь.

Глава 10. В путь

I

Ксанадр открыл дверь. Сегодня в таверне собралась куча народу, но он искал кое-кого определённого. Караванщик Джеппе, как подсказали парню на улице, собрал несколько торговцев и теперь, подготовив необходимый для перевозки товар, нуждался в наёмниках, которые бы охраняли их во время путешествия.

Худой мужчина с короткими светлыми волосами, по описанию похожий на того, кого искал Ксанадр, в одиночестве сидел в дальнем углу. Парень подошёл к его столику и сел напротив на свободный стул. Сегодня в таверне стоял галдёж. Все перекрикивали друг друга, спеша поделиться новостями и сплетнями. Ксанадр к ним не прислушивался. Сейчас его взгляд был направлен на предполагаемого Джеппе. Тот вопросительно посмотрел на него. Затем его лицо разгладилось.

— Наёмник? Хочешь в охрану каравана? — произнёс он гнусаво. — Что-то я при тебе оружия не вижу. Ты учти, мы не обеспечиваем оружием, сам должен купить.

— Нет, я не в охрану, — ответил Ксанадр. — Люди говорят, что ты собрался идти аж до самого Юклина, так?

— Ну, допустим, так, — нахмурился Джеппе.

— Я хочу, чтобы ты взял меня с собой.

Караванщик скривился в улыбке.

— Всегда пожалуйста, но ведь ты наверняка знаешь, что с попутчиков мы собираем деньги.

— Я ничего платить не буду, — заявил Ксанадр.

— Чего? — Джеппе удивлённо уставился на парня. — Тогда зачем ты вообще ко мне сунулся? Нет денег — нет попутки.

— И всё же я советую взять меня с собой, — упрямо настаивал парень.

— Это угроза? — Джеппе сузил глаза. Если дело дойдёт до драки, то он уверен в своих силах.

Ксанадр заметил, как мужчина напрягся.

— Нет, предложение.

Джеппе не сразу, но остыл.

— Ну, и что за предложение?

— Я могу видеть будущее.

Караванщик рассмеялся. Из-за его гнусавости смех получался таким смешным, что Ксанадр, будь он в прекрасном расположении духа, может, и улыбнулся бы. Отсмеявшись, Джеппе махнул рукой.

— Иди отсюда, парень.

— Я и не ожидал, что ты мне поверишь, — пожал плечами Ксанадр. — Испытай меня. И сам увидишь.

Джеппе не верил. И весь его вид говорил об этом. Но сегодня был скучный день, поэтому он решил потратить немного времени на Ксанадра и развлечься.

— Хорошо. Допустим, я беру тебя с собой. Тогда ты должен знать, кого я уже нанял, так?

Ксанадр не знал. Сейчас он видел, как караванщик отказывает ему в просьбе. А голос говорил, что мужчина не просто не верит, но решил избавиться от него, посмеявшись при этом. Нет пути, в котором Джеппе соглашается взять его с собой.

Парень понимал, что простой ответ «нет» не поможет ему попасть в Юклин, откуда он двинется в город-порт и на корабле покинет Маур.

— Не так. Вы не собираетесь меня брать с собой, поэтому я этого не вижу. Выберите другой пример.

Джеппе на другой ответ и не рассчитывал. Но раз парень настаивает…

— Ладно, ещё один шанс. Что сейчас произойдёт в таверне?

Ответ был моментальным. Ксанадр вспомнил, что Оргульд говорила о пути: «У каждого есть путь, которым он следует к будущему, просто увидеть его не дано никому». Парень тогда не понял, о каких путях идёт речь, да и сейчас не многое для него прояснилось. Но то, что скоро случится, он видел отчётливо.

— Сейчас войдут двое молодых парней. Братья. Они пришли за своим отцом. У них дома случилась беда, поэтому мужчина вместе с сыновьями бросится бежать.

Едва Ксанадр договорил, как в таверну ворвались двое. Джеппе внимательно и с лёгким удивлением смотрел на них, а вот его собеседник даже не обернулся. Эти двое кинулись к какому-то человеку и начали что-то быстро объяснять, активно жестикулируя. Человек их слушал, а потом вдруг вскочил и с криком «За мной!» выбежал наружу.

— Неплохо, — вынужден был признать Джеппе. — Сколько ты им заплатил?

— Нисколько. Я их не знаю.

— Ага. И то, что они вошли, это просто совпадение.

— Можешь испытать меня ещё раз.

Караванщик задумался. Звучит как полный бред, но что если это правда? Иметь такого человека может оказаться большой удачей. Если этот парень и правда способен видеть будущее, тогда Джеппе сам готов ему заплатить.

— Пойдём. — Мужчина встал.

Ксанадр покорно направился за Джеппе. Они покинули таверну, прошли несколько улиц и остановились посреди оживлённого места. Кое-где на лавочках сидели днарцы. Туда-сюда сновали люди с эльфами. Из некоторых окон выглядывали женщины, вслушиваясь в чужие разговоры. Кто-то вышел из дома, чтобы полить цветок снаружи. Обычная узкая улочка. Идеальная для люда, но карете здесь не проехать.