— Знакомься, Алёна. Мартимус Грей. Этот человек был со мной все время. Именно благодаря ему удалось добиться существенных подвижек в твоем вопросе. Исключительный профессионал, не оставшийся равнодушным к нашей истории.

— Э-э-э… — только и смогла выдавить я из себя, глядя в лицо безукоризненной красоты и улыбающееся исключительно профессиональной улыбкой в два белых ряда зубов. Кем бы не был мистер Мартимус Грей, но ни у кого бы не возникло сомнения, что он обворожительно хорош. Осознание, что смазливый красавчик в курсе моей жизни, настроения не прибавило.

— Не смущайтесь, Алёна. Я действительно знаком с Вашей историей. И совершенно искренне хочу помочь, — произнесла обворожительная улыбка, вооружившись двумя сверкающими лазуритом зрачками глаз. Потрясающе… Но не в этот раз.

— Простите, сейчас я не нуждаюсь в подобной помощи, — твердости в моем голосе можно было позавидовать, хотя глаза непроизвольно уставились в идеальное лицо. С трудом перевела взгляд на Долмана. — Мне необходимо вызволить… моего приятеля из Изыскария. Это… необычное животное, — соврала я, не желая выдавать все подробности.

— О!.. — растерялся Долман. — Вы всегда ставите передо мной такие необычные задачи Алёна… — снова протер стекла очков, которые будто успели запылиться за это время, и водрузил их на блестящий нос семейный защитник.

— Я смогу помочь, — неожиданно выступил вперед Мартимус и снова ослепил своей улыбкой. — Предлагаю зайти в мой особняк. Это рядом. У меня большая подборка юридических коллизий. К тому же… у меня много влиятельных знакомых.

Я заколебалась, растерянно глядя на мужчин. Я откровенно нуждалась в помощи, но не готова была получить её от совершенно неизвестного человека. Точнее… я сомневалась, что он может её оказать. Словно услышав мои мысли, Долман порывисто заговорил, жестикулируя пухлыми вспотевшими ладонями.

— Замечательно! Уверен, что Мартимус сможет самого черта достать из преисподней! — ляпнул защитник, а блондин вмиг стал серьезным и решительным. — Пойдемте немедленно в дом! Вы нам подробно все расскажете… И, Алёна, я действительно очень рад Вас видеть… — проникновенно посмотрел на меня Долман и зачем-то схватил за руку.

— Хорошо… — ответила я нерешительно, нервно теребя оборку платья. Можно ли доверить проблему красавчику или бежать прямиком к деду Гарольду? Вздохнула. Стоило попробовать как можно скорее…

Мы прошли оживленный квартал и свернули на тихую респектабельную улочку, заросшую плодовыми деревьями. Спутники остановились около богатого приземистого дома с большой территорией. Каменный и основательный, он чем-то отличался от окружающих зданий, но я никак не могла уловить, чем. Странный холодок пробежал у меня по спине, несмотря на откровенно палящее солнце. Быть может, все дело в ярком золотом символе меча, повисшего прямо над главным входом, словно решающего отсечь ли гостю голову сразу или он достоин посетить дом. Что-то мне это напомнило… Впрочем, сейчас это не важно.

Мы вошли в большой холл и я снова подметила, что он какой-то… несовременный. Как будто из старины к нам пробрались ничем не приукрашенные стены из холодного серого камня и высокие стеллажи с дорогими книгами в кожаных переплетах. А владелец — человек необычный! Совсем не подумала бы, глядя на холеные черты породистого лица красавца, явно избалованного женским вниманием, что он обитает в столь холодных и мрачных хоромах.

— Присаживайтесь, — сказал хозяин, показывая кожаные диваны и небольшой столик рядом со стеллажами. — Воды?

— Пожалуй, — согласилась я, так как в горле давно пересохло.

Мартимус достал большую бутыль с водой и несколько граненых бокалов, плеснул прозрачную жидкость и подал мне. Я мельком посмотрела на его лицо, выражающее удовлетворение, но с какими-то сине-холодными отстраненными глазами. Сам уселся в большое кресло напротив нас, закинул ногу на ногу и приподнял брови.

— Итак, Алёна, повторюсь, я имею представление о Вашей непростой истории, — острые льдинки глаз пронизывающе уставились на меня и я поежилась. — Делали ли Вы попытки предотвратить случившееся?

— Хм-м-м… — замялась я. — Делала… Но речь не об этом, мистер Мартимус.

— О чем же? — брови поднялись еще выше, а тонкая рука с длинными пальцами подперла подбородок.

— Мне необходимо вызволить животное. Необычное животное, которое я привезла из леса. Его заперли в Изыскарии для научных исследований. Я же… — я замялась, думая, какую часть правды можно рассказать. Потом все же решила использовать версию профессора. — Я хотела написать научную работу по этому виду. Сама. А мне его не отдают.