— Вот это, да! — только и выдохнула Хельга, поражённая красотой открывшейся перед нею. — Странно, что о таком чуде среди игроков никто не говорит.

— Ага, — хмыкнул Хелик, — не говорят потому что не знают. Если бы знали, наверняка здесь бы уже стоял форпост одного из кланов, а может и несколько форпостов. И тогда о ней знал бы последний игрок.

— Да, — заметил Орин, — с первых дней нашего пребывания на этой земле мы видели всё только в серо-чёрных и тёмно-зелёных тонах, но здесь всё иное. Всё равно, что взяли радугу, засунули её в ведро, тщательно перемешали и выплеснули в эту долину.

— Давайте спустимся в долину, — предложила Алиса, в волнении ёрзающая на седле и готовая пустить свою лошадь в галоп.

— Погоди, — придержал я поводья лошади девушки, — раз сюда нас привели следы, значит, местные жители здесь тоже есть. Неизвестно как они отнесутся к появлению незнакомцев. Лучше нам сначала разведать всё кругом, а уже затем искать их поселение.

Мы начали спуск.

Граница холода обозначилась явно — вот наши лошади ступают по колено в снегу, а вот уже он закончился, и копыта стучат по поверхности скал.

Но вот наконец мы достигли первых деревьев долины.

— Орин и Дори, — подозвал я наших гномов, единственных не поддавшихся очарованию горной долины, — я прошу вас взять на себя охрану нашего отряда. Похоже, только вы не потеряли голову от вида этой долины.

— Не беспокойся, Риттер, — пробасил Орин, — мы будем настороже, ни один муравей не проползёт мимо нас без пропуска.

Мерси, Алиса и Хельга уже успели спрыгнуть с лошадей и бегали среди цветочков, кустов и деревьев, охая и ахая от восторга. У лошадей остались только мы с Хеликом.

— Детство в голове заиграло, — глядя на наших девушек глубокомысленно заметил юноша.

— Детство — детством, а нам нужно искать место для ночлега. Давай, зови девушек.

Хелик убежал собирать резвящихся в кустах девчонок, а я стал стреноживать лошадей.

Наконец девушки вернулись ко мне счастливые, нагруженные букетами цветов и веток. Досталось даже Хелику, который тащил в руках большую охапку цветов похожих на хризантемы.

Оставив девушек с лошадьми, мы с Хеликом отправились на поиски подходящего места для ночлега.

Пробираясь через зелёные заросли мы не долго искали место для ночёвки.

Нашёл его Хелик. Он, изображая из себя индейца крадущегося среди лесов Дальнего Запада, шёл впереди меня, как вдруг исчез из моего поля зрения.

Я бросился к нему и сам чуть не покатился вниз с обрыва. Прямо под моими ногами через лес проходил глубокий овраг, по дну которого весело бежал ручей.

На берегу ручья стоял Хелик и завороженно смотрел на выпрыгивающих из воды форелей.

Цепляясь за ветки кустарника, я стал спускаться вниз по склону оврага.

Ручей был всего в два шага шириной. В этом месте он образовывал изгиб, охватывая собой удобное для ночлега место. У самого русла ручья, в устье оврага, лежали принесённые течением ветки сушняка.

Неподалёку я нашёл более пологий спуск, чем тот по которому спускались мы с Хеликом.

Идеальное место для ночлега.

Хелик, с выпачканными от травы и земли штанами, полусогнувшись, стоял у самой кромки воды, и вдруг, когда над её поверхностью в очередной раз мелькнула серебристая гибкая тень, резко взмахнул рукой и с торжеством обернулся ко мне, держа в руках большую извивающуюся рыбину в радужных пятнышках.

— Молодец! — похвалил я парня.

— Ловкость рук, и никакого мошенства, — похвалился Хелик.

Оставив парня ловить для ужина рыбу, я выбрался из оврага и отправился к девчатам.

Их я застал, сплетающих из принесённых цветов веночки на головы. Ну, чисто детский сад. О чём я не преминул заявить девушкам, на что получил исчерпывающий ответ, что занятие это важное, что венки эти не простые, а восстанавливающие силы и обладающие целебными силами.

Обрадовав девушек тем, что идти к месту ночёвки долго не надо, я разыскал гномов. После этого мы всем отрядом направились к оврагу.

Хелик ждал нас, разведя костёр из сушняка и насаживая на длинные, вкопанные в землю прутья тушки свежевыловленной рыбы.

— Слушай, Алиса, — подозвал я к себе девушку, — мы все вымотались за этот переход и я на сто процентов уверен, что ночью наши часовые уснут, не смотря на все их старания бодрствовать.

— Ну, допустим, а что предлагаешь ты?

— Помнишь, я отобрал с твоей поляны несколько десятков экземпляров твоих цветов?

— Да, конечно.

— Я бы хотел их рассадить по периметру лагеря. Поможешь мне в этом?