– К вечеру буду при деле. И ты отдохни брат, – сочувственно звучал голос Моска.

Горд поёрзал по скамье, снова сморщился, будто проглотил пчелу и, отмахнувшись от дружеского совета, сказал:

– Отдыхать я буду, когда вернусь на планету Слав. Новость пришла от Беркута. У него дела куда лучше нашего. Дружина у Беркута сплочённая, люди закалённые. Пока мы тут лечим, он занят делом – сражается и побеждает.

– Откупился от ордынцев или принудил к миру воинственных соседей? – немного повеселев, спросил учёный.

– Деталей не знаю. Сегодня он будет в крепости, расскажет сам, – пожимал широченными плечами громила. – Да и какая разница русичам, если в доме спокойствие и порядок? Беркут договорился о мире, подкупил, запугал или убил. Не имеет значения. Главное, всё тихо. Дома не жгут, детей не воруют, ну и так далее.

– Это верно. Но откупиться выгоднее. Золото ничего не значит, – настаивал голос.

Горд повернул голову в сторону входной двери. Он услышал скрип половиц и по этому стону влажных досок представил идущего в комнату человека. Через мгновение раздался призывный стук в массивную дверь.

– Заходи! – громогласно отреагировал Горд.

Дверь отворилась, и за порогом славы увидели своего земного друга Беркута.

– Вернулся! Добро пожаловать, брат, – улыбнулся землянину Горд. – Только тебя вспоминали.

Человек в сверкающих латах вошёл в комнату, закрыл за собой дверь и улыбнулся в ответ:

– Долго жить буду, знаю. Приветствую славы!

– Приветствую, Беркут, – раздался бравурный голос Моска.

– Беда, – протянул, покачивая головой человек, глядя на спящего слава.

– Такова наша работа, – сожалел учёный. – Присядь, расскажи, что слышно на южных рубежах.

Беркут сел на широкую лавку, приставленную к дубовому столу в самом центре просторной комнаты. После того как зажёг свечу, он сложил на столе руки и продолжил:

– Слушайте братья…

Выходной день Апрель посвятил делам будничным. Встав пораньше, он вооружился пылесосом и приступил к наведению чистоты. Следующим этапом уборки стало мытьё посуды, которой к счастью оказалось совсем немного. Обнаруженные в раковине меньше десятка тарелок и некое количество вилок с ложками, буквально через пять минут блистали свежестью и занимали свои привычные места на полках небольшой кухни.

Нехитрую мебель, оставшуюся от бабушки, Апрель давно заменил новой компактной и современной. Электрическая плита, микроволновка и кофеварка позволяли молодому человеку быстро и качественно приготовить еду. В квартире находились только самые необходимые предметы: холодильник, просторная кровать, стол со стульями, на стенах полки для книг и шкаф, в котором хранились вещи Апреля. Ничего лишнего, никаких слоников, кактусов или древних самоваров. Хотя работа в антикварном магазине своего соседа, а именно там Апрель добывал себе «хлеб», предполагала любовь к изысканным безделушкам. Но такой слабости не наблюдалось. Был, как говорится, здоровый интерес к работе и не более. Апрель понимал ценность вещей, он научился отлично разбираться в их возрасте и подлинности, но тяги хранить их в своём доме и желание на них подзаработать, у него не было. Тем и отличается хозяин магазина от рядового продавца или управляющего. Он ценит свой товар и относится к вещам трепетно с придыханием. К тому же владельцу бизнеса нужна высокая прибыль, а продавец довольствуется указаниями босса и средней зарплатой за непыльную работу.

Покончив с наведением порядка, Апрель предпринял набег на ближайший магазин. Через тридцать пять минут с полным пакетом он вернулся в квартиру. Забивая купленными котлетами, бутылками и прочей снадобью свой холодильник, послышалась пищащая мелодия прибывшего на телефон сообщения. Завершив процесс великого переселения продуктов из цветного пакета в корейский аппарат, Апрель прочёл «эсэмэску». Первым кто потревожил его в столь тяжкое утро после ночного загула, оказался Иван. Красноречивый вопрос: «Как ты?» – говорил о том, что Ваня скорее жив, чем мёртв, но ему срочно нужна дружеская поддержка. Пробежав пальцами по сенсорному экрану, молодой человек быстро написал ответ: «Всё хорошо. Иду к тебе. Скоро буду».

Осмотрев квартиру и убедившись, что наступила гармония чистоты, Апрель бросил взгляд на стол. Вспоминая ночную беседу, он поймал себя на мысли, что кристалл, находящийся в обувной коробке действительно издаёт нечто похожее на шёпот, привлекая внимание. Поразмыслив, Апрель отогнал от себя видение и уверенным шагом направился к входной двери.

После недолгой прогулки по тихим дворам многоэтажных московских домов, Апрель пришёл к своему другу детства Ивану. Света, с которой второй год идут разговоры о неминуемой свадьбе встретила гостя. Привычная атмосфера хаоса никогда не покидала квартиру влюблённой пары. Коридор прихожей был захламлён самыми неожиданными предметами. Запылённый наполовину спущенный круг для плавания в воде, встречающий в начале весны Апреля Старцева, колоритно сообщал о том, что квартира Ивана наполнена восторженной страстью первой любви. А порядок и чистота придут позже, когда молодые люди насладятся азартным, сексуальным влечением.

– Как ваше здоровье? – шутливо приветствовал друзей Апрель.

– У меня хорошо! Отличный был вечер! – ответила Светлана и неожиданно поцеловала Апреля в щёку.

Поцеловав, Света сделала невинные глаза и, покачивая кругленькими бёдрами, лебёдушкой поплыла на кухню.

– Смотри Вань, уведу у тебя Светку, – потирая ладонью место, куда пришёлся поцелуй, сказал Апрель и, освобождая путь, отодвинул ногой полную коробку, набитую пёстрыми пластмассовыми штуковинами для аквариума.

Ваня тяжко вздохнул. Затем приложив кисти рук к вискам, он натянул кожу лица так, что глаза стали узкими, как у китайца. Сверкнув чёрными кнопками зрачка, он спросил: