– Что ты затеял, Ильич?

– Хочу заправить зажигалку, - отозвался тот и показал баллончик бутана.

– Брось, - резко приказал он.
– Пойди и осмотри машину нашего гостя. Только внимательно, понял? Что искать, ты знаешь.

– Там этого нет, Вацлав, - вмешался я.

– Вот Ильич в этом и убедится, - отрезал он.

Ильич поставил на место баллончик с бутаном и вышел. Кенникен продолжал поигрывать пистолетом.

– С кем приходится работать!
– пожаловался он.
– Набрали олухов невесть откуда. Странно, что ты этим не воспользовался.

– Почему?
– пожал я плечами.
– Я же знал, что в этой команде есть ты.

– Верно, - согласился он.
– Мы чертовски хорошо знаем друг друга. Слишком хорошо. Даже сомневаюсь, получу ли я удовольствие от предстоящего. Ведь это все равно, что причинять боль самому себе. Англичане говорят: "Мне больно разделять твою боль". Верно?

– Я шотландец, - сухо заметил я.

– Не вижу разницы. Кстати, чуть не забыл спросить о главном. Ты любишь эту девушку, Элин?

Во мне все сжалось.

– Она не имеет к этому никакого отношения, - сказал я.

– Не волнуйся, - засмеялся он.
– Я не причиню ей ни малейшего вреда. Готов поклясться - хоть на Библии, хоть на "Капитале" Карла Маркса, смотря что тебя больше устроит. Ты мне веришь?

– Верю, - искренне ответил я.

Черт побери, я действительно ему верил! Будь на его месте Слейд, то, поклянись он хоть собственной матерью, это бы ему не помогло. Но Кенникену я доверял абсолютно, он был человеком слова, хотя грубым и жестоким, но настоящим человеком.

– Тогда скажи: ты любишь ее?

– Мы собираемся пожениться.

– Это не совсем прямой ответ, но я его принимаю, - засмеялся Кенникен.
– Ты спишь с ней, Алан, правда? Вы наслаждаетесь близостью друг друга? Называете друг друга нежными именами? Достигаете вместе пика? Так, Алан?

В его голосе явственно послышались металлические нотки.

– Помнишь нашу последнюю встречу? Там, в лесу, когда ты пытался меня убить? Жаль, что ты оказался плохим стрелком, а ещё более грустно, что нанесенную тобой рану так и не удалось залечить. Так вот, если ты останешься в живых - а я ещё ничего не решил относительно этого, - то ни Элин, ни какая-нибудь другая женщина никогда не захочет стать твоей женой.

– Я бы выпил еще, - прервал его я.

Он взял мой стакан и снова наполнил его, но воды на сей раз налил значительно меньше.

– Ты побледнел, - заметил он, передавая мне стакан.

– Я понимаю тебя, - отозвался я, - но в любой профессии есть свой риск. Тебя не так волнует твоя рана и даже её последствия, как предательство. Верно, Вацлав?

– Верно, - согласился он.

– Но ты не там ищешь предателя. Кто тогда был твоим начальником в Москве?

– Бакаев.

– А моим?

– Этот английский аристократ, лорд Таггерт, - улыбнулся Кенникен.

– Ошибаешься, - покачал я головой, - для него это был слишком низкий уровень. Тебя предал твой начальник, который говорился с моим, а я был лишь инструментом в их руках.

Кенникен расхохотался:

– Мой дорогой Алан, ты начитался книг о Джеймсе Бонде!

– Ты не спросил, кто был моим начальником, - заметил я.

– Хорошо, так кто же он был?
– продолжал веселиться Кенникен.

– Слейд.

Смех оборвался. Я невозмутимо продолжил:

– Все было тщательно спланировано. Нас с тобой принесли в жертву, чтобы укрепить позиции Слейда. Тебе ничего не сказали именно для того, чтобы все выглядело абсолютно реально и безупречно. Так и получилось.

– Глупости, - бросил Кенникен, но лицо его побледнело, а на щеке проступил шрам.

– Только поэтому ты и провалился, - объяснил я.
– И тебя, естественно, за это наказали, не могли не наказать, чтобы не возбуждать подозрений. Ты четыре года перекладывал бумажки в ссылке только за то, что честно выполнял свой долг. Тебя просто поимели, Вацлав.

– Я не знаю никакого Слейда, - отозвался он и его взгляд окаменел.

– Должен знать. Это тот человек, от которого ты получаешь приказы здесь, в Исландии. Да, ты счел вполне естественным, что командует операцией кто-то другой. После твоего провала тебе и не могли полностью доверять. А после успешного завершения дела, ты с почетом вернулся бы на прежнее место деятельности, твоя репутация была бы восстановлена. Только командует тобой тот же самый человек, которому ты обязан своим провалом в Швеции. Правда, забавно?