Возле статуи нас встретил одинокий жрец.

Поклонившись Изабелле, он отрапортовал:

— Только что ушла последняя на сегодня группа новообращенных. Все целы. Происшествий не было.

Королева кивнула, и дальше они пошли уже вместе, а я за ними.

Телохранители, к слову, остались ждать нас у ворот. Посторонним, для их же блага, лишний раз показываться богу на глаза не стоило.

Обогнув статую, мы вошли в еще один арочный портал, на сей раз не такой монструозно-большой, как предыдущий.

Наши шаги гулким эхом отдавались в длинном коридоре, с обеих сторон уставленном странного вида статуями. Все здесь было матово или полированно-блестяще черное, хищно-заостренное и богато декорированное затейливыми рельефами на тему… Я пригляделась к одному из них. Ну, кто бы сомневался, главной темой этой резной композиции было распыление какого-то города вместе со всеми жителями…

Еще здесь было очень темно. Источников света, кроме дневного из первого входного портала, который мы давным-давно миновали, тут не было.

— Как он? — тихо спросила королева.

— Без изменений, — так же кратко и еле слышно ответил жрец.

— Что у него сейчас?

— Подземелья и драконы, — загадочно сказал немногословный прислужник бога.

Странный диалог прервался, когда мы зашли в последний зал.

На высоком пьедестале стоял резной трон, как и все здесь, черный. А на нем сидел тот самый аватар, уменьшенная копия статуи, мимо которой мы недавно проходили. Вот только лица его видно не было, потому что всю его голову закрывал шлем виртуальной реальности. Обе руки на подлокотниках держали джойстики. Тишину и неподвижность нарушали только щелчки кнопок и стремительные движения его пальцев.

Да… Нет слов.

Тем временем, Изабелла встала на колени, и я поспешила повторить за ней.

Жрец остался у входа, практически полностью слившись со стеной.

Стояли мы так, в полной неподвижности, довольно долго. Цикл (час), не меньше.

Неожиданно Дзирт раздраженно сказал, обращаясь непонятно к кому:

— Душа, я занят, отстань!

Я скосила на королеву абсолютно круглые от удивления глаза. Что происходит-то?

Она едва заметным жестом велела молчать. Ладно. Раз так надо, буду тише мыши, мне не трудно…

Прошло еще десять кругов (минут).

— Ну, что там?! — он наконец-то сдернул с головы шлем и посмотрел прямо на нас.

— Разрушающий миры, позволь представить тебе мою наследницу, Веронику Октавию! — торжественно сказала королева, касаясь ладонями пола.

Я повторила ее жест, а когда выпрямилась, он уже стоял прямо перед нами.

На мне и королеве была специальная одежда для посещения храма — черное платье в облипку длинной до середины высокого каблука и с боковым разрезом до середины бедра.

Поэтому взгляд, которым Дзирт прошелся по моей фигуре, мне совершенно не понравился. Но я стерпела, прекрасно понимая, Кто передо мной.

Изабелла медленно поднялась с колен, и я следом за ней.

Обойдя меня по кругу, он внезапно схватил меня сзади за шею, и, прогнув в спине, опрокинул на свою руку, одновременно впиваясь в мой рот твердыми и жесткими губами.

Ноги мои вмиг ослабли, а сама я оцепенела от шока…

Поцелуй был каким-то холодным и неживым, словно меня целовала ледяная статуя или манекен.

Отстранившись, бог посмотрел куда-то сквозь мою голову.

— Ревнуешь, душа? — спросил он, снова обращаясь непонятно к кому.

Неожиданно Дзирт убрал руку, и я упала на спину, сильно ударившись об пол затылком.

Боли практически не почувствовала, но было самую малость обидно.

Особенно когда бог равнодушно переступил через меня, небрежно бросив королеве:

— Так себе наследница, но сойдет.

В один прыжок он оказался снова на троне.

Божество опять надело шлем и забыло о нашем существовании.

Ко мне подошла Изабелла и, протянув руку помощи, помогла подняться.

Всю дорогу назад я была оглушена впечатлениями от встречи с Дзиртом.

И это — бог? Да что с ним не так?! Не может Это быть богом!

Про себя я уже решила считать его очень могущественным магом, просто чуть съехавшим с катушек от одиночества.

— С кем он говорил? — спросила я, когда мы уже вышли на открытый воздух.

— Никто не знает. Когда мы пришли в этот мир, он уже был таким. Может, слегка тронулся умом, пока многие века сидел тут один, среди голой пустыни, — королева пожала плечами.