– Я слышал, большая часть рабов исчезает в ваших катакомбах, – заметил Ёсида. – Это правда?

– Отчасти. Я бы сказал, что примерно половина. Для ритуалов требуется много… материала. Но давайте уже займёмся нашим другом, – предложил Ивамото, указав на Ичиро.

– И правда, – кивнул Хизеши. – А то мы болтаем, а дело стоит.

Ичиро посадили на складной табурет, ноги опустили в заполненное наполовину водой ведро. Хизеши вскрыл ножом оба мешка с цементом, и на пару с Ёсидой принялся высыпать их содержимое в ведро.

– Погоди, надо перемешать, – сказал он, отставляя мешок. – Есть какая-нибудь палка?

– Сейчас принесу, – вызвался один из мужчин в спецовке.

– Давай, – кивнул Хизеши. – А мы пока передохнём.

Он похлопал Ичиро по плечу.

– Ну, что, стоило оно того?

Секретарь поднял на него стеклянные глаза и неожиданно усмехнулся.

– Вы все сгорите в Аду! – пообещал он тихим голосом.

– Ну, кто-то раньше, кто-то позже, – пожал могучими плечами Хизеши. – Ты-то, я надеюсь, в рай не собираешься?

– Господь заберёт меня к себе! – убеждённо проговорил Ичиро, отвернувшись.

– Тебя? – тон у Хизеши стал насмешливым. – Предателя? Да твой Бог считает это самым страшным грехом, опомнись! В нижнем круге Ада сам Сатана истязает таких, как ты: Брута, Кассия, Иуду…

– Я никого не предавал, – спокойно возразил Ичиро. – И уж точно, я не предал Господа!

– Ладно, как знаешь, – махнул рукой Хизеши. – Тебе виднее. Ты ж инквизитор. А вот и ломик принесли. Спасибо, добрый человек.

Забрав у вернувшегося мужчины железный прут, он принялся помешивать серую массу.

– Добавим ещё немного, – кивнул он Ёсиде. – Чтоб схватилось поскорее. Неохота тут долго торчать.

– Да, тянет с водички прохладой.

Макото аккуратно высыпал в ведро остатки цемента.

– Готово, – объявил Хизеши, откладывая лом в сторону. – Подождём, чтоб раствор застыл, и будем с тобой, Ичиро, прощаться.

Инквизитор промолчал, глядя в сторону. Кровь на его лице походила на размазанную тёмно-красную тушь. Ну, или неудачно нанесённый клоунский грим.

– Последний штрих, – сказал некромант, доставая из кармана плоскую жестяную коробочку. – Советую сделать по шагу назад. Да, так нормально. Но всё же несколько секунд не дышите на всякий случай.

Он открыл коробочку и взял щепотку бурого порошка. Зажав снадобье в ладони, приблизился к пленнику и, наклонившись, сильно дунул в кулак – так, чтобы порошок попал Ичиро на лицо.

– Вот и всё, – колдун вытер ладонь о штанину. – Я своё дело сделал.

– Посторожите тут, – велел Хизеши двоим в спецовках, – а мы пока отвезём коллегу домой. Беседой можете этого субчика не развлекать. Он уже достаточно натренделся. Потому и оказался ногами в ведре.

– Действительно, чего время терять, – кивнул Ёсида. – Идёмте, господин Ивамото.

– Вот и отлично, – обрадовался некромант. – А то торчать тут на ветру! Бр-р-р!

Втроём они направились к минивэну.

Руслан поднял глаза на вошедшую в комнату Аяко и приветливо улыбнулся. На девушке были зелёная кофточка в обтяжку и чёрные джинсы. На ногах — ботильоны на шпильках. Рыжие волосы она тщательно причесала и завязала на затылке в роскошный хвост.

– Здорово! – приветствовала она парня, садясь рядом в глубокое кресло, которое сам Руслан использовал редко, предпочитая стул. – Прикинь, сегодня мне вставят зубы, – она натянуто улыбнулась. — Буду как рэпер в гриллзах. Останется только брюлики налепить.

— Это обязательно? – спросил сочувственно Руслан, отодвигая толстую книгу в потёртом кожаном переплёте, которую читал.

Не магический трактат, а учение даосов с комментариями нескольких последних Старейшин клана Ки-Тора, включая Озему Канэко. Часть была сделана на японском, а часть — на русском. Иероглифы Руслан учить пока не начал, хотя планировал – если всё получится в Кава-Мидзу, и он останется жив.

– К сожалению, да, — кисло улыбнулась девушка. — Без этого Лоцмана из меня не получится.

— Потом, наверное, можно будет всё вернуть? — неуверенно проговорил Руслан.

Аяко усмехнулась.

— Когда потом? Нам с тобой ещё кучу магов водить туда и обратно, пока они не научатся пользоваться энергией Ёми-но-Куни. Так что стоматолог мне после сегодняшнего приёма грозит не скоро.

– - Ну… рано или поздно они ведь научатся, – сказал Руслан.

Ведьма вздохнула.

– Боюсь, к тому времени я стану старой и некрасивой. Так что золотые зубы станут моим единственным украшением.