Джай вздохнул.

— Этот наш гость каждый день просыпается в состоянии худшем, чем ты тогда в Низинке, Адонаш. И уж не на сочувствие с твоей стороны я рассчитывал… Эсин!

Эсин обернулся, пытаясь сфокусировать взгляд на Джае.

— Знаешь, почему ты здесь?

Джай подошел ближе, лед Отсекателя холодом, который Джай никогда не любил, отозвался в костях, он очищал организм этого непутевого человека от ядов, а тот, трезвея, с каждым мгновением все больше пугался и бледнел.

— Кто вы такие? — наконец воскликнул Эсин, пребывая в непривычном для себя состоянии трезвости. — Чего от меня хотите?! Денег у меня нет! Ни искры, ни пламени!

— Ты Эсин, муж Лили и отец четверых детей?

— Это я… Мои дети? Они вам нужны? Лили — калека… Она вам зачем?

— Ни Лили, ни твои дети нам не нужны. Но ты сам останешься с нами. Пока.

— Я? Но… Кто вы такой?

— Я Астри Масэнэсс, Мастер Силы.

— Добрый господин, отпустите меня! — Эсин бухнулся на колени. — Отпустите. Вы же знаете, у меня четверо детей, а Лили ждет пятого!

— Это неправда, — Джай исцелял ее — она не беременна.

— Ну да ладно… Четверо и так много! Они же с голоду помрут без меня! Я же их отец! Отпустите меня!

— Я позаботился, чтобы твоя семья не умерла с голоду, Эсин. За них можешь не волноваться, подумай лучше о себе.

— Что ты сделаешь со мной?

— Ничего плохого, если будешь слушать все, что я тебе говорю. Встань с колен!

Эсин несмело поднялся.

— Во-первых, ты должен знать, что я могу с тобой сделать, — Джай зажег огонь на левой руке, а правой взмахнул, повелев воздуху поднять пьяницу над полом, тот задрыгал ногами и замахал руками. Скайси перепугано таращился, а Адонаш в одиночестве хладнокровно допивал свое вино.

— Не сжигай меня! Не сжигай! Только не огонь!

Джай медленно опустил Эсина, погасил пламя, но свое лицо оставил каменным, а голос ледяным:

— Мне нужен человек, который доставит письмо в Тайрен.

— Письмо?.. Человек?.. — Эсин снова бухнулся на колени, но уже непроизвольно, ноги не слушались его, после кульбитов в воздухе.

— И этот человек ты!

— Почему я?

— Только ты можешь это сделать! Сделаешь все, как надо — получишь награду. Ошибешься единожды — и я придумаю наказание для тебя, которое тебе не понравится.

— Я сделаю… сделаю, что скажешь!

— Хорошо. Я дам тебе письмо и сегодня же ты оправишься в Тайрен. Ты получишь деньги на дорогу, припасы. Но ты не должен нигде задерживаться, письмо необходимо доставить вовремя. Поэтому даже с женой не сможешь попрощаться. Слушай и запоминай каждое мое слово. Я Пророк Силы и всегда смогу увидеть, что ты делаешь, и непременно узнаю, когда ты ослушаешься. К тому же я Мастер Перемещений, и мне не составит труда появиться перед тобою в то самое мгновение, как только ты нарушишь мои требования. Итак: получив письмо, ты незамедлительно покинешь Брас, и по восточному тракту направишься в Тайрен. Если выпьешь, хоть каплю вина, самогона, браги, вуривихи ли чего еще подобного в пути — умрешь! Если свернешь с дороги и попытаешь сбежать — умрешь! Если не управишься за три недели — умрешь! Ровно через двадцать один день в таверне Тайрена под названием «Стрела» тебя встретит человек в синем плаще — ему отдашь письмо. А он даст тебе награду и отпустит — тогда возвращайся к жене. Ты все понял?

— Да, господин. Понял… Запомнил… А почему горло-то в дороге промочить нельзя?

— Потому что — умрешь, — усмехнулся Джай, протягивая ему приготовленные им заранее: запечатанный свиток, сумку с припасами и кошель с мелкими монетами. — И еще — письмо не вздумай читать!

— Это-то понятно… Да и не умею я… Совсем. Почему ты меня выбрал?

— Не твоего ума дело, ступай.

— Для чего все это, Джай? — серьезно спросил Скайси, когда шаги Эсина стихли на лестнице. — Ты ведь можешь сам доставить письмо.

— Не в письме дело.

Джай поведал друзьям о том, что приключилось с ним на рынке, о Лили, и о попытке заставить ее мужа измениться.

— А разве ты не видишь будущего? Не можешь сказать наверняка? — продолжал расспросы монах.

— Нет, Скайси. Не в этом случае. Я вижу большую развилку. Я вижу его мертвым на дороге, вижу его пьющим в Гарае, убежавшим с деньгами, также я вижу его возвращающимся к Лили, и до конца дней не прикасающимся к горячительным напитками. Я вижу множество вариантов, он неоднозначный человек, все зависит от выбора, его выбора, который он сделает, совершив путь до Тайрена.

— Так то письмо?..

— Пустое. А человек в синем плаще, который будет ждать его — это трактирщик «Стрелы», с которым я заранее договорился, смотавшись в Тайрен, — надежный человек. Те три недели, что займет его путь, он станет размышлять о себе, о жене, обо всем на свете, и страх передо мной не даст ему затуманить разум вином. Его мысли будут продиктованы только его сердцем. Он придет к своему выбору, а в Тайрене окончательно сделает этот выбор, возвращаясь с деньгами, которые я ему оставил в награду за доставленное письмо.