— А из дома ты такой же мокрый вышел? — спросила Катя.

— Мокрый?

— Ну да! — засмеялась она. — Ты же сказал, что пока шёл, светило солнце, значит, таким мокрым ты уже из дома вышел.

В подтверждение её слов, на нос Александра упала капля с мокрых волос. Он улыбнулся, а потом они оба рассмеялись.

— Плохой из меня вышел Оле-Лукойе, да? Но я старался!

— Ты промок с ног до головы! И стоило в такую погоду выходить на улицу? Мы же договорились!

Он посмотрел на неё и, не отводя глаз от её лица, тихо сказал:

— Я соскучился…. И не дождь, ни что-либо ещё не смогли бы остановить меня!

Шувалова провела рукой по его мокрым волосам.

— Мой отважный солдатик! Заходи скорее в дом, иначе ты все две недели своего заслуженного отпуска проведёшь в постели, чихая и кашляя.

С этими словами она позволила ему войти внутрь и закрыла за ним дверь.

— Ты знаешь, я бы не отказался от этого, но только с тем условием, что ты всё это время будешь находиться рядом со мной!

Катя слегка ударила его по плечу и улыбнулась. Он просто неисправим! Столько энергии исходило от него, трудно было поверить, что совсем недавно он находился при смерти с осколком в правом боку. Все страхи, которые мучили её, когда они подъезжали к родному городу, исчезли, как только он появился у неё на пороге.

— Кого там ещё нелёгкая принесла в такую….

Юля открыла рот от удивления.

— … погоду! — тихо добавила она и замерла, не решаясь больше сказать ни слова.

Он стоял в дверях комнаты и улыбался. Тот самый хулиган, о котором когда-то столько говорили и которого так боялись…. Легенда, Сорвиголова этого маленького района! Год прошёл, а он почти не изменился, не считая того, что стал ещё крепче, загорелее и привлекательнее. Она ожидала увидеть его где угодно, только не в этом доме и не в этой гостиной.

— Это моя подруга! — слова Шуваловой вывели её из шокового состояния, в котором она находилась последние несколько секунд.

— Юля, если я не ошибаюсь? — предположил Александр.

— Да, — кивнула головой та.

— А я…

— Шторм! — перебила его Касимова.

Александр посмотрел на Катю. Он не ожидал, что произведёт такое впечатление на её подругу, и теперь ему была необходима её помощь, потому что девушка явно всё ещё находилась в шоке.

— У него есть имя, — тихо сказала Шувалова. — Извини, я не успела рассказать тебе о том, что… я знакома с Сашей и… что он тоже собирался зайти в гости.

Юля выдавила из себя улыбку и кивнула головой, потихоньку пытаясь прийти в себя.

— Пожалуй, это первое, с чего ты должна была начать наш с тобой разговор.

В комнате наступила тишина.

— Может, я тогда зайду попозже? — спросил Шторм, глядя на Катю. — Похоже, я немного не вовремя!

— Куда ты пошёл? — поспешила остановить его она. — На улице льёт как из ведра. Ты и так промок до нитки!

Все трое как по команде посмотрели в окно. Дождь действительно не собирался прекращаться, а, скорее всего, наоборот, только усилился. Этого момента было достаточно, чтобы хоть как-то разрядить обстановку в гостиной.

— Я пойду, поставлю чайник и принесу ещё одну чашку! — сказала Катя, направляясь на кухню.

— Я с тобой! — раздался звонкий голос Юли.

Она явно не собиралась оставаться наедине с Александром, к тому же у неё возникло несметное количество вопросов к своей подруге, которая скрыла такие новости.

— Здорово! — улыбнулся Шторм. — А я, пожалуй, подожду вас здесь! Думаю, вы и без меня там отлично справитесь.

— Что всё это значит?! — зашипела Касимова, как только за ними захлопнулась дверь на кухню. — И когда ты собиралась рассказать мне об этом? Если вообще собиралась…

Катя покраснела.

— Конечно, собиралась! Просто как-то вылетело из головы.

Глаза Юли стали круглыми.

— У тебя вылетело из головы, что ты знакома со Штормом? Ну, знаешь ли…

— Тише! — сказала Шувалова, приложив палец к губам и покосившись на дверь. — Он может услышать!

— Я просто онемела, когда увидела, кто вошёл в комнату!

— Могу себе представить, только давай сейчас не будем об этом, хорошо? Я обещаю тебе, что завтра всё расскажу в мельчайших подробностях.

— Да я с тебя с живой не слезу, пока не услышу все детали этой истории, — улыбнулась Юля. — Ну, это надо же! Сашка Шторм! И как тебя угораздило?

— Сама не знаю. Но ты даже себе представить не можешь, как я счастлива!

— То-то я видела, что ты светилась вся. Но возвращение домой тут было вовсе не причём. Оказывается, вон оно что! И давно вы знакомы?

— Почти месяц.

— Месяц?! — воскликнула Юля.

— Да.

— Это получается, что вы встретились, когда ты была там?