Денис осторожно прошел вдоль стены, нащупал масляную лампу, сделанную из металлической кружки, зажигалку и разжег ее. Набольшая часть помещения кухни наполнилась теплым оранжевым светом. Люди начали шевелиться и делать попытки проснуться.

Денис вышел в коридор, с обратной от «Качелей» стороны. Здесь было сыро и гораздо теплее, чем на кухне. Немного света поступало через перекошенные жалюзи, закрывающие разгрузочные рампы. Денис выглянул через щель наружу, но не увидел ничего, кроме серой стены дождя и тумана. Шум падающей воды отсюда слышался намного сильнее, а в щели дул по-настоящему горячий воздух. Жизнь снаружи опять была невозможной.

День для спасенных в торговом комплексе людей начался с работы и закончился ею. За это время успели многое. Игорь соорудил коптильню, расходящуюся на два рукава, для увеличения производительности. В ней коптили засоленные куриные тушки щепой, приготовленной из витрины. То, что она оказалась немного влажной, пошло на пользу. Щепа давала обильный дым.

Кастрюли для приготовления тушенки вынесли в коридор, чтобы не задохнуться от дыма. Варили ее в горячей дождевой воде, а закрывали в герметичные скороварки. Но большую часть мяса, просто засолили в большом количестве соли. Денис добавлял во все продукты специи, которые они выловили с Федором. Особой нужды в этом не было, но жалко было, если сохранившийся продукт окажется ненужным.

Утро следующего дня наступило вместе с сотрясением здания, вызванного крупным обвалом. Работа занимала все время и мысли, и дарила ощущение безопасности, но регулярные звуки обрушающейся земли заставляли людей переживать. Денис поднялся на третий этаж, хотел выйти на крышу, прикрывшись от дождя чем-нибудь, но передумал. По лестнице бежала слишком горячая вода. Да и не было другого смысла в том, чтобы увидеть, не имея возможности изменить, кроме собственного успокоения. А если бы он увидел, что успокоить себя нечем, то ему стало бы только хуже.

Денис прошел к четвертому выходу, тому самому, который они забаррикадировали, чтобы не допустить потоки грязи внутрь торгового комплекса. Завалы грязь, может быть, и задерживали, но горячая вода шпарила сквозь них беспрепятственно. Ситуация снова становилась опасной. Дождь лил нешуточный, грозя их чудом спасшемуся мирку, доделать страшную работу.

Денис вернулся на кухню.

– Что там?
– спросила его Алена, занятая вместе с другими женщинами обваливанием в соли куриных тушек.

– Ни черта не видно. Дождь льет как из ведра, снова горячий. Когда это уже прекратится?

– Я устала, Денис, - Алена с силой ткнула в соль тушку, вымещая на ней свои чувства.
– Ждать устала. Все время в каком-то напряжении. Если бы не дочь, хрен бы с ним, скорее бы уже все закончилось.

– Девушка, что за разговоры?
– возмутилась напарница.
– Устала она. А другие жить хотят и не собираются на тот свет раньше времени.

– Да мы сейчас вообще непонятно на каком свете, - огрызнулась Алена, но сразу же сменила тон, - простите, накатило что-то.

– Иди, отдохни недолго, - предложила Алене та же женщина, - юноша, развейте девушку, что-то она у вас захандрила.

– Что, можно?
– Алена согласилась с готовностью.

– Да я..., мы с парнями собирались..., - у Дениса были другие планы.

– Успеешь еще, наработаешься.

Алена помыла руки в теплой воде, вытерла их об одежду и предстала перед Денисом.

– Куда пойдем?
– спросила она.

Ее глаза горели. От уныния не осталось и следа.

– В кино, в кафе, здесь полно мест.

– Девчат, присмотрите за Вероничкой, я быстро.

– Ну, быстро не надо, вы же не кролики, - у напарницы было своеобразное чувство юмора.

Денис был рад тому, что в помещении темно и никому не видно, как он краснеет.

Они вышли из кухни и поднялись на второй этаж. По дороге им попался Игорь с коробом вентиляции.

– Затапливает парковку, решил снять, что успею. А вы куда?

– Сейчас придем, - не стал вдаваться в подробности Денис.

Ему стало неудобно перед Игорем за свой растянувшийся отдых. Мужчина, гремя пустым коробом по полу, удалился в сторону «Качелей».

– В кино?
– спросил Денис.

– Давай, - согласилась Алена.

Они поднялись на второй этаж и прошли в кинотеатр. В общем зале, где находились билетные кассы, кафе и гардероб пахло пожарищем, смешанным запахом пара и дыма. Световые вывески кафе, оплавились и повисли. Попкорн в автомате почернел, а там, где стояла стойка с кранами под газированные напитки, витрину разнесло взрывом.

– А тут что случилось?
– удивилась Алена, разглядывая покореженное оборудование.

– Думаю, баллон с углекислотой.