Голоса стихли и сменились недовольным шипением, как если бы из каждого яйца вылупилось по смертоносной змее. Причина их недовольства стояла прямо напротив меня. Глаза заболели от яркого света. Белоснежные одежды юноши развевались, хоть здесь, внизу, не было и намёка на ветер. Незнакомец наклонился и поднял меня на руки. Не могла разглядеть лица, но мне больше не было страшно. Если фиолетовые яйца злились, значит, мой неожиданный спаситель просто не может быть плохим.

Он толкнул ту самую дверь плечом, и мы очутились в комнате, заваленной кучей старого хламья. Наконец-то, вернулись привычные запахи и звуки. Где-то тикали часы, наигрывала едва уловимая музыка, и шелестели сами собой страницы книг.

Парень поставил меня на ноги. Испугалась, что израненные стопы пронзит дикая боль, но ничего не случилось. Ни порезов, ни крови. Всё прошло!

В нерешительности подняла взгляд на юношу и не смогла подавить удивлённый вздох:

— Айнзам?

Красивое лицо, на котором пробегало и лукавство, и серьёзность, и нежность. Пронзительно зелёные глаза. Небрежная причёска. Оба уха, усеянные золотыми колечками.

— Здравствуй, Регина! — нежный успокаивающий голос. Так вот как выглядят три воплощения в одном теле.

— Но почему ты?..

— Во всём виновато это место, оглянись, ничего не припоминаешь?

Стала выцеплять взглядом знакомые вещи. Вот детский велосипед, книжки, взятые у друзей, горсть монеток, пакеты со сладостями, школьные дневники.

— Догадалась? — две ладони опустились мне на плечи.

Рыбки, кактусы, алоэ, мой первый и единственный кот.

— Это же всё моё...

Гора мягких игрушек.

— Но почему тут все эти вещи?

— А ты подумай. Скажем, вот эта книжка, — Айнзам щёлкнул пальцами, и изрядно потрёпанное издание очутилось у меня на ладони. — Помнишь, откуда она взялась?

— Подружка дала почитать. Просила вернуть, а я забыла.

До меня медленно начинало доходить, что это за место. Велосипед, на котором обещала дать покататься другу, плюшевый мишка, с котором клялась не расставаться, кот, о котором никогда не собиралась забывать.

— Догадалась, — утвердительно проговорил дракон.

— Здесь всё, что когда-то обещала сделать. Все мои нарушенные клятвы.

— Именно. Даже я часть твоих клятв!

— Не понимаю, разве ты ненастоящий, Айнзам? — повернулась к юноше и схватила его за руки — он не испарился, а так же стоял рядом, излучая свет и тепло.

— Нет. Я довольно реалистичный фантом. Тот, кем бы стал, выполни ты свою клятву, — парень взял моё лицо в ладони и прижался лбом к моему лбу.

— Я клялась тебе в чём-то?

— Да, но не мне. Сама себе обещала, что спасёшь меня. Каждое твоё данное и невыполненное слово держит тебя в этом мире, словно прочная цепь. Не выберешься отсюда, пока не раздашь долги, — предупредил Айнзам.

Ещё раз обвела огромную комнату взглядом.

— На это уйдут годы!

— Возможно, но не бойся! Здесь время застыло и не движется. Давай начнём с малого, — Айнзам вручил мне книжку.

Комната, заваленная старыми вещами, исчезла, и мы оказались во дворе, рядом с домом родителей.

— Помнишь, где живёт твоя подружка? — мягко спросил юноша, который почему-то вдруг стал намного выше.

— Конечно, — мой голос звучал непривычно звонко и высоко. На ногах осенние ботинки, из которых торчат ненавистные детские рейтузы. Вот так метаморфоза!

— Смелее, — Айнзам взял меня за ручку, и мы вместе вбежали в сырой подъезд.

*.*.*

Не знаю, сколько прошло времени, но комната постепенно пустела. Исчез велосипед, пропали старые школьные дневники. Кот прощально вильнул хвостом и сверкнул хитрыми жёлтыми глазами. Целая жизнь пронеслась передо мной, пока рядом не остался только светловолосый юноша.

— Что теперь? — ко мне вернулся прежний облик и возраст. Потрепанное платье, вновь болталось на надорванных бретельках.

— Спаси, как обещала, — дракон взял меня за руки и с мольбой заглянул в глаза.

— Только скажи как?

— Я уже достаточно помог, дальше — сама.

Пальцы цеплялись за пустоту. Айнзам пропал. Испарился, точно не было его вовсе. Зато в комнате открылась новая дверь, из которой доносились громкие крики и улюлюканье. Неуверенно посмотрела на своё очередное испытание. Что там?.. В голове уже была одна неприятная догадка. Не хотелось верить, что права. Несмело шагнула за дверь...

...и оказалась на арене.

Людей на трибунах было не разглядеть, вместо них видела лишь блестящие слепящие пятна. Мёртвые чародеи поддерживали прозрачный купол, под которым ждали своей битвы трое юношей и чёрный рыцарь с раскуроченным доспехом.

Почему Айнзам не стал драконом? Как ему победить вооружённого оппонента голыми руками.

Шар над местом сражения моргнул красным.

Парни с готовностью смотрели на противника.

Жёлтый.

Рыцарь обнажил меч и принял стойку.