— Катя? Слушай вводную — вывести и нейтрализовать объект. Пожилой мужчина, семьдесят два — семьдесят три года, седоволосый, в черном костюме, стоит возле меня. Поступай, как хочешь, но чтобы он ушел, и больше не возвращался.

— Ой, мамочки… Да как же я его нейтрализую?

— Придумай что-нибудь! — я сжал зубы. Надо было брать Веронику, хотя, с другой стороны, некому было бы руководить новичками…. — Сделаешь — получишь пять тысяч премии. Действуй.

Вернувшись к столику, я одарил обоих вежливой улыбкой.

— Извините еще раз, начальник звонил.

— Да ладно, — Макс добродушно махнул рукой. — Совсем тебя в твоем магазине заездили, извиняешься по любому поводу… Слушай, а чего мы здесь сидим? Поехали, в ресторан заскочим, покушаем хорошо, выпьем за встречу! Я угощаю!

— Чуть позже. Сейчас одна коллега должна забежать, документы занести. А потом поедем, куда захочешь.

— Такой же трудоголик, как и раньше. Ну, давай хоть пиццы закажем, я ее сто лет не ел.

************

Попасть в подъезд было несложно — Вероника по домофону позвонила в первую же попавшуюся квартиру, сказала волшебное слово "Из ЖЭКа, по поводу счетчиков" — и дверь сразу открылась.

— Так, стойте пока здесь, и следите, чтобы никто ко мне не пошел.

Сама она, вооружившись папочкой с длинными листами бумаги, поднялась на четвертый этаж, чуть подумала, спустилась на третий, и позвонила в единственную дверь без номера. После недолгого ожидания дверь открылась. На пороге стояла разбитная девица лет четырнадцати, в растянутой майке до колен, жующая бутерброд.

— Чё?

— Здравствуйте, меня зовут Валентина, я из городского управления. Мы собираем подписи на улучшение вашего дома. Парковка, детская площадка, озеленение, а мусорник, который во дворе, перенести куда-нибудь подальше.

— Ништяк, — девица с сожалением цыкнула зубом. — Но мне восемнадцати нет, я не могу ничего подписывать.

— Возраст не имеет значения, — успокоила Ника. — Главное, что вы живете в этом доме, и прописаны в этой квартире.

— Тогда ок, — на бумаге появилась фамилия, имя, отчество и закорючка подписи. — Чё еще?

— Скажите, Инга Валерьевна, вы не знаете, ваши соседи дома?

Девица откусила бутерброд, пожевала, и пожала плечами.

— Да хрен их знает. Наверное, на работе все, будний же день.

— Само собой, — согласилась Ника. — Спасибо за помощь, вы не представляете, как много вы сделали для своего дома…

— Ага, — дверь закрылась перед носом сотрудницы городского управления. Вероника грустно посмотрела на нее, и вздохнула при мысли, что не имеет возможности хорошенько проучить беспечную малолетку, открывающую незнакомым людям и раздающую подписи направо и налево.

"Дориан?"

"Когда ты спросила про соседей, он машинально припомнила всех, кого знает. Над ней живут бабка с дедом, справа и слева — супружеские пары, у каждой по двое детей. Снизу — мужик, таксистом работает, дома почти не бывает"

"Подходит. Бабку с дедом мы выкурим, Ингу тоже, таксиста дома нет"

Когда она спустилась, Вася и Артем, ведущие оживленный диалог, даже не повернулись.

— Я вам не мешаю? — раздраженно спросила Вероника. — Совсем уже страх потеряли?

— Извини, — смутился Артем. — Заболтались.

— Да я вижу, что вам заняться нечем. Значит, так, сейчас внимание, без фанатизма, делаете только то, что я скажу, — она поманила их пальцем, и остановилась возле двери квартиры, где жил таксист. — Ломайте.

**************

— Вот такая вот история, — я аккуратно доел, и вытер губы салфеткой. — Дела, как ты сам понимаешь, после этого не ахти. Но, кручусь помаленьку, а что делать?

— Да уж, — Макс тряхнул головой. — Почему ты мне не позвонил? Мы бы что-нибудь придумали…

— Ну, измена жены — еще не повод напрягать деловых людей вроде тебя. Да и чтобы ты придумал? Любовника ее в лес вывез?

— Этим не занимаемся, на дворе уже не девяностые.

— Точно-точно, — я поднялся. — Прости, надо отойти в туалет.

— Я вас провожу, — неожиданно сказал доселе молчавший Савелий.

— Да ладно вам, я не настолько опустился, чтобы с таким не справиться.

— И, тем не менее, я вас провожу. Побудьте пока здесь, Максим Леонидович, мы скоро вернемся.

По пути в туалет я быстро обшарил взглядом зал, но Кати нигде не было видно. Неужели сбежала, дуреха?

Когда мы оказались, в буквальном смысле, наедине, Савелий вдруг прижал меня к стене, и обжег яростным взглядом.

— Я знаю, кто вы.